イーロン・マスク氏の「資金は確保済み」発言をめぐる刑事捜査の報道を受け、テスラ株は下落

アラン・ボイル著2018年9月18日午後1時05分2018年9月22日午後7時13分

電気自動車メーカーのテスラが、最高経営責任者（CEO）のイーロン・マスク氏がテスラを非公開化するための資金を確保したという主張に焦点をあて、司法省による刑事捜査の対象になっているとブルームバーグ通信が報じたことを受け、テスラの株価は本日、最大6.5％下落した。

8月7日にツイッターに投稿された「資金は確保された」というコメントは、証券取引委員会による民事訴訟に向けた監視強化の引き金にもなった。

当時、マスク氏はテスラの上場株を420ドルというプレミアム価格で買い増す計画を検討していると述べ、株価は380ドル程度まで上昇した。しかし、時が経つにつれてこの計画は勢いを失い、2週間後、マスク氏はテスラの上場を維持するのが最善策だと述べた。

マスク氏はサウジアラビアの政府系ファンドがテスラの非公開化計画を支持するだろうと示唆したが、サウジ筋は沈黙を守っていた。今週、同ファンドはテスラの挑戦者と目される電気自動車スタートアップ企業、ルシッド・モーターズに10億ドルを出資した。

ブルームバーグは匿名の情報筋2人の発言を引用し、連邦検察がマスク氏の資金調達に関する当初の主張に焦点を当てた詐欺捜査を開始したと報じた。情報筋の1人は、刑事捜査はまだ初期段階にあり、起訴される保証はないと述べた。

証券取引法は、役員が計画を実行する意思がない、実行するための手段がない、または株価を操作しようとしている場合、上場企業が証券の売買計画を発表することを禁止している。

ブルームバーグは、サンフランシスコの米国検察局の広報担当者はコメントを控えたと報じた。

テスラは、広報担当者が電子メールで送った声明の中でこの報道に対して次のように回答した。

先月、イーロン・マスク氏がテスラの非公開化を検討していると発表した後、テスラは司法省から自主的に文書の提出を求められ、協力的に対応してきました。召喚状、証言要請、その他の正式な手続きは一切受けていません。司法省が本件に関する情報を入手したいという意向を尊重し、司法省が受け取った情報を検討することで、この問題は迅速に解決されると考えています。

テスラの株価は本日早朝取引で275.50ドルまで下落したが、その後回復し、285ドル弱で取引を終えた。

同社は電気自動車「モデル3」の生産を増強しており、納品に問題が生じ始めている。ある顧客がTwitterで納品の遅れについて苦情を述べたところ、マスク氏は謝罪の意をツイートした。

テスラは、今月物議を醸した最高会計責任者の退任を含め、幹部の大幅な交代を余儀なくされました。また、高級電気自動車の波に乗ろうとする他の自動車メーカーからの侵略にも直面しています。アウディは今週、7万5000ドルのSUV「e-tron」を発表しました。一方、ジャガーは7万ドルの電気自動車SUV「I-PACE」で大きな話題を呼んでいます。

マスク氏の型破りなイメージは、良くも悪くもテスラの成功のもう一つの要因となっている。彼の率直な物言い、技術的な洞察力、そしてオタク的な魅力は、多くの熱心なファンと顧客を惹きつけてきた。スペースXとボーリング・カンパニーのトンネル掘削事業における彼のリーダーシップも、その称賛に拍車をかけている。

しかし、ニューヨーク・タイムズ紙のインタビューでマスク氏が「これまでのキャリアで最も困難で苦しい一年」を送っていると認め、ユーチューブのトーク番組でマリファナタバコを吸っている姿が放映された後、テスラの株価は下落した。

今週、英国の洞窟探検家バーノン・アンズワース氏は、今夏のタイの洞窟救出をめぐる論争の中でマスク氏が行った扇動的な発言について名誉毀損と損害賠償を主張し、マスク氏を相手取って連邦訴訟を起こした。