ワシントン州選出のデレク・キルマー下院議員が起業家精神、海洋イノベーション、インフレ抑制法などについて語る

デレク・キルマー下院議員（民主党、ワシントン州選出）は今週、ワシントン州タコマで行われたイベントで基調講演を行った。このイベントは、海洋関連技術を推進し、タコマでインキュベーターを運営するワシントン州の官民連合マリタイム・ブルーが主催した。

キルマー氏は、タコマ・ピアース郡の経済開発委員会で10年間勤務した後、選挙に立候補し、タコマ海事イノベーション・インキュベーター運営委員会に職員を派遣しています。2019年には、議会を21世紀に適合させることを任務とする議会近代化特別委員会の委員長に任命されました。

タコマのTractionSpaceコワーキングオフィスで開催されたイベントでの彼の発言を以下にまとめます。回答は簡潔さと明瞭さを考慮して編集されています。

革新的な起業家の重要性について

私たちのコミュニティで素晴らしいことをしている革新的な企業や起業家を、皆が支え合うことが重要です。なぜそれが重要なのか、ここで説明します。経済回復に関するデータを見れば、雇用を増やし、経済的な困難から私たちを救い出しているのは大企業ではなく、むしろ中小企業であることが分かります。重要な仕事を担っているのは、まさに中小企業なのです。

政府による起業家支援について

起業家は、私たちのスターランニングバックのような存在です。彼らは、厳しい道のりを懸命に走り、タッチダウンを決めている人たちです。連邦政府、そして地域の経済開発担当者、市の指導者などの役割の一つは、皆さんのためにしっかりとしたブロックを行い、ボールを確実に渡すことだと私は考えています。そして少なくとも、皆さんが私たちが期待するタッチダウンを確実に決められるよう、邪魔にならないように気を配る必要があります。

ブルーエコノミーについて

今週は私にとってブルーエコノミーウィークだと感じています。先日、米国エネルギー長官がこの地域を訪れ、ブルーエコノミーについて講演されました。彼女はスクイムにあるPNNL研究所を視察されました。これはエネルギー省が全米で唯一所有する海洋科学研究所です。エネルギー次官、あるいは長官がこの地域を訪れ、ブルーエコノミーの可能性を実際に視察するのは初めてのことです。

そこから私は、フットボールの例えを使うわけでも、もうチームでプレーしていない人のことを例えるわけでもありませんが、ラッセル・ウィルソンが言ったように、「なぜ私たちではないのか？」という結論に達しました。ブルーエコノミー分野の機会について考えると、なぜ私たちではないのか、なぜタコマやこの地域でそのような機会が生まれないのか、という結論に至りました。私が海事インキュベーターへの連邦政府の助成金を支持した理由の一つは、エネルギー関連分野、浄水分野、物流分野、そして海事イノベーションにおける機会を促進する絶好の機会がここにあるからです。

インキュベーターの重要性について

なぜ私たちではないのか？なぜここではないのか？私がこれを支持した理由の一つは、起業家をメンターシップ、スペース、資金提供者へのアクセスなど、インキュベーターが行う重要な支援活動を通して支援するという考え方です。これは当然のことです。私たちはこれを提唱すべきですし、率直に言って、連邦政府もこの活動を支援すべきです。ですから、これは私たちのコミュニティと、これに参加しているすべての人にとって本当に大きな恩恵だと思います。支援し、応援してくださるすべての方々に感謝します。本当に、本当に重要なことだと思っています。

CHIPS法について

数週間前、議会はCHIPS法と呼ばれる法案を可決しました。この法案は、主に米国内で半導体を製造し、他国で製造することを目指していました。しかし、この法案には、起業家精神の支援、イノベーションの支援、科学教育の支援、そして米国の大学から生み出されるイノベーションの支援に焦点を当てた要素も含まれていました。

重要なのは、私が作成した、地域社会への投資に重点を置いたプログラムに10億ドルが充てられたことです。これは、慢性的な経済課題に直面している地域も含みます。私が代表する地区を見れば、慢性的な経済課題に直面している地域やコミュニティが数多く存在します。

インフレ抑制法について

金曜日に可決されたインフレ抑制法について触れないのは不誠実です。言うまでもなく、この法案の主な目的はアメリカ国民の負担軽減であり、医療保険料や処方薬費の引き下げ、そして願わくばガソリン価格の長期的な低下といった効果を実感できるでしょう。しかし、この法案は気候変動危機への取り組みにおける史上最大の投資であり、アメリカが率先してリーダーシップを発揮しようとしていることを示す好例でもあります。

私がこのことをお話しした理由の一つは、エネルギー長官が来訪された際に、彼女の関心が単に大きな規制問題などだけに向けられているわけではないからです。彼女は、気候変動対策分野における起業家精神の育成と、この新法成立によって生まれる機会を中小企業が活用できるよう、私たちが尽力していることを確信しています。そして、このことをマリタイム・ブルーの皆さん、ここにいらっしゃるすべての起業家の皆さんと共有すれば、私たちがこの取り組みに真剣に取り組めば、必ずや機会が生まれると確信しています。

団結することの重要性について

ボートは、すべてのオールが水面上にあって同じ方向に漕いでいる時に最もよく進むと私は強く信じています。これは、オールが水面上になく、人々が互いに激しく頭を叩き合っている議会とは少し違います。しかし、タコマは、私たちが協力して物事に取り組むことで何が成し遂げられるかを示しており、このインキュベーターはその素晴らしい例です。

タコマとピアース郡に技術系人材を留める方法を見つける

素晴らしい要素が沢山あります。ここには賢い人がたくさん住んでいますが、彼らの多くは毎日州間高速道路5号線に乗っているので、そうならないようにできる機会があればいいのにと思っています。残念ながら、私ももうすぐ州間高速道路5号線に乗る身としてそう言います。ですから、この点において、私たちの大学の役割は非常に重要です。アンドリュー・フライ氏（ワシントン大学タコマ校工学技術学部長）が果たしている役割、そして起業家精神を持つ人々と起業家精神を持つ学生、そしてスタートアップ企業といった業界との繋がりを促進する取り組みは重要です。

このような状況が続いている理由の一つは、シアトルよりも手頃な価格の住宅が多いことです。しかし、タコマでは住宅供給に問題があり、住民に大きな負担をかけています。そこで、私たちは法案作成に取り組み、手頃な価格の住宅開発をさらに促進しようと努めてきました。そして、実際に歳出法の中で連邦政府から資金を獲得し、タコマに文字通り数百戸もの手頃な価格の住宅を新たに建設することができました。これは重要なことです。私たちがやらなければならないことはこれだけではありませんが、必ずやらなければならないことです。

実際、インキュベーターのような取り組みは、人々がここでスタートし、ここでネットワークを構築し、そしてできれば成長してここで留まることができるようになるため、重要だと私は考えています。