マイクロソフト対モトローラ：Xboxの秘密の詳細が議論され、法廷は閉廷
トッド・ビショップ著
マイクロソフト社対モトローラ社の特許訴訟でマイクロソフト社のXboxハードウェアグループのゼネラルマネージャーが証言台に立つ中、シアトルの連邦判事は今朝、マイクロソフト社の要請により傍聴人や報道陣を法廷から退去させた。
この訴訟の証拠には、次世代Xbox（コードネーム「Durango」）の機密情報が含まれている。Google傘下のモトローラは、マイクロソフトに対し、モトローラの特許取得済みワイヤレス技術およびビデオ技術を現行および将来の製品に使用したことに対するロイヤルティ支払いを要求しており、同社の弁護士はXboxゼネラルマネージャー、レオ・デル・カスティーヨ氏にこの将来製品について質問するとみられている。
米連邦地方裁判所のジェームズ・ロバート判事は法廷で、この事件に関する情報を公開したままにしておくのは誤りだったと述べたが、契約条件や将来の製品に関する特定の情報はこの事件では秘密にしておくことができるという点では企業側に同意した。
午前中、マイクロソフトの弁護士による直接尋問において、デル・カスティーヨ氏はモトローラの特許で保護されている技術の使用を軽視した。マイクロソフトによると、Xbox 360はプログレッシブスキャンビデオに大きく依存しており、モトローラのH.264ビデオ関連特許で保護されているインターレースビデオ技術は最小限しか使用していないという。
Xbox 360 には、この訴訟で争点となっているもう一つの特許技術である 802.11 ワイヤレス サポートも組み込まれているが、マイクロソフトは、販売促進の点では、この機能の重要性は Halo のような大ヒットゲームや Kinect センサーのような新しい周辺機器に比べると見劣りすると述べている。
マイクロソフトは、モトローラが標準化団体に対し「標準必須」特許へのアクセスを公正かつ妥当な条件で提供すると約束していたことを考慮すると、最終製品価格の2.25%の使用料をマイクロソフトに請求するという当初の提案は法外なもので、その額は年間40億ドルに達する可能性があると主張している。
この訴訟は、他の特許紛争の青写真となる可能性を秘めているだけでなく、事実上モトローラ・モビリティを買収したグーグルとマイクロソフトの間の紛争でもあることから、注目されている。裁判官は、公正な特許料率の設定に取り組んでいる。
今朝のブースでモトローラが展示したものの一つに、マイクロソフトの CEO スティーブ・バルマー氏の言葉を引用し、リビングルームと Xbox 360 がマイクロソフトの幅広い戦略にとって重要であると語るフォーブス誌の記事があった。
「バルマー氏に反対する根拠はないのですか？」とモトローラの弁護士は尋ねた。
デル・カスティーヨ氏が微笑んでそうではないことを示すと、法廷内に笑いが起こった。
更新、午前 11:15: 法廷に戻ると、マイクロソフトはカリフォルニア大学サンタバーバラ校電気・コンピュータ工学科長のジェリー・ギブソン氏を専門家証人として召喚し、モトローラの特許は Xbox 360 コンソールに対して「技術的価値はほとんどない」と証言しました。
