スタートアップスポットライト：Votelyは人生の最も基本的な疑問への答えを見つけるのに役立ちます
ジョン・クック著
パーティーに何を着ていこうか迷ったことはありませんか？庭で一番よく育つ植物は？この夏観るべき最高の大ヒット映画は？
もしそんな疑問に頭を悩ませているなら、Votelyがその答えをくれるかもしれません。Shahzad UmarとDoug Gradtが開発したiPhoneとFacebookのアプリは、あなたのソーシャルネットワークにアクセスし、人生における基本的な疑問への答えを見つけることができます。
「スタートアップ スポットライト」の最新回では、Amazon.com で UX デザイナーとしてフルタイムで働く Gradt 氏にお話を伺いました。
親御さんにも理解しやすいように、業務内容を説明します。「私たちは、自分たちが本当に使いたいソーシャル アプリを開発しており、ユーザーにも楽しんでいただけたらと思っています。」
インスピレーションが湧いたのは、次のような瞬間でした。 「私たちは長い間、人々がウォール投稿を使って意思決定をしようとしているのを見てきました。私たちは、これを実現し、その体験を簡単かつ楽しいものにする方法を作りたいと考えました。そこで、VotelyのiOSとFacebookを統合したアプリの開発に着手しました。皆さんは、実店舗やオンラインで、何度決断を迫られたことがあるでしょうか？どの靴を買うべきか？どのノートパソコンが良いか？今日のランチは何にしようか？休暇はどこに行こうか？友人の意見を参考にして意思決定をするための素晴らしいツールになるだろうと考えました。」
VC、エンジェル、あるいはブートストラップ：「私たちはブートストラップ・スタートアップです。これまでのところ、この方法はうまくいっていますが、私たちはもっと大きな視点で物事を考えたいと思っています。Votelyをはじめとする一部のプロジェクトは、次のレベルに進むにはもう少し時間と費用が必要です。投資家の皆様には、ぜひダウンロードしてお試しください。投票が便利で楽しいだけでなく、収益を生み出す可能性も秘めていることをすぐに実感していただけるでしょう。何よりも大切なのは、皆様に私たちの製品を楽しんで使っていただきたいということです。」
私たちの「秘訣」は、「成功への情熱。決して諦めないこと。決して諦めないこと。家で映画を見たり、ビデオゲームをしたりして過ごせた時間も何度もありました。アプリ開発で最も難しいのは、前進し続けるために犠牲にしなければならないこと、諦めなければならないことです。目標達成のために、いかに時間を管理し、やり遂げるかが秘訣だと感じています。」
これまでで最も賢い行動は、「Votelyの構築です。本当に。投票機能を作りました。『バットファイトで生き残るのは誰だと思いますか？ A. ウィル・フェレル、B. ジョン・ライリー』。いつもそんなに真剣に考える必要はないんです。」
これまで私たちが犯した最大の過ちは、「どこから始めればいいんだ？」というものです。よく聞く言葉ですが、これは真実です。成功するためには失敗が必要です。私たちは何度も失敗しますが、そこから学び、改善していきます。最大の過ちは、モバイルファーストで始めなかったことかもしれません。私たちのもう一つの製品であるソーシャルプランニングアプリ「Planrly」は、ウェブサイトから始まりました。アプリを開発した後、状況が一変し、最終的にはウェブサイトを再構築せざるを得なくなりました。モバイルファーストで構築することには、多くの大きなメリットがあります。
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？「彼らは皆、それぞれの分野で素晴らしい仕事をしています。それぞれの得意分野によって、求められる能力も変わってくるでしょう。チャック・ノリスはリストに載っていましたか？ 彼はトレーニング器具の販売で忙しいんでしょうね。」
私たちの世界征服戦略は、こうして始まります。「私たちはすでに動き出しています。大きな視点で考え、ユーザーの声に耳を傾け、ユーザーが真に価値を感じるものを作ることで、私たちは将来、大きな成功を収めることができるでしょう。」
ライバルが私たちを恐れるべき理由は、次の通りです。「私たちは情熱と優れた技術力を持っています。比較的迅速に行動でき、反復的な改善によって製品を迅速に改善することができます。低コストで業務を遂行し、大規模なチームを必要としません。リスクを恐れず、革新を起こします。それが私たちの学び方です。健全な競争を奨励しています。競争は私たちをより良くするだけです。」
私たちが真にユニークなのは、次の点です。「私たちは、意思決定の際に友人に素早く助けを求めるためのシンプルな方法が必要だと考えています。Votelyでそれを実現できたと感じています。ついに皆さんにダウンロードしていただけるようになったことを大変嬉しく思っています。これはほんの始まりに過ぎません。今後、さらに多くの機能を提供していく予定です。」
私たちが乗り越えてきた最大のハードルは、「方向性とモチベーションを失うこと。でも、どうすれば乗り越えられるかは何度も学んできました。簡単です。休憩を取り、少し眠りましょう。明日はまた別の日です。」
これから起業しようとしている人たちに、一つアドバイスをお願いします。「自分のビジョンに集中し続けてください。目標達成に向けて努力を続けてください。ユーザーが何を求めているかに耳を傾け、失敗を望む人たちには耳を貸さないでください。一度で成功できるとは限らないと言う人もいるでしょう。失敗から学び、前進し、決して諦めないでください。もし失敗しても、すぐに立ち上がってください。」
