シアトルの女性たちが、科学に着想を得た女の子向け服のKickstarterを立ち上げ、「プリンセス問題」に取り組んでいる

親なら、娘のために買い物に行くとき、ピンクやポニー、キラキラしたものが山のように並んでいるのを見てがっかりした経験が何度ありますか?

女の子も恐竜や宇宙など科学関連の話題が好きですが、服装で自分の好きな興味を表現するとなると選択肢はそれほど多くありません。

そこで、Kickstarterで新たなキャンペーンが登場します。このキャンペーンは、科学志向のアパレルスタートアップ企業buddingSTEMへの資金提供を目的としています。buddingSTEMは、宇宙飛行士、宇宙船、そしてもちろん恐竜をモチーフにした、女の子向けのクールな服を製作します。地元の女性、マロリー・キャッチポールさんとジェニファー・ムームさんのアイデアに基づき、buddingSTEMは、女の子が大好きなこれらのクールなアイテムをプリントしたTシャツ、レギンス、ドレス、ワンジーなどを製作します。

プロジェクト開始から28日を残し、すでに70人の支援者を獲得し、45,000ドルの目標額に対し6,000ドル以上が集まっている。

GeekWireは、このプロジェクトについてMuhm氏にインタビューする機会を得ました。会話の抜粋は以下をご覧ください。

会社のアイデアについて詳しく教えてください。

ムム：マロリーの娘は電車が大好きで、私の娘は宇宙飛行士と宇宙に興味があります。子供用品や「プリンセス」問題全般について話し合ったことがあります。

そして2013年、娘がもうすぐ4歳になる頃、ハロウィンに宇宙飛行士になりたいと言い出しました。子供用のコスチュームカタログが郵送で届くようになったのですが、女の子向けのコスチュームはどれもお姫様や猫のテーマばかり。男の子向けのコスチュームは宇宙飛行士や消防士ばかりで、娘はカタログを見て「あのコスチュームは男の子用だから宇宙飛行士にはなれない」と言いました。

その瞬間、心臓が止まったような気がしました。そして、もしこれをきちんと対処しなければ、この出来事が、娘が将来どんな女の子になれるかという夢を決定づけてしまうだろうと思いました。しかも、それは2歳から4歳という、こんなにも早い時期に起こるのです。

Kickstarter動画で紹介した素敵なエピソードは、マロリーの娘さんが電車柄の下着を欲しがった時のことです。男の子用の売り場でしか売っていなかったのですが、マロリーとダン（マロリーの夫、キャッチポール）はクリスマスに買うことにしました。それから1週間後、チポトレの駐車場で二人にばったり会って、「恐竜や電車など、女の子が大好きなのにまだ売っていない柄の下着を、女の子向けに作ろうよ」と話し始めたんです。

話せば話すほど、「なぜ下着だけなの？」って思うようになったんです。レギンスやワンピースなんて本当に存在しないし、女の子向けの伝統的な「男の子向け」のTシャツなんてほんのわずかしかないんです。

次のステップは何でしたか?

マロリーは弁護士で、私は広報の仕事をしているのですが、二人ともファッションのバックグラウンドはありません。アイデアが浮かんだ後、私たちは徹底的にリサーチし、家族や友人、そして知り合いに相談しました。昨年の今頃は少なくとも数十人の方々と面談し、事業許可を取得し、製造業者を探し始めました。

昨年6月、子供服の展示会に参加するためロサンゼルスへ行きました。そこで、このような商品は他に本当に存在しないことを実感しました。そこでメーカーと面談し、製造工程全体について学びました。生地についても徹底的に探しましたが、結局、良い生地が見つからなかったのです。そこで「よし、生地は自分たちでデザインするしかない」と決意しました。様々な人脈を頼りに、私たちのスケッチをプリントしてくれるテキスタイルデザイナーを見つけました。デザインが決まったら、ロサンゼルスでスクリーンプリントを依頼しました。

Kickstarter の目標を達成したら、次は何ですか?

資金が十分に集まれば、最初の2種類のプリント（Tシャツドレス、レギンス、Tシャツ）の生産を開始し、その後、追加のプリントも制作する予定です。Facebookや個人的なやり取りを通して、お母さんたちからTシャツ、パジャマパンツ、ヨガパンツのリクエストをいただいているので、どうなるか分かりません。もしかしたら、いつか大人向けの商品も作るかもしれません。

衣服はいつ市場に出ますか？

7月には販売開始を予定しています。ウェブサイトでの販売を予定していますが、地元の子供服ブティックの多くがどこで仕入れを行っているかについても綿密に調査し、ロサンゼルスで卸売りを行っている数名の方と面談しました。LAファッションマーケットや他の代理店を通してバイヤーと連携し、店頭に並べることも可能かもしれません。

他に拡張のアイデアはありますか? 

素晴らしいアイデアを漏らすつもりはありませんが、女の子向けのこのような商品は非常に需要があると思います。これは男の子だけのものではなく、すべての子供たちのためのものです。子供たちはみんな恐竜が大好きです。子供たちはみんな電車が大好きです。子供たちはみんな宇宙が大好きです。今のところ、私たちができることは無限にあるように感じます。

バックパック、寝具、お店やカタログ、オンラインで見ると、性別をはっきりと区別した商品がたくさんあります。女の子にはポニーやバレエシューズ、男の子には恐竜やトラック、電車といったものが売られています。親として、自分の子供が「私には無理」と言うのを見ると、「このプロジェクトには素晴らしい女性宇宙飛行士がたくさんいるだけでなく、もし現状が気に入らない、あるいは変える必要があると思うなら、自分で行動できる。あなたはリーダーになって、変化を起こす手助けができる」と言えるでしょう。