シアトル・マリナーズの試合はMLBのストリーミング実験の一環としてFacebookで独占放送される

テイラー・ソパー著2018年5月16日午前9時8分2018年5月16日午前10時29分

今日のテキサス戦を観たいマリナーズファンにとって、唯一の選択肢は Facebook だ。

これは、メジャーリーグベースボールが3月に、ソーシャルメディア大手が昨年立ち上げた新しい動画プラットフォーム「Facebook Watch」で25試合をストリーミング配信する契約を結んだためだ。

これは、スポーツコンテンツのオンラインストリーミング配信がますます増加する中、MLBが野球中継の新たな方法を検証するための実験の一環です。また、Facebookが自社サイトにスポーツ動画コンテンツを増やしていこうとする動きも一環しており、AmazonやNFLとの提携など、他のテクノロジー大手も同様の取り組みを進めています。

水曜日午後12時40分（太平洋標準時）に行われるマリナーズ対レンジャーズの試合は、今シーズンFacebookで配信される6試合目となります。この初の独占契約はFacebookでのみ視聴可能となり、ROOT SportsやMLB.TVなどのテレビ中継は視聴できません（ただし、マリナーズはラジオで試合を放送します）。MLBとTwitterのストリーミング配信契約は独占契約ではありませんが、これはその点が異なります。

ビデオストリームは無料ですが、Facebook アカウントを持っていて、MLB Live ページにアクセスする必要があります。

この独占性は、特に最近のデータプライバシースキャンダルを踏まえると、ケーブル経由で試合を観戦することを好むファンやFacebookを使いたくないファンを苛立たせている。

しかし、MLBにとってこれは、新たな動画プラットフォームを実験し、世界中のファンによりインタラクティブな視聴体験を提供するための手段です。Facebookには1日あたり14億5000万人のアクティブユーザーがいます。

水曜日の試合はMLBネットワークが制作し、ハロルド・レイノルズとリッチ・ウォルツが実況を担当し、元KJR司会者のエリース・ウッドワードと元レンジャーズ投手のコルビー・ルイスが解説とオンフィールドインタビューを担当します。実況と解説チームは毎週変更されます。

この配信は従来の放送と似ていますが、「ソーシャルファースト」のアプローチを採用し、オンライン視聴者向けに作られています。ファンは試合中にコメントを投稿でき、MLBはFacebookやInstagramへの投稿を簡単に統合できます。CMのないこの配信は、よりクローズアップしたカメラアングルと、モバイル画面向けの大きなグラフィックが特徴です。

「このアイデアを初めて話し合った時、一番興奮したのはインタラクションの部分でした。そして、期待通りの素晴らしい結果となりました」と、今シーズンFacebookで6試合中5試合の実況を担当したスコット・ブラウン氏は語る。「ファンの皆さんも放送ブースで私たちと同じ席に座っているんです。リアルタイムで何千ものコメントを見て反応し、それを放送に取り入れることができます。それが真のソーシャル放送と言えるでしょう。」

先週のジャイアンツ対フィリーズの試合は、2万7000件以上のコメントと600万回の視聴を記録しました。しかし、ファンから不満の声が上がった4月最初の試合の平均視聴者数は約7万5000人で、MLBの試合の典型的なテレビ視聴者数を大きく下回っています。

ライブ配信でファンの解説を流すのは、Twitter が 2016 年に木曜夜のフットボール配信で行ったことと似ています。

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「すべてを1つの画面にまとめることで、プロセスが簡素化されます」とブラウン氏は語った。

ライブ配信とソーシャルメディアの実況解説を組み合わせることは、将来、ファンのスポーツ観戦の標準となる可能性があります。Amazonは、TwitchでのNBA Gリーグの試合のライブ配信や、新たに開始されたNBA 2K eスポーツリーグで同様の取り組みを行っています。

9月、NBAコミッショナーのアダム・シルバーは、ライブスポーツはビデオゲームに似ているべきだと述べた。

米国では今後数年以内にスポーツ賭博が合法化される予定であり、こうしたライブ配信は単なる社会的な論評にとどまらず、ファンがパソコンやスマートフォンから手軽に試合に賭けられるようになる可能性も十分に考えられます。FacebookやAmazonのようなプラットフォームは、個々のユーザーに関する詳細な情報を把握しているため、試合中にパーソナライズされた広告を表示することも可能でしょう。

ファンがオンラインでコンテンツを消費するにつれて、ライブストリーミングスポーツの放映権の価値が高まっている理由はいくつかあります。MLBとFacebookの契約は3,000万ドルから3,500万ドルと報じられています。昨年AmazonとNFLが締結した契約は5,000万ドルと報じられています。複数の報道によると、YouTubeやFacebookといった他のサービスとの競争が激化したため、NFLは契約更新時に価格を引き上げている可能性があります。

Facebook で毎週放送される MLB の今後の試合を以下に紹介します。

• TEX @ SEA – 5月16日（水）午後3時40分（東部標準時）
• LAA @ TOR – 5月24日（木）午後12時37分（東部標準時）
• STL @ MIL – 5月30日（水）午後1時10分（東部時間）
• ARI @ SF – 6月6日（水）午後3時45分（東部標準時）
• LAA @ SEA – 6月13日（水）午後4時10分（東部標準時）
• ATL @ TOR – 6月20日（水）午後12時37分（東部時間）
• KC @ MIL – 6月27日（水）午後2時10分（東部時間）