従業員がマイクロソフトにHoloLensと米軍の契約を破棄するよう要求：「我々は武器開発のために契約したのではない」

ナット・レヴィ著2019年2月22日午後3時32分2019年2月23日午前0時17分

マイクロソフトの従業員グループは同社に対し、米陸軍に10万台のHoloLens「複合現実」ヘッドセットを装備するという4億8000万ドルの契約を破棄するよう求めた。これは軍や法執行機関向けのテクノロジー大手の仕事をめぐる内部抗争の最新の例である。

ワシントン・ポスト紙が最初に報じ、検証したこの書簡の中で、このグループは「マイクロソフト従業員のグローバル連合」を代表しており、HoloLensを開発したチームが「戦争利得者として巻き込まれる」のを望まないと述べています。このグループは、マイクロソフトはエンジニアに対し、彼らの作業が何に使われるのかをより適切に伝える必要があると訴えています。

「マイクロソフトが米軍に兵器技術を提供し、我々が開発したツールを使って一国の政府が『殺傷力を高める』のを手助けしていることに、我々は懸念を抱いています」と、従業員たちはCEOのサティア・ナデラ氏と社長兼最高法務責任者のブラッド・スミス氏に宛てた書簡の中で述べた。「我々は兵器開発のために契約したわけではありません。我々の成果がどのように使われるかについて、発言権を求めます」

この手紙は、「Microsoft Workers 4 Good」というアカウントによってツイートされた。

マイクロソフトはこの書簡に対して次のような声明を発表しました。

私たちはこの問題を慎重に検討し、2018年10月のブログで私たちの見解を概説しました。私たちは常に従業員からのフィードバックを重視し、彼らの声を届けるための様々な手段を提供しています。実際、秋を通して多くの従業員から意見を伺いました。その際にも申し上げたとおり、私たちはこの契約に基づき、米国陸軍を含む米国国防総省に当社の技術を提供することに尽力しています。また、AIと軍事に関する重要な倫理的および公共政策上の課題への取り組みにおいて、積極的な企業市民として引き続き尽力していくこともお伝えしました。

マイクロソフトは、マジックリープを含む複数の競合企業を破り、この契約を獲得しました。陸軍の統合視覚拡張システム（Integrated Visual Augmentation System）プロジェクトの文書によると、プロジェクトの目標は「兵士が戦闘、リハーサル、訓練に使用できる単一のプラットフォームを製造すること」です。このプラットフォームは、殺傷能力、機動性、そして状況認識能力を向上させるでしょう。

書簡によると、マイクロソフトはこれまでにも軍に技術ライセンスを供与しており、HoloLensは訓練やシミュレーションに使用されてきた。しかし、従業員によると、今回の契約はマイクロソフトが「兵器開発に踏み込んだ」初めてのケースだという。

この契約は、マイクロソフトが他の政府関連業務の一部で社内からの反発を受けている中で締結された。同社は国防総省から100億ドル規模のクラウド契約を獲得しようとしている。スミス氏は昨年10月、この契約獲得への同社の取り組みを擁護するブログ記事を投稿し、政府による新技術の導入には、悪用を防ぐために技術者が関与すべきだと主張した。

大手テクノロジー企業の従業員や株主は、法執行機関との契約をめぐり、雇用主を積極的に批判している。アマゾンの株主グループは先月、取締役会が顔認識技術が公民権や人権にリスクをもたらさないと判断するまで、政府機関への顔認識ソフトウェアの販売を停止するよう同社に要請した。グーグルは、ドローン攻撃の標的をより正確に特定するために人工知能を活用するプロジェクトをめぐる従業員の反発を受け、国防総省との契約を継続しないことを決定した。