フレッド・ハッチとアレン研究所が、独自の洞察を目指して、軽症のCOVID-19症例の研究を開始
トッド・ビショップ著
多くの研究者がCOVID-19の重症例を調査することでCOVID-19をより深く理解しようと努めてきたが、フレッド・ハッチンソンがん研究センターとアレン免疫学研究所が開始した新たな研究では、異なるアプローチを取ることで独自の洞察を模索する。
シアトルを拠点とする研究機関は協力し、COVID-19の軽症から中等症の症例（全く症状がない症例も含む）を調査し、この病気に対する効果的な免疫反応の特徴を理解することを目指している。
研究者たちは、自分たちの発見が医師によるより重篤な症例の治療や予防に役立ち、COVID-19のワクチンや治療法を開発する科学者に新たな知見を提供することを期待している。
「私たちが学んでいる限りでは、COVID-19患者の圧倒的多数は実際にははるかに軽症で経過します。実際、全く無症状の患者もいます」と、アレン免疫学研究所の実験免疫学ディレクター、トロイ・トーガーソン博士は今週のインタビューで述べた。「一般の人々にとって、COVID-19に対する健康的な反応とはどのようなものかを理解し、理解を深める方がおそらく理にかなっていると判断しました。」
これはシアトル地域における一連の COVID-19 研究プロジェクトおよび科学的取り組みの最新のものであり、同地域のライフサイエンスおよび医療技術コミュニティの強さを反映しています。
例えば、アダプティブ・バイオテクノロジーズは、マイクロソフトやアムジェンと提携し、自社の免疫シーケンシング・プラットフォームを活用して、COVID-19の検査と治療法の改良に取り組んでいます。ワシントン大学をはじめとする研究機関の研究者たちは、次世代のCOVID-19ワクチンの開発に取り組んでいます。
アレン免疫学研究所は、故ポール・アレン氏が設立したアレン研究所の一部であり、同研究所にはアレン脳科学研究所とアレン細胞科学研究所も含まれています。
木曜の朝に発表されたフレッド・ハッチ・アンド・アレン研究所の研究プロジェクトは、他の2つの点でも異例である。まず、これは縦断的研究であり、長期間にわたって同じ患者から複数の血液サンプルを採取し、診断直後、あるいは病気を発症する前から免疫反応の変化を捉えるものである。
これは、フレッド・ハッチのチームが感染リスクの高い最前線の医療従事者や救急隊員を登録してきたからこそ可能なのです。この研究は、フレッド・ハッチのワクチン・感染症部門の上級副社長兼ディレクターであるジュリー・マケラス博士が率いるフレッド・ハッチ・シアトル・ワクチン試験ユニットの延長です。
2 つ目の珍しい展開は、アレン研究所の研究者が、分子および遺伝子分析用のさまざまなツールを組み込むことで、免疫システムの総合的な評価を行うように設計された新しいシステムを使用することです。
よく知られているように、深部免疫システムプロファイリングパイプラインは、わずか 7 ミリリットルの血液、つまり小さじ 1 杯程度の液体で機能します。
「サンプルを採取して、1日で全ゲノム配列の解析から細胞の特定、細胞の活性化状態の観察、血液中のタンパク質の観察まで、すべてを一挙に詳しく調べることができます」とトルガーソン氏は語った。
これまでに100人以上がこの研究に参加しており、研究者らはさらなる参加者の登録を模索しています。研究の初期結果は、早ければ年末にも発表される可能性があります。
