移動アプリ「ドリー」、ギグエコノミーをめぐる論争でワシントン規制当局にブロックされる
モニカ・ニッケルズバーグ著
シアトルを拠点とするスタートアップ企業Dollyが提供するピアツーピアの引越しサービスを利用しているワシントン州民は、選択肢が限られていることに気づいている。州規制当局との係争が続いているため、同州民はDollyアプリでトラック所有者と連絡を取り、引越しの手伝いを依頼することができなくなった。
10月、ワシントン州公益事業・運輸委員会（WUTC）は、ドリーが本拠地ワシントン州での営業許可取得を目指す最新の試みを却下する意向を表明しました。この法廷闘争により、ドリーはワシントン州で、引っ越しの手助けが必要な人と、その作業をこなせるトラックやバンを所有するヘルパーを結びつけるという、同社の看板サービスの提供を阻まれています。
この法廷闘争は、伝統的な事業区分を無視するハイテク企業に対して何年も前の法律を施行しようとする規制当局間の緊張を浮き彫りにしている。
ドリー社とWUTCとの法廷闘争は2018年に遡る。委員会はドリー社に対し、ワシントン州で営業するには特定の許可と認可が必要となる家庭用品運送業者として分類されることを通知した。
ドリーは、ギグエコノミーの同業他社と同様に、個人間のサービス提供を促進するテクノロジー企業であり、サービスプロバイダーではないと主張している。しかし、WUTCはこれを容認せず、ドリーは無許可で違法に運送業者として営業しているとして、適切な許可を取得するまで営業停止命令を出した。
ドリーはワシントン州知事ジェイ・インスリー氏に訴え、州内の引っ越し業者に関する規則の改正を求めた。インスリー氏はWUTCを支持する声明を発表した。
「私はUTCの決定を支持します」と彼は述べた。「州法では、家財道具の運送業者は、従来型の運送業者であろうと『マイクロ運送業者』であろうと、営業許可を取得することが明確に義務付けられています。したがって、望ましい結果を得るには立法措置が必要です。」
その後、ドリー社とWUTCの間で複雑なやり取りが続き、WUTCは同社が業務停止命令に従っていないことを繰り返し認定した。
ドリーは2018年と2019年に家財道具の輸送許可を申請しましたが、引越しを仲介する会社でありながら、引越し用車両を保有していないという特殊な役割を担っているため、いくつかの例外が認められました。ドリーは引越し用トラックを所有しておらず、引越し業者も雇用していないため、許可の一部を満たすことが困難です。例えば、ドリーは米国運輸省の番号を取得できません。
「このすべての中で本当の損失を被るのはワシントン州民、つまり私たちのサービスを使いたい消費者と、生活費が上がり続ける州で切実に必要な収入を得たいと思っているヘルパーたちであることを、コミッショナーたちに納得させたい」とドリーのマーケティング担当副社長ケビン・ショーバー氏は語った。
10月、WUTCは免除を拒否すると発表した。免除は「委員会の家財運送規制の適用と執行に隙間を生じさせ、無認可および違法な家財運送を助長する」と主張した。
「同社は、免除申請を通じて、実質的に欧州委員会に対し、自社の技術利用に基づいて全く異なる規制制度を構築するよう求めている」とWUTCは述べた。「欧州委員会は、技術によってもたらされるとされる利便性のために、消費者の安全と保護を犠牲にすることはないと明確に表明している。」
ドリーは、ワシントン州議会に対し、同様の企業のための新たなカテゴリーを設けるよう働きかけてきたが、その努力は実を結んでいない。
Dollyは2014年にシアトルで設立されました。このサービスは、ポートランド、サンディエゴ、デンバー、シカゴ、フィラデルフィア、ボストンを含む全米31の市場で利用可能です。5月には750万ドルを調達し、累計資金調達額は2,000万ドルに達しました。
ショーバー氏は、WUTCの最新の動きにもかかわらず、「WUTCの3人の委員が判決を下すまで何も決まらない」と述べた。
「ドリーサービスは消費者に必要とされており、ワシントンにとっても良いことなので、最終的にはWUTCと協力することで目標を達成できると確信しています」と彼は述べた。「WUTCの立場を変えるために、あらゆる可能性を検討し続けることに尽力します。」
