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『Xファイル』の復活で、現実世界のUFO捜査官たちが影から姿を現す

『Xファイル』の復活で、現実世界のUFO捜査官たちが影から姿を現す
外国人訪問者
エイリアンの訪問は『X-ファイル』の大きなテーマです。（クレジット：FOX）

今週末、「X-ファイル」が最終回放送から14年近くを経てテレビに復帰したこともあって、UFOが再び注目を集めています。モルダーとスカリーがゴールデンタイムに新たな異常現象に挑む一方で、現実世界でUFOの目撃情報を扱う人々も、新たな注目を集める準備を整えています。

SETI研究所の上級天文学者、セス・ショスタク氏
SETI研究所の上級天文学者、セス・ショスタク氏

「Xファイル、Yファイル、ノーファイル、宇宙人の訪問の証拠を持っているという人から電話がかかってきます」と、SETI研究所の上級天文学者セス・ショスタク氏は語った。「何かを見た、何かを撮影した、あるいは何かと接触したという人たちです。」

電話は通常一定の頻度でかかってくるが、ショスタク氏はオリジナルの「X-ファイル」がテレビで放送されていたときに目立った増加があったことを覚えている。

フェルミ国立加速器研究所の物理学者で『エイリアン・ユニバース』の著者でもあるドン・リンカーン氏は、UFOに対する態度は、空飛ぶ円盤や緑色の小人から、謎めいた「メン・イン・ブラック」や宇宙人の陰謀まで、大衆文化における描写に反映される傾向があると指摘する。オリジナルの「X-ファイル」はグレイの地球外生命体や政府による隠蔽工作を描いており、リンカーン氏は新シリーズが同じ方向性を辿るかどうかに興味を持っている。

「新しいX-ファイルが最終的に達成するのは、エリア51の謎と黒服の男たちの不穏な概念を新しい世代に紹介することかもしれない」とリンカーンはメールで述べた。「もう十分だ。彼らは見ている…」

視聴しない専門家の一人は、全米UFO報告センター（NUFORC）の所長、ピーター・ダベンポート氏です。彼はテレビすら持っていません。

「私は科学者なので、フィクション作品には触れないようにしています」と、ワシントン州ハリントンの自宅からGeekWireの取材に答えた。「適切かつ正確なデータを集めています。…毎日、現実のUFOを扱っているので、（架空のUFO物語には）満足できないのです」

1994年にNUFORCを引き継いで以来、ダベンポート氏は10万件以上のUFO目撃情報をまとめてきた。記録の一部は、彼が数年前に購入した、現在は使用されていないミサイルサイロに保管されている。ほぼ全てがオンラインで閲覧可能だ（ただし、明らかないたずらや悪ふざけは例外である）。

「この研究を22年間続けてきた私の視点からすると、この惑星はUFOと呼ばれる物体によって定期的に訪れられているように思えます」とダベンポート氏は述べた。「これは、どうやら銀河系の他の場所から来た生物が私たちを訪れているという、非常に良い証拠です。私たちは、五感で感じ取る以上の現象に目覚め始めたばかりなのです。」

https://www.youtube.com/watch?v=5anxQ9j_rgc

ダベンポート氏が理解できないのは、なぜ「X-ファイル」のような番組がUFOへの一般大衆の関心を高めるのに必要なのか、ということだ。ワシントン州で彼が挙げるUFOに関する最重要リストは以下の5つだ。

  • 1998年4月22日：北はウィスラー、南はポートランドに至るまで、10件の観測者から、空に明るい閃光、楕円形、火球、または円盤が目撃されたという報告が寄せられました。（これらの報告は、毎年恒例のこと座流星群の時期に寄せられたものであり、流星観測者たちがこの火球に興味を持っていたことは注目に値します。）
  • 2000 年 4 月 8 日:シアトルのダウンタウン上空で光る物体の群れが目撃される。
  • 2001年3月13日:スカイウェイからベルビュー、レディスミス、ブリティッシュコロンビア州にかけての広範囲でオレンジ色の物体が高速で移動するのを目撃された。
  • 2015年1月15日:フライデーハーバー上空でオレンジ色の光が目撃される。
  • 2015 年 6 月 6 日:今度はアーリントン上空にオレンジ色の光がさらに現れました。

レーニア山は空飛ぶ円盤のメッカだと考える人もいる。1947年に重要な目撃情報の一つがそこで起きたからだ。しかしダベンポート氏は、理由は不明だがサウスカロライナ州のマートルビーチとその周辺地域を除いて、UFOのホットスポットの証拠は見当たらないと言う。

「多くの方から、配偶者や子供たちを連れてUFOを見に行ける場所を尋ねられます」とダベンポート氏は言う。「私の答えはいつもこうです。『裏庭に出て空を見上げ、注意深く観察するだけ』」

では、誰かが何かを目撃し、SETI研究所のショスタクに電話やメールを送ってきたらどうなるのだろうか？彼は目撃情報に対して偏見を持たず、可能な限り考えられる説明を返信するようにしている。「『これは絶対にそれだ』と断言できるようなものは見たことがありません」と彼は言う。

ショスタク氏は、UFOの報告があった状況を調査するのは、報告するよりもはるかに難しいと指摘する。彼は普段、電波天文学を用いた科学研究に注力している仕事を抱えているため、X-ファイルモードに陥る時間はない。「『ああ、あれは何だったか分かる。あれは○○便だった』と言えるような状況は滅多にないんです」

捜査官は一般的に、届けられる通報の95%は簡単に却下されることを認めています。残りの5%でさえ、物的証拠が乏しいか全く存在しないため、捜査を進めるのは困難です。

昨秋、「UFODATA」と呼ばれるプロジェクトが、この証拠のギャップを埋めようと始動しました。UFODATAチームには、UFO研究センターのマーク・ロデギエ氏や調査ジャーナリストのレスリー・キーン氏といったUFO研究界の著名人に加え、天文学者、エンジニア、さらには元国防総省職員も参加しています。

このプロジェクトの主目的は、異常現象のデータを記録できる自動観測ステーション、いわば「モルダーボット」を開発することです。モルダーボットに搭載される機器には、全天カメラ、分光機能付き高解像度撮像装置、磁力計、気象観測ステーション、重力計または加速度計、放射線センサー、そしておそらくガンマ線センサーなどが含まれる可能性があります。

「技術的に言えば、大きな課題はハードウェアではなくソフトウェアになるだろう」とロデギエ氏はGeekWireに語った。

https://www.youtube.com/watch?v=PUfpIBezgPs

監視ステーションは、人里離れた遠隔地でありながら、サービスが行き届いており、何かが起こる可能性を示唆するほど興味深い地域に設置される。将来的には、ワシントン州、モンタナ州、あるいはニューイングランド北部にも設置されるかもしれない。

「本物のUFOが2、3個見つかれば幸運だ」とロデギエ氏は語った。

ロデギエ氏の考えでは、まず第一段階はプロジェクトの支持者コミュニティを構築すること、そして第二段階はクラウドファンディングなどを通じて資金を調達することだ。

「うまくいけば、2016年末までにクラウドファンディングを実施できるかもしれません」と彼は言った。「4万ドルくらいあれば十分でしょう。」

UFO ファンの皆さん、お楽しみに。Kickstarter キャンペーンとともに真実が明らかになります。

土曜日：「X-ファイル」の科学を専門とする女性に会う。そして本日後半は、テレビコラムニストのメラニー・マクファーランドによる「X-ファイル」リブート版のレビュー。