マイクロソフト、クラウド戦略拡大の一環としてUAE企業の新本社に「仮想AIペルソナ」を配備へ
ナット・レヴィ著
マイクロソフトは、アラブ首長国連邦のドバイ郊外にある印象的な新オフィスビルに、未来的な人工知能機能スイートを導入している。これには、会議のスケジュール管理、駐車スペースの検索、昼食の注文などのタスクを担当する、従業員や訪問者向けの仮想 AI ペルソナも含まれる。
このプロジェクトは、近年、建設、製造、小売などの業界向けのIoTツールも含むように拡大しているマイクロソフトのクラウド戦略の一例です。マイクロソフトはジョンソンコントロールズと協力し、環境サステナビリティと廃棄物管理を専門とするBee'ahの新本社向けの技術開発に取り組んでいます。
マイクロソフトによると、この仮想AIペルソナは、従業員の日常業務の時間を奪う管理業務を自動化する。建物と通信して温度調節や会議室の予約、その他の定型業務を処理できる。AIの適用範囲はまだ検討中だが、数百ものタスクをカバーできるようになると予想されている。
著名な建築家ザハ・ハディドが設計したこの建物は、周囲の砂丘を思わせる外観をしています。建物の電力はすべて再生可能エネルギーで賄われ、ネットゼロエネルギー消費を目指しています。この高い目標を達成するために、Bee'ahはエネルギー使用量に細心の注意を払う必要があります。
そのため、Bee'ah は、建物の仮想複製を作成して環境を監視する Microsoft の Azure Digital Twins プログラムを使用しています。
「これは、将来のある時点で次世代の建物が反映するであろうもの、つまり、物理的世界で何が起きているかをリアルタイムで統合・追跡する能力だけでなく、それをマッピングし、何が起こるべきかという設計仕様と相関させる能力を示す素晴らしい例です」と、マイクロソフトのクラウド＆AIグループ担当エグゼクティブバイスプレジデント、スコット・ガスリー氏はGeekWireとのインタビューで語った。
8万平方フィートの建物は12月にオープンする予定で、ドバイの北約10マイルにあるシャルジャ市のビーア廃棄物管理センターに隣接している。
マイクロソフトは以前にもジョンソンコントロールズと協業しており、2018年初頭には、マイクロソフトのデジタルアシスタント「Cortana」を搭載したスマートサーモスタットを発表しました。
工場や大規模な不動産を所有する企業はますます増えており、より効率的なビジネス手法の実現を目指し、センサーと基本的な処理能力を備えた安価なデバイスのネットワークを活用して、事業環境に関するデータを生成するようになっています。マイクロソフトは、これらのプロジェクトを「インテリジェントエッジ」クラウドIoT戦略の中核に据えています。
しかし、これらのデバイスの多くにWindowsやモバイルOSをそのまま搭載するのは難しい。通常、これらのデバイスは狭いスペースにどれだけのコンピューティングパワーを詰め込めるかという大きな制約に直面しているからだ。これが、マイクロソフトが先週、主にIoT向けOSで知られるサンディエゴのExpress Logic社を買収した大きな理由だ。
「最終的には、車、職場の建物、家、小売施設など、私たちの生活のあらゆるものがデジタルでつながり、私たちの生活や仕事をより良くする新しいユースケースを実現したいという大きな願いが生まれています」とガスリー氏は述べた。
