Z2Liveが新しいiPhone用空中戦闘ゲームに17歳の天才を誤って雇った経緯
ジョン・クック著
ハイテク業界の歴史において、これは異例の採用事例の一つと言えるかもしれません。人気ゲーム「トレード・ネーションズ」の制作会社Z2Liveは昨年、映画『トップガン』を彷彿とさせる空戦シューティングゲームを探していました。パブリッシング責任者のルー・ファスーロ氏が率いるシアトルのチームは、AppleのApp Storeで高品質なゲームを探し求め、ついに、グラフィックは少々劣るものの、心から気に入ったゲームを見つけました。
彼らは開発者のジョシュ・ローゼン氏に連絡を取り、オースティンで開催されるゲーム開発者会議（GDC）で会う約束を取り付けました。ローゼン氏の才能に感銘を受け、「これまで見た中で最高の3Dエンジン」に勇気づけられたファスーロ氏とCEOのデイビッド・ブルーム氏は、ゲームを買収し、開発者を雇用して新作エアコンバットゲーム「MetalStorm」の基盤を構築することを決意しました。
ローゼンはすぐに承諾し、カリフォルニアの自宅からシアトルへ引っ越すことを決意した。しかし、ここで事態は急転する。数日後、ブルームはローゼンの父親が「懸念」を抱いていると耳にしたのだ。
「彼は私たちが思っていたよりも若かったんです」とブルーム氏はGeekWireに語った。「カリフォルニア州モンロビアの自宅に住み、学校を中退して寝室でiPhoneゲームを作らせた17歳の若者を雇ったばかりだったんです。」
ローゼンさんの父親は息子の転居を許可したが、条件が一つあった。Z2Live社は、息子がシアトルにいる間に高校のGED（一般教育修了検定）を確実に取得することを約束しなければならなかった。
Z2Liveにとっては問題ではありません。MetalStormはiPhoneで大ヒットする可能性を秘めているからです。5月12日にiOSデバイス向けにリリースされるこの無料ゲームは、Z2Liveが公開したプロモーションビデオ（下記参照）を見る限り、かなりカラフルで迫力満点のようです。
ブルーム氏は航空戦闘ゲームの経験があります。HandsOn MobileのCEO時代には「TopGun」というゲームをリリースし、長年にわたり同社の人気ゲームの一つとなりました。彼はMetalStormで、プレイヤーがアプリ内購入を通じて新しい武器、航空機、ミッションを入手できるようになることで、より大きな成功を収めることを期待しています。
「歴史的に見て、これらのゲームは若い男性層にアピールするため、モバイルで常に非常に好評を博してきました。これは iPod 所有者の最大のグループと一致しています」と彼は
言います。
カナダでのベータ版リリース中に、Bluhm 氏は、MetalStorm が iPhone 向けゲームの中で売り上げ上位 10 位にランクインしたと語った。
そして、シアトルで経験豊富なスタートアップ企業の幹部として活躍し、最近Draper Fisher JurvetsonとMadrona Venture Groupから250万ドルを調達したBluhm氏は、この若い新入社員をどう評価しているのだろうか?
「彼はまさにロックスターです」とブルームは言い、メタルストームはローゼンにとって今後の数々の成功の一つになると付け加えた。「それまでの間、彼を引き続き社内パーティーやイベントに招き入れていくつもりです」
ゲームのプレビューはここでご覧いただけます:
