ピッツバーグのプロフィール：マット・コワルチックのフットボールとコンピューターへの愛はカーネギーメロンとマイクロソフトの採用担当者の注目を集めた

マット・コワルチック氏はピッツバーグから1時間ほど離れたヤングスタウンで育った。そこの住民は「基本的に4つのことのうちのどれか1つをやっていた。工場で働くか、GMで働くか、マフィアで働くか、フットボールをする。」

コヴァルチクはフットボールを選びましたが、それが後にテクノロジー業界でのキャリアへと繋がるとは当時は夢にも思っていませんでした。カーネギーメロン大学から大学チームへのスカウトを受けました。これは幸運なことでした。というのも、コヴァルチク自身も「コンピューターオタク」を自認していたからです。フットボールをしていない時は、Appleのサービス技術者として働いていました。

「あの地域ではフットボールは宗教のようなもので、誰もがフットボールのシーズンを中心に生活スケジュールを組んでいることを理解してほしい」とコワルチック氏は語った。

CMUでは、コヴァルチクはフットボールをプレーし、情報システムと意思決定システムを学びました。後者はマイクロソフトの目に留まりました。ワシントン州レドモンドに本社を置く同社は、コヴァルチクを大学卒業後すぐに採用し、シアトル地域に転勤させました。彼はそれ以来、シアトルで働いています。

マイクロソフト退社後、コヴァルチク氏は数々のスタートアップ企業を率い、それぞれが成功を収めた。現在は、ホスピタリティ業界向けの研修プラットフォームを提供するメディアフォリオ・テクノロジーズの社長を務めている。

GeekWire は、このピッツバーグ プロフィールで Kowalczyk 氏にインタビューを行いました。これは、1 か月に及ぶ「HQ2」プロジェクトで出会った最も影響力のある人々や興味深い人物たちとの Q&A シリーズです。

私たちの質問に対するコヴァルチク氏の回答を読み進めてください。また、ピッツバーグに関する私たちの報道はすべてこちらでご覧ください。 

ピッツバーグのどんなところが好きですか? また、何を変えたいですか?

コヴァルチク：スポーツへの情熱が本当に素晴らしいです。ここは本当に素晴らしいスポーツの街です。食料品店でお酒どころかビールさえ買えないなんて、本当に時代遅れだと思います。

ピッツバーグのお気に入りのスポット。

コヴァルチク： 20ヶ所くらい挙げられます。もし一つ選ぶとしたら、ポイント州立公園です。CMUに通っていた頃は、よく自転車に乗って公園まで行き、街の景色を眺めていました。本当に美しい場所なんです。

ピッツバーグのお気に入りの有名人。

コヴァルチク：フレッド・ロジャース（ミスター・ロジャース）かアンディ・ウォーホル

ピッツバーグで最高の食べ物。

コヴァルチク：ピエロギ

移植に関する最高の内部情報。

コヴァルチク：芝生の椅子に投資しましょう。座るためではなく、冬の間駐車スペースを確保するためにです。街の道路から車を掘り出すのに何時間もかかるのに、駐車スペースをただ人に譲りたくないですよね。だから、みんな新しく掘った駐車スペースに芝生の椅子を置いて、後で使うようにしているんです。

ピッツバーグの好きな言葉やフレーズ。

コヴァルチク：インタビューする人は皆、「yinzer」か「yinz」と言うでしょう。そこで、もっと面白い言葉を提案しましょう。「slippery」ではなく「Slippy」です。ぜひ、この辺りを勉強してください。

ピッツバーグの最も重要な革新または発明。

コヴァルチク： 自動運転車ですね。1992年にCMUのロボティクス研究所でNeXTSTEPのソフトウェア開発に携わっていたのですが、当時から駐車場で自動運転のバンやトラックがテストされているのをよく見かけました。研究所はDARPAから自動運転車の研究資金を受けていました。

ピッツバーグで行われているテクノロジー、イノベーション、スタートアップの活動を、それを経験したことのない部外者にどのように説明しますか?

コヴァルチク氏： 土木工学分野のスタートアップは長年にわたり大流行しており、今でも多くのスタートアップが存在します。UberやGoogleの登場により、スタートアップコミュニティは他の業界（消費者向け、企業向けなど）にも拡大し始めたのはごく最近のことです。

Amazon HQ2 がピッツバーグに建設される可能性はどれくらいだと思いますか?

コヴァルチック： マイク・トムリンがスティーラーズのヘッドコーチを解任される可能性と同じくらい高いですね。どちらも現在真剣に検討されています。

ピッツバーグとそのテクノロジー/スタートアップ/エンジニアリング コミュニティの特徴や性質を表すような、ピッツバーグでの思い出に残る経験について教えてください。

コヴァルチク： コミュニティはシアトルのテックコミュニティよりもオープンです。皆がピッツバーグの成功のために協力しています。昨年、Ansysの最高製品責任者（元MS幹部のワリド・アブ＝ハブダ氏）が、マウント・レバノンにあるダンキンドーナツでピッツバーグのテクノロジーについて1時間ほど話そうと誘ってくれました。彼はとても寛大で、もし私がピッツバーグに戻りたいと思ったら、どんなことでも手伝うと言ってくれました。

もしあなたがテクノロジー／ビジネス記者としてピッツバーグに降り立ったとしたら、最初に取材したいニュースは何ですか？最初に会いたい人は誰ですか？

コヴァルチク： おそらく、イーストリバティとローレンスビルが今後のテクノロジーハブとして成長していくことでしょう。それから、ロボティクス研究所に数日行って、どんな素晴らしいプロジェクトが行われているのか見てみるのも良いでしょう。あるいは、CERTで時間を過ごして、サイバー戦争の現実的な脅威に恐怖を感じるのも良いでしょう。

ピッツバーグのGeekWire HQ2の準備にあたって、他にアドバイスはありますか?

ランディ・パウシュについて学びましょう。 暖かい服を持ってきて、ペンギンズの試合を観戦しましょう。

ツイッター: @matt_k

LinkedIn: マット・コワルチック