「なぜマイクロソフトは米国のためにスパイ活動をしないのか？」トランプ顧問の質問が幹部の著書に記されており、テクノロジーにおける国際規範の必要性を示している
「アメリカの企業なのに、なぜアメリカ政府が他国の人々をスパイするのを手伝わないのですか？」
名前が明かされていないトランプ大統領顧問がワシントンDCへの旅行中にマイクロソフト社長ブラッド・スミス氏にこの質問をぶつけた。その様子はスミス氏の新著『ツールと武器：デジタル時代の約束と危険』に記されている。
スミス氏はトランプ顧問に対し、この件は議論の余地がないことを念押しした。通信大手ファーウェイが中国政府のためにスパイ活動を行っているという疑惑が続く中、これは非常に含みのある、そして皮肉な質問だった。しかしそれ以上に、このやり取りは、ますますグローバル化と相互接続が進むテクノロジーの世界を生き抜く企業や政府が直面する、倫理的、法的、そして政治的な課題の複雑な絡み合いを如実に表している。
「政府は、自らの規模を超えたテクノロジーをいかに規制できるのか？」とスミス氏は著書の中で述べている。「これはおそらく、テクノロジー規制の将来が直面する最大の難問と言えるだろう。しかし、この問いを投げかければ、答えの一部は明らかになる。それは、政府が協力し合う必要があるということだ。」
政府間だけでなくテクノロジー業界全体にわたる新たな協力の時代を求めるこの呼びかけは、スミス氏と共著者のキャロル・アン・ブラウン氏による著書『 Tools and Weapons 』（ペンギン・プレスより火曜日に出版）の中心テーマの一つです。スミス氏は自分がすべての答えを持っているとは主張しておらず、トランプ政権だけを批判の対象とすることは避けています。例えば、マイクロソフトとオバマ政権の争い、特に政府による顧客データの秘密要求をめぐる訴訟などを強調しています。
しかし、彼は産業界や政府の指導者に対し、世界の将来に関する重要な問題に取り組むよう遠慮なく呼びかけ、民主主義国家に対し、人工知能、サイバー戦争、テクノロジー主導のスパイ活動、消費者のプライバシー、個人データなどの分野で国際規範に向けて進むよう促している。
「世界的な合意につながる問題もあれば、そうでない問題もある」と彼は認める。「今日のテクノロジー問題の多くは、プライバシー、表現の自由、そして人権といった、世界的な支持を欠く問題を含んでいる」。しかしながら、世界の民主主義社会の長期的な幸福のためには、「テクノロジーとその影響を管理するための新たな協力が必要だ」と彼は記している。
Microsoft について主に Windows、Office、そしておそらく Xbox を知っている一般の読者は、業界だけでなく人類が直面しているいくつかの最大の問題に対するスミスの洞察力のレベルに驚くでしょう。
本書は、テクノロジーや政策の専門家だけでなく、一般読者向けに書かれています。一般読者が強力な新技術の影響を理解し、考えるための枠組みを提供しており、例えば複数の章でAIについて取り上げています。マイクロソフト社内の会議からオバマ政権とトランプ政権のホワイトハウスでのハイレベルセッションまで、舞台裏のエピソードが満載です。歴史的な資料を豊富に活用することで、現代のトレンドやテクノロジーを文脈の中で捉えています。
「実行可能な最小限の規制」
同時に、本書はテクノロジー企業と政府のリーダーたちに向けた明確なメッセージも含んでいます。スミス氏は、テクノロジー企業は賢明な規制を受け入れ、自社のイノベーションが世界に与える影響についてより包括的に考える必要があると述べています。
政府もまた、テクノロジー企業のように行動する必要があると彼は書いている。特に、立法者や規制当局に対し、テクノロジー製品開発で一般的に見られるアプローチ、つまり「最小限の実行可能な製品」の規制版を採用するよう呼びかけている。
