マッケンジー・ベゾスの本を読んで学んだこと
彼女は小説家を目指し、その道を大胆にスタートさせました。プリンストン大学でクリエイティブ・ライティングを学び、ノーベル賞受賞作家トニ・モリソンの研究助手として学びました。
その後、彼女はジェフ・ベゾスと出会い、結婚し、アマゾンの立ち上げに重要な役割を果たした。
マッケンジー・ベゾス氏は、25年間連れ添った夫でアマゾンCEOのマッケンジー・ベゾス氏との「円満な」離婚のニュースで、突如として脚光を浴びている。彼女は、地球上で最も裕福な女性ではないにせよ、最も裕福な女性の一人になるだろう。ニューヨーク・タイムズ紙でさえ、「マッケンジー・ベゾスとは誰なのか？」と問いかけている。
彼女は小説家で、 2005年に『ルーサー ・ オルブライトの試練』、2013年に『罠』という2冊の本を出版しています。彼女を理解するには、彼女の本を読むこと以上に良い方法があるでしょうか？そこで、私はそうしました。マッケンジー・ベゾスのフィクションの世界から私が得た重要なポイントをご紹介します。
彼女は楽しい幸せな物語を書かない
これは、長くゆっくりと展開していくシリアスなフィクションです。マッケンジーの作品は、気軽に楽しく読めるものではありません。むしろ、一見ごく普通の人々が、平凡な日常生活から生じる何らかの内なる葛藤に苦しむ姿を描いています。
彼女はどのようにそれを表現しているのでしょうか？彼女は非常に多くの描写を用いています。本当にたくさんです。登場人物の服の色、何を食べているか、何を見ているか、そして彼らのあらゆる動きの細部まで、読者は理解できるでしょう。
登場人物たちは、心の中で思っていることをあまり語りません。その代わりに、会話は真実ではなく、表面的な言葉で終わることが多いのです。一方で、彼らの感情は内面で激しく揺れ動き、しばしば行動を通して伝わってきます。彼女の登場人物たちのコミュニケーションスタイルは、悪名高い「シアトル・フリーズ」と似ており、ほとんど誰も本音を語らないのです。
強い女性キャラクターが多数登場
処女作『ルーサー・オルブライト』は、外見は強気だが深刻な欠陥を抱えた男性の視点から描かれている。一方、彼の妻は、才能豊かで優雅、そして寛大な女性として、物語の中で強い存在感を示している。『トラップス』では、マッケンジーは女性を物語の主人公として探求している。4人の登場人物に焦点を当て、彼らはそれぞれ貧しい家庭に生まれ、その傷跡を負っている。
彼女たちはそれぞれ深く傷つきながらも、困難を乗り越えて生き抜いていく。ある女性は映画スターになり、別の女性は冷静沈着で思慮深い兵士／ボディガードとなり、さらに二人は破壊的で虐待的な人生を捨て、人生を改善し、自立していく。ダーシー氏を待つ窮地に陥った女性など一人もいない。実際、彼女たちは皆、自立して生きる力を持つ、唯一無二の存在なのだ。
怪物と人間
これらの本全体を通して、男性はストイックで「抑圧された」人物として描かれており、これは彼女の最初の小説の主人公ルーサーや、『Traps』のモンスターやヒーローに当てはまります。
彼女が最初の主人公を男性の視点から描いたのは興味深い。ダム建設に携わる土木技師、ルーサーは予測可能で几帳面だが、感情が冷たく、妻や息子に本音を打ち明けることができない。プロセスにこだわり、自分のやり方から逸脱できないことが、最終的に彼が家族との切実な絆を失わせる原因となっている。構造的にも感情的にも、物事をコントロールしようとすればするほど、物事は崩壊していくのだ。
『トラップス』はヒロインの女性たちに焦点を合わせている一方で、男性たちは脇役に過ぎない。彼らは女性たちを虐待し、嫌がらせをする怪物か、あるいは全く正反対で、あまりにも愛情深く支えてくれるので、信じられないほど素晴らしい存在だ。
簡単な解決策はない
多くのフィクション作品は、全てをすっきりとまとめ上げます。『Traps』は、登場人物たちの心境の変化と驚くほど心地よい結末を迎えますが、そこに至るまでには、苦難に満ちた道のりが待っています。彼女の処女作であるルーサーの結末は、決してハッピーエンドでも完結したわけでもありません。ディズニー映画のような、いつまでもハッピーエンドで終わるような結末を期待しても、それは見つからないでしょう。人生と同じように、完全な結末はしばしば夢物語に過ぎないのです。
それで、次は何でしょうか?
ニューヨーク・タイムズ紙の 意見に同感です。マッケンジーは、ジェフの影に数十年以上も隠れてきた後、今こそ自分のやりたいことをする時です。そして、彼女の行動がより良い公共の利益につながることを願っています。彼女は文学と執筆が好きなので、特に世界中の恵まれない人々のために、文学に関連した何かを促進する団体を設立する姿を見るのは素晴らしいことです。
ジェフとの別れの後、彼女は執筆にもっと時間を割けるようになるだろう。最高の文章は現実から生まれる。そして、これは地球上で他に誰も語ることのできない物語だ。もし彼女が回顧録を執筆することを決意したら、ニューヨークの出版社の間で熾烈な争奪戦が繰り広げられるだろう。そして、たとえ彼女が書きたかったベストセラーとはならなかったとしても、誰もが待ち望んでいるベストセラーになることは間違いないだろう。
