元マイクロソフトCTOのデイビッド・ヴァスケビッチ氏は自律マシン向けのアプリストアを構築している。
ジェームズ・ソーン著
デビッド・バスケビッチ氏は長年マイクロソフトの最高技術責任者を務め、主要なコンピュータ革命のほとんどを目の当たりにしてきました。
彼は次の波である自律型マシンへの準備を整えており、その初期段階から参入できるプラットフォームを構築している。バスケビッチ氏は、シアトル近郊に拠点を置くロボット向けアプリストアを目指すスタートアップ企業、Gaiaの共同創業者3人のうちの1人だ。
「自動運転アプリは、これまでのアプリとは全く異なるものになるでしょう」とヴァスケヴィッチ氏は述べた。「私たちは、自動運転アプリの開発をより容易に、そして実用的にするプラットフォームを構築していきます。」
1,000万ドルを調達したGaiaは、自律型マシンを開発するパートナーを探している。このスタートアップはまだウェブサイトを持っていない。
バスケビッチ氏は、自律ソフトウェアの問題を解決することで、こうした独立型ロボットの導入が拡大すると述べた。「もしスティーブ・ジョブズがiPhoneを発表したとしても、XcodeやApp Storeは発表しなかったらどうなるか想像してみてください」とバスケビッチ氏は述べた。「Appleは今よりはるかに小さなプラットフォームになっていたでしょう。」
近年、ヴァスケヴィッチ氏はMylioの開発に携わっている。Mylioは、GeekWireの写真家ケビン・リソタ氏を「虜にした」写真管理アプリで知られている。2年前、Mylioはプライベートクラウドの構築のため、中国の投資家から2500万ドルの資金調達を行った。
Gaiaチームは、そのビジョンを実現するために、Mylioのハイブリッドメッシュネットワークを借用しました。「Gaiaは、未来の陰陽分散型世界のためにゼロから設計されています」と、Gaiaの共同創設者であるMehtap Mae Ozkan氏は2017年のブログ記事に記しています。「アプリケーションは一度作成するだけで、スマートフォン、タブレット、自動車、ロボット外科医、サーバー、クラウドなど、あらゆるデバイスで実行できます。」
オズカン氏は、イスタンブールに拠点を置くゴールデン・ホーン・ベンチャーズの創業者として、ベンチャーキャピタルの経歴を持っています。ガイアの創業チームの3人目のメンバーであるハル・ベレンソン氏は、マイクロソフトでヴァスケヴィッチ氏と初めて出会い、アマゾンでもリレーショナルデータベースの開発に携わっていました。
チームが予測する問題の一つは、今日のインフラ（クラウドを介して接続された数十億台のデバイス）が、将来の自律型マシンには対応できないことだ。その代わりに、コンピューティングパワーの大部分はローカルで処理する必要がある。「過去20年間、この問題に真剣に取り組んだ人は誰もいなかった」とヴァスケヴィッチ氏は述べた。
オズカン氏はブログ投稿でこう付け加えた。「朗報なのは、新しい世界を創造するためのハードウェアが既に存在しているか、あるいは明らかに間もなく登場するということです。問題は、このような世界を実現するためのソフトウェアがほとんど存在していないことです。」
少なくとも今のところ、このスタートアップは自動運転車の競争に飛び込むのではなく、他のあらゆるもののためのアプリケーションプラットフォームに注力している。未来の仲間には、自動運転シェフ、警備ロボット、配達ドローンなどがいるだろう。
「10年後、15年後には、私たちの家や職場、あらゆる場所で自律走行マシンを目にするようになるでしょう」とバスケビッチ氏は語った。
