「アレクサ、楽にして」：モノのインターネットが家庭にもたらす影響
アラン・ボイル著
ほとんどの消費者は「モノのインターネット」が何を意味するのか知りませんが、People Power の David Moss 氏はその理由を知っていると思います。
「モノのインターネット（IoT）がどんなものかを体験する前に、まずはインターネットに接続された機器を実際に購入する必要があります」と、水曜日の夜、シアトルのタウンホールで行われたMITエンタープライズフォーラムでのインテリジェントホームに関するプレゼンテーションで彼は述べた。「インターネットに接続された機器が生活にどんな価値をもたらすかがわからないのに、わざわざ購入する人がいるでしょうか？」
ピープル・パワーは、モノのインターネット（IoT）を活用するために、余ったスマートフォンやタブレットをWi-Fi対応の家庭用セキュリティカメラに変える「Presence」という無料アプリを開発した。
モス氏は、このアプリが家のセキュリティ以外にもさまざまな用途で使われていることに驚きを隠せないと語った。
「私たちは新しいものを生み出しましたが、すぐにIoT（モノのインターネット）は単なるモノの話ではないことに気づきました」とモス氏は語った。「世界中のどこからでも自分の家の様子を確認できるという便利さにすっかり夢中になりましたが、ユーザーから寄せられた話は、他の人々やペットとどのようにつながっているかというものでした。彼らが持っていたこのアプリは、彼らにとって最も大切なものとつながるための手段に過ぎなかったのです。」
モス氏の見解では、この技術を「モノのインターネット」と呼ぶだけでは、その真の力は表現できない。「個人的には『アンビエント・コンピューティング』という用語の方が好みです」と彼は言う。
そして、呼び方は何でも構いませんが、モノのインターネットの「頭脳」を提供するクラウド コンピューティングとソーシャルな側面のおかげで、このテクノロジーは今後さらに強力になるでしょう。
「アンビエントコンピューティングのキラーアプリはソーシャルなものになるだろう」とモス氏は語った。
たとえば、荷物が玄関に届いたときに信頼できる隣人に知らせてくれるホーム セキュリティ システムや、あなたが起きたときにサーモスタットの温度を上げ (コーヒーメーカーもオンに) してくれるホーム コントロール システム、あるいは、シャワーから出るときにこっそりとあなたの体型を撮影し、健康上の懸念事項があれば注意を喚起してくれる浴室カメラを想像してみてください。
マイクロソフトリサーチで健康モニタリングのためのAIアプリケーションに注力しているシッダント・グプタ氏は、AmazonのAlexa、AppleのSiri、MicrosoftのCortana、Google Homeなどの音声起動型インテリジェントエージェントは、まだ始まりに過ぎないと語った。
AI エージェントは、今日の Fitbit リストバンドなどの個人モニタリング システムと連携して、ユーザーとの会話を開始できるようになるでしょう。
「それは2人でやるものだ」とグプタ氏は語った。
ハネウェルのコネクテッドホーム部門で「常駐社内起業家」の役職を持つグレッグ・フェイジズ氏は、快適さの追求が家庭におけるモノのインターネットの大きな推進力になっていると語った。
「結局のところ、コルタナやSiri、アレクサに言わなくても済むようにしたいんです。家に入る時に考えたいんです」とファイギズ氏は語った。「『サーモスタットを10度上げようかな』という状態を、『快適に過ごせるようにしたい』という状態に変えたいんです」
しかし、技術的にも概念的にも、乗り越えるべきハードルは数多くあります。
- ワイヤレス電力は大きな課題です。「窓辺に電源装置があるのを最後に見たのはいつですか？」とフェイジス氏は尋ねました。最終的には、家庭用機器がワイヤレスで電力を供給できるように設計されるはずです（ワシントン大学の研究者たちはその研究に取り組んでいます）。
- ネットワークセキュリティは懸念事項です。先月、Twitter、Amazon、その他のオンラインサービスを断続的に圧倒した大規模なハッキング攻撃は、IoT（モノのインターネット）上のウェブカメラなどのセキュリティ対策が不十分なデバイスから構築されたボットネットに起因することが判明しました。フェイジス氏は、この事件は、コンピューター以外の接続デバイスであっても、デフォルトのパスワードを変更することの重要性を浮き彫りにしたと述べています。「これは問題ですが、自覚を持つ必要があります」と彼は述べています。
- 業界標準は依然として流動的だ。コネクテッドデバイスのメーカーは、相互運用性に関する業界標準をまだ確立していない。Z-WaveやZigBeeからAppleのHomeKitに至るまで、様々なプロトコルが混在している。「まさに混乱状態です」とグプタ氏は言う。幸い、すべてのデバイスはクラウドと標準的なインターネットルーター上でスムーズに連携するようにプログラムされている。
- どのAIを信頼しますか？ グプタ氏によると、バスルームの鏡にウェブカメラがまだ内蔵されていないのには明白な理由があるという。トイレに座っている間に誰かに自宅のシステムにハッキングされたくはないだろう。しかし、いずれは家庭内のコネクテッドデバイス、そしてそれらを制御するAIは、誰が操作しているのか、誰が制御できるのか、そして居住者とゲストにどの程度の情報を共有できるのかを認識する必要があるだろう。
- ゴミのインターネット？「私が非常に心配しているのは、モノのインターネットではなく、ゴミのインターネットです」とフェイゲス氏は述べた。すでに数十億ものIoTデバイスが、技術革新によって孤立してしまう可能性がある。「最終的には、物理的に何かと通信する能力を持たず、インターネットに接続されていても制御システムがないデバイスばかりになってしまうでしょう」と彼は述べた。「家は5年ごとに取り壊されるわけではありません。これはソフトウェア的な考え方ではありません。建物には50年、60年もそこに設置されているデバイスが内蔵されています。…つまり、長期的な考え方なのです」
次回のMITエンタープライズ・フォーラムは1月18日に開催予定で、ナノテクノロジーと分子製造に焦点を当てます。イノベーション・フォーラムのスケジュールの詳細については、MITノースウェスト・エンタープライズ・フォーラムにお問い合わせください。
