レストラン好きのトップテック投資家が、アマゾンの近くに計画されている高級レストランスペース「サーカディア」に資金提供
アマゾンの本社キャンパスの中心近くに新しいレストランがオープンする。そのコンセプトは、ますます国際色豊かになるシアトルの雰囲気にマッチした高級ダイニング体験を求める顧客を引きつけることを目指している。
クラウド コンピューティングおよびネットワーキング企業の設立と資金調達で最もよく知られているテクノロジーのベテラン、マット・マキルウェイン氏とスジャル・パテル氏は、シアトルのダウンタウンにある元のエル ガウチョの場所、オリーブ ウェイ 624 番地に今夏後半にオープンする新しいレストラン、サーカディアに夢中になっている。
マキルウェイン氏とパテル氏は、レストランを支援する際に何を求めているか、また1930年代のハリウッドやニューヨークの飲食店にインスピレーションを得たCircadiaがシアトルのレストランシーンに何をもたらすことができるかについて、GeekWireに語った。
アイシロン・システムズの共同創業者であるパテル氏は、レストランへの投資は他のビジネスへの投資と同じだと語った。
しかし、一つ大きな違いがあります。EMCが6年前にパテル氏のIsilonを買収した驚愕の金額、22億5000万ドルでレストランが売却される可能性は低いでしょう。それでもパテル氏は、クラウドストレージのスタートアップに投資する場合でも、新しいレストランに投資する場合でも、賢明なビジネスモデルと優秀な人材が揃っていることを確認する必要があると述べています。
「レストラン経営は歴史的にも統計的にもかなりリスクの高い事業ですから、レストラン経営に携わる人のほとんどは、食や料理、そして新しいことに挑戦することへの愛着を持っていると思います」と、現在マドロナ・ベンチャー・グループでマクイルウェインと共に働くパテル氏は語る。「私にとって、そしておそらくマットにとっても、レストランへの投資には食通という要素が間違いなくあると思います。」
マキルウェイン氏とパテル氏はともにレストランへの投資に興味を持っているようだ。
両社はシアトルのダウンタウンにあるホテルマックス内にあるミラーズ・ギルドの投資家であり、また、16州に110店舗を展開するピザチェーン「MODピザ」にも出資している。MODピザは今週、さらなる事業拡大のため、3,200万ドルの追加資金を調達した。
パテル氏はまた、市内のハーバー・ステップス開発地区にあるレコショも支援した。
「常に基準としてきたのは、私が心から共感し、シアトルで成功すると確信できる料理、雰囲気、そしてサービスです」とパテル氏は語った。「そして、実績があり、事業を収益性とキャッシュフローへと導く能力に優れた、成功したレストラン経営者と協力することです。素晴らしい料理を作ることはできますが、それを収益性の高いビジネスにするには、他のビジネスと同じように努力が必要です。」
サーカディアは、ジェイク・コセフとジーニー・イングリスの夫婦がオーナーを務めています。ニュースリリースによると、そのコンセプトは「昔ながらの魅力と典型的な北西部の感性を楽しく融合させること」です。マムヌーンでの功績により、最近ジェームズ・ビアード賞にノミネートされたエグゼクティブシェフ、ギャレット・メルコニアンがキッチンを率います。
マドロナのマネージングディレクターであり、アイシロンの初期投資家でもあるマクイルウェイン氏は、集結した優秀な人材を高く評価しており、シアトルはまさに今が絶好のタイミングだと考えている。彼は、太平洋岸北西部の地域に忠実でありながら、新しいアイデアも取り入れることは可能だと述べた。
「私たちのコミュニティとイノベーション経済の一員になるためにこの街にやって来る人々の多様性を考えると、今こそこのコンセプトにとって絶好のタイミングです」とマクイルウェイン氏は語った。「これは高級レストランの要素であり、少しドレスアップして出かけるような場所でもあります。典型的なシアトルの考え方とは少し違いますね。」
マキルウェイン氏は、サーカディアが文字通りアマゾンの新本社から1ブロックのところにあり、「サウスレイクユニオンからダウンタウンの中心まで続くアマゾンのエコシステムのちょうど真ん中にある」こともプラスになると述べた。
マキルウェイン氏はシアトルの伝説的なレストラン「キャンリス」を高級レストランとして挙げ、「ユニオン湖を見下ろすあの素晴らしい景色に代わるものはない」としながらも、他の選択肢があるのは良いことだと語った。
ダウンタウンやサウス・レイク・ユニオンから出てくる交通渋滞や「マーサー・メス」を抜けることに触れ、マクイルウェインは「サーカディアまで歩いて行って夕食を食べたほうがずっといい理由はいろいろある」と語った。
サーカディアのメニューには、テーブルサイドで調理されるロブスター入りキングフォー、クリスピーなヘッドクラムを添えたスポルプン・テルミドール、裏返しの和牛リブアイ・ウェリントン、そして素晴らしいシャンパンと合わせたキャビアなど、「幅広い文化的背景から引き出された伝統的料理をエレガントかつ巧みに解釈した」料理が登場します。
レストランには 4 つのユニークなダイニング エリアがあります。円形のブースと窓際のテーブルを備えたメイン ダイニング ルームには最大 75 名が着席できます。予約制の 4 席のシェフ カウンターからはキッチンの様子が見渡せます。馬蹄形のバーおよびラウンジには 60 名が着席でき、中二階には 25 名が着席できます。
特にまだコンセプト段階だと、理解することがたくさんあるが、パテル氏はレストランを見極め、評価することに慣れてきたと語った。
「私は彼らを消費者向けビジネスのように見ているが、消費者向けテクノロジービジネスと違って、もう少しシンプルだ」とパテル氏は語り、食べ物、サービス、場所が気に入るかどうか、そして一流の人々が関わっているかどうかが全てだと付け加えた。
「消費者向けテクノロジーの世界では、この製品をどのように販売するか、どのように流通させるか、80社の競合相手は誰になるかなどを心配しなければならないので、はるかに困難です。」
