ベゾス氏の証言をめぐって議会と対立するアマゾンは、「適切な」幹部を派遣すると表明した。
モニカ・ニッケルズバーグ著
これまでビル・ゲイツやマーク・ザッカーバーグらが務めてきた議会の要職にジェフ・ベゾスが就くことを熱望している人は、おそらく息を詰めて待つべきではないだろう。
アマゾンは、下院議員による同社CEOの証言要請を回避し、独占禁止法に関する懸念に対処するために「適切なアマゾン幹部を派遣する」と書簡で述べた。
反トラスト小委員会は、2019年の反トラスト法公聴会でアマゾンの主任弁護士ネイト・サットン氏が証言した内容をめぐり、アマゾンと対立している。サットン氏は、アマゾンはプライベートブランド製品の開発において個々の販売業者のデータを使用していないと述べている。しかし、ウォール・ストリート・ジャーナルの最近の調査では、その逆の事実が明らかになり、アマゾンは連邦議員との間で苦境に立たされている。
公選職や規制当局は、同社が大規模な電子商取引事業で収集したデータを利用して自社の権力を強化し、競争を阻害しているのではないかと懸念している。
エリザベス・ウォーレン上院議員をはじめとする左派の指導者たちは、Amazonがファーストパーティの販売業者であると同時にサードパーティのマーケットプレイスの運営者でもあるという二重の立場が不公平な優位性を生み出していると主張している。ウォーレン議員の言葉を借りれば、「試合に出ているチームのオーナーでありながら、審判を務めることはできない」のだ。
アマゾンは長年、商品の価格や売れ行きといった個々の販売業者のデータをプライベートブランド商品の開発に利用していないと表明してきた。ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、社内規定で禁止されているにもかかわらず、アマゾンの従業員が新商品の開発にそうしたデータを利用した事例が明らかになった。
アマゾンは書簡の中で、「アマゾンの他の従業員向けポリシーと同様に、このポリシーも真剣に受け止め、徹底的な研修を実施し、経営陣は研修を強化し、コンプライアンス監査を実施し、ポリシー違反の申し立てを精査し、得られた知見に基づいて改善を続けています」と述べています。「これらすべては、サードパーティの販売業者のアマゾンへの信頼を促進し、強化するためだけに行っています。この信頼は、私たちのビジネスにとって不可欠であると認識しています。」
下院司法委員会の民主党と共和党を代表する7人の委員は、サットン氏の証言とウォール・ストリート・ジャーナルの報道の間に矛盾があるとされる点について、ベゾス氏に説明を求めた。この要求は任意であったが、委員らは「必要であれば強制的な手続きに訴える権利を留保する」と述べた。
アマゾンは、米国および海外における競争行動について、複数の調査を受けている。新型コロナウイルス危機は、巨大テック企業の支配力に関する下院の調査を遅らせることはないようだが、ソーシャルディスタンス対策を遵守しながら公聴会をどのように進めていくかは不透明だ。この調査プロセスは、11月の総選挙の影響で後回しになる可能性もある。