「政府が限定的な規則を導入し、経験から学び、その後、企業が製品に新機能を追加するのと同じように、その学びを活用して新たな規制条項を追加できれば、法律の制定をより迅速に進めることができるだろう」と彼は記している。「誤解のないよう明確に述べれば、当局は依然として幅広い意見を考慮し、思慮深く、少なくとも限られた重要な疑問に対しては正しい答えを持っていると確信していなければならない。しかし、テクノロジー分野で培われた文化的規範の一部をテクノロジー自体の規制に取り入れることで、政府はテクノロジーの変化のスピードに追いつくためにより多くのことを実現できるだろう。」
スミス氏は、本の発売に先立ち、GeekWire ポッドキャストで「政府関係者がこのコンセプトにどう反応するかを見るのは興味深いだろう」と語った。
スミス氏は、マイクロソフトがこのアプローチを提案している分野である顔認識技術を例に挙げた。
彼はこう説明した。「5年後に顔認識に関する広範な法律がどのようなものになるか、現時点では誰も正確に把握できていません。しかし、私たちが言いたいのは、顔認識サービスを提供したい企業に、自社のサービスをテスト用に公開することを義務付けるような、分かりやすい法律さえあれば、事実上、消費者レポートに相当する、様々なサービスにおける偏見を評価する法律が生まれるということです。市場が十分な情報に基づいて行動するよう刺激し、偏見を減らすために迅速に行動する企業に報奨を与えることができるのです。」
彼はさらに、「少なくとも私たちにとっては、これは政府がより迅速かつ的確に行動し、そこから学ぶことができる素晴らしい例です。そして、その学びによって、将来的に規制を強化することができるのです」と付け加えた。
しかし、政府があまりにも性急に行動してしまうリスクはないでしょうか？結局のところ、テクノロジー企業が抱える問題の大きな部分は、彼らが性急に行動し、物事を破壊していることにあるのです。
「そのリスクは現実のものであり、私たちもそれを認識しています」とスミス氏は答えた。「今、問題となっているのは、政府の対応が速すぎることではなく、遅すぎることです。政府がやりすぎているのではなく、やることが少なすぎるのです。ですから、テクノロジー業界、そしてより広く地域社会に関わる私たちがすべきことは、政府がただ家にこもるのではなく、より多くのことを行い、より迅速に行動し、思慮深く、適切なバランスを取れるよう、どのように支援していくかを考えることです。」
「家業にとって良くない」
Tools and Weapons は、この新しい世界を進むための Microsoft の取り組みについての洞察を提供します。
マイクロソフトは米国政府のためにスパイ活動を行うことはないとしているものの、民主主義制度を守る活動は行っている。例えばある章でスミスは、米国選挙を妨害しようと企むロシアのハッカーたちとマイクロソフトが舞台裏で繰り広げた戦いを詳細に描写している。スミスは、同社のチームが開発した技術革新と法務革新を称賛する一方で、「ロシアが私たちと同じくらいの速さで革新を進めていることはすぐに明らかになった」とも認めている。
この本の根底にあるテーマの一つは、国家主義運動と、テクノロジー業界が主導するグローバル化が進む経済との間に生じる自然な緊張である。
スミス氏は本書の結論で、民主主義国家間の協力の必要性について、「米国政府が長年培ってきた外交的役割を再開し、こうした多国間イニシアチブを支援し、リーダーシップを発揮する日が来るまで、この勢いを維持することがさらに重要になる」と述べている。「米国が他国から孤立しているとき、世界の民主主義国家は弱体化していることは間違いない」
では、トランプ顧問から米国政府のためにスパイ活動を行っているという質問を受けたスミス氏は、どのように答えたのだろうか？彼はこう書いている。「トランプ・ホテルズが中東とペンシルベニア通りのすぐ近くに新しいホテルをオープンしたばかりだと指摘した。『これらのホテルは、宿泊客である外国人をスパイするつもりなのか？ 家業にとって良いこととは思えない』と彼は言った。彼はうなずいた。」
