シーホークスのスーパーボウル出場でマイクロソフト共同創業者のポール・アレンが脚光を浴びる
テイラー・ソパー著
スポーツフランチャイズのオーナーとして、そして単なるファンとして、ポール・アレンは今、おそらく信じられないほど幸せな男の一人だろう。
マイクロソフトの共同創業者は、NFLプレーオフ史上最も壮大な試合の一つからわずか12時間後に、アレンのシーホークスがライバルのサンフランシスコを23対17で破り、NFCチャンピオンシップを勝ち取り、史上2度目のスーパーボウル進出を果たした試合を観戦した。
1997年にチームを買収し、事実上シーホークスがシアトルを離れるのを防いだアレン氏は、日曜日の全国放送に2回登場した。
試合前に、彼は12番目の男の旗を掲揚する栄誉に浴した。これはシアトル/シーホークスコミュニティの著名なメンバーが行う試合当日の儀式であり、7年前にシアトルが最後にNFCチャンピオンシップを開催して以来、アレンが行っていないことだった。
その後、フィールドでの祝賀会とトロフィー授与式の最中に、アレンはFOXのテリー・ブラッドショーからのいくつかの質問に答えた。
「最後にあなたと話したのは――たった一度だけだった――2006年にあなたが優勝してスーパーボウル出場権を獲得した時だ」とブラッドショーは尋ねた。「今夜はどんな気分ですか？」
「これはさらに嬉しい気持ちだ」とアレンは観客に語った。「今年の12人目の選手からのサポートは本当に素晴らしかった」
アレンはその後、NFCチャンピオンシップのトロフィーを空中に掲げ、熱狂する観衆に敬礼し、話を続けた。
「このチームをまとめ上げた[ピート]キャロル監督と[シーホークスのゼネラルマネージャー]ジョン・シュナイダーの働きも素晴らしかった」とアレンは語った。「選手たちはどうだろう？ 非常に厳しい試合の中で、本当に素晴らしい仕事をしてくれた」
しかし、アレンのオーナーとしての近年の功績はNFLだけにとどまりません。彼が率いるNBAチーム、ポートランド・トレイルブレイザーズは、今年の素晴らしいプレーでほぼ皆を驚かせ、プロバスケットボールシーズンの半ばを過ぎた現在、リーグ最高の成績を収め、NBAの首位に立っています。トレイルブレイザーズの数々の人事異動を指揮したのはアレンであり、現在のシーホークスと同様に、その成果はこれまでのところ非常に印象的です。
アレン氏のスポーツオーナーとしての輝かしい成功を締めくくるのは、シアトル・サウンダーズです。アレン氏はプロサッカーチームの共同オーナーを務めており、MLS（メジャーリーグサッカー）で最も価値のある組織と言えるでしょう。
アレン氏がスポーツフランチャイズのオーナーになるまでの道のりや、その仕事ぶりについて詳しくは、数日前にシアトル・タイムズ紙に掲載された詳しい記事をご覧ください。
