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共通コードの解決：OpenMRSは発展途上国の医療記録システムの強化を目指す

共通コードの解決：OpenMRSは発展途上国の医療記録システムの強化を目指す
OpenMRS 開発者は、毎年開催される OpenMRS ハッカソンでソリューションの開発に取り組んでいます。(OpenMRS の写真)

医療処置、検査、あるいは紹介状が必要な時に、私たちの多くが直面する困難を考えてみてください。では、これらの困難がはるかに大きい発展途上国に住んでいると想像してみてください。

例えば、重要な血液検査を受けると、街の反対側にある検査室に持っていかなければならないという、何気ない書類を渡されるかもしれません。2時間かけて移動した後、採血までさらに3時間待ち、そして2日後に結果を聞くように言われます。そして、結果を聞くために2時間後にまた来るように言われます。そして、手書きの結果を受け取り、2時間離れた紹介医に提出しなければなりません。明らかに、コミュニケーションが途絶える可能性のある箇所は数多くあります。

残念ながら、こうした課題は世界の多くの地域で長年現実のものとなってきました。その主な原因は、低所得の発展途上国において、医療従事者が確実かつ安全に利用できる標準化された電子医療記録システムの構築にかかるコストやその他の要件です。

これが、リソースが限られた環境における医療サービスの向上を目的として2004年に立ち上げられたオープンソースの医療記録システム、OpenMRSの背後にある動機の一つです。このプログラムは、PATH Digital Square 資金提供プログラムを通じてゲイツ財団、米国疾病予防管理センター、Mozilla Foundation、Pineapple Fund、ロックフェラー財団などからの資金提供によって支えられています。

このプロジェクトは当初、開発途上国における重要な医療イニシアチブを管理するための既存の記録システムを改善する方法として構想されました。その後、このプログラムは世界最大のオープンソース・デジタルヘルス・コミュニティへと拡大し、世界中の機関やチームから支援を受けています。

OpenMRSは当初、ケニアにおけるHIV/AIDSの予防と治療のための学術モデルであるAMPATHと呼ばれる臨床ケアと治療プロジェクトを支援するために設立されました。このグループは、インディアナ大学リージェンストリーフ研究所のポール・ビオンディッチ氏とバーク・マムリン氏、パートナーズ・イン・ヘルスのハミッシュ・フレイザー氏、そして南アフリカのJEMBIヘルスシステムズのクリス・シーブレグツ氏によって設立されました。

「これは特に世界の健康にとって意味のある方法でモデル化されたため、他のリソースの少ない環境の人々もこれを採用し始めました」とOpenMRSの取締役会長ジャン・フラワーズ氏は語った。

左から：OpenMRS 理事会メンバーであり、ケニアを拠点とする IntelliSOFT の創設者兼ディレクターの Steve Wanyee、OpenMRS の取締役会長の Jan Flowers、OpenMRS のコミュニティ ディレクターの Jennifer Antilla。

フラワーズ氏は、ワシントン大学のグローバルヘルスインフォマティクスセンターであるDIGI（I-TECHのデジタルイニシアチブグループ）において、ナンシー・プットカマー博士と共に共同リーダーを務め、設立者でもあります。フラワーズ氏は長年にわたり、モザンビーク、ケニア、コートジボワール、ハイチ、ベトナム、ナミビアを拠点とする国家規模のヘルスインフォマティクスプロジェクトに携わってきました。

現在、OpenMRSは40カ国6,520以上の医療機関に導入され、1,260万人の患者にサービスを提供しています。世界中の医療システムの違いを考えると、この数字はさらに印象的です。言語の違いだけでなく、医療用語、検査結果、請求コード、そして地域の規制要件も大きく異なるため、高度にカスタマイズ可能なシステムが求められます。

OpenMRSは、モジュール構造、いわゆる標準概念辞書、そしてさらなるカスタマイズを可能にするOpen Concept Labの活用によってこれを実現します。これにより、各拠点における導入において、プログラムのコアコードやバックエンド構造を変更することなく、それぞれの拠点のニーズに合わせて異なる概念や医療用語を標準化することが可能になります。

最終的に、主な目標は世界中でより良く、より効率的な医療を実現することであり、この目標はプロジェクトのオープンソース コンポーネントに大きなインスピレーションを与えてきました。

「2010年頃、突然、OpenMRSの全国規模の導入が見られるようになりました」と、同じくシアトルを拠点とする同組織のコミュニティディレクター、ジェニファー・アンティラ氏は語る。

OpenMRSソフトウェアはこれらすべてを可能にしますが、原則として、当組織はクリニックへの導入を自ら行うことはありません。その代わりに、DIGIなどの他の組織と提携し、OpenMRSの利用を希望する保健省を支援しています。

その後、マネージングパートナーは、導入拠点のある国の開発者や実装担当者と連携します。これにより、ソフトウェアを現地に合わせてカスタマイズし、状況に合わせて調整することが可能になります。各国の保健省はそれぞれ異なる規制、ガバナンス、言語、そして監視・測定対象となるデータ収集要素を持っているため、これは極めて重要です。

ウガンダで開催された OpenMRS Implementers Conference 2016 より。

これらすべては、実際にシステムを操作する人々と綿密に検討する必要があります。これは多くの場合、現地の開発者やIT専門家を育成し、スキルレベルを向上させ、将来的に他の種類のプロジェクトに活用できる人材プールを構築することを意味します。

「OpenMRSでは、平等の実現に真剣に取り組んでおり、誰もが平等であり、皆が仲間であると感じられるよう努めています」とフラワーズ氏は述べた。「ですから、私たちの使命の一つは、これらの省庁や組織が、自らシステムを所有し、長期的に維持していくために必要なスキルセットとシステムを身につけてもらうことです。」

さらに、このプロジェクトは、エンド ユーザーを、約 5,000 人のメンバーにまで成長したオープン ソース コミュニティに結び付け、75 ～ 100 人の主要な開発者がソフトウェアの中核活動に継続的に取り組んでいます。

OpenMRSコミュニティは、数年にわたりプロジェクトに関わってきたGoogle Summer of Code（GSoC）にも広がっています。GSoCを経由した参加者や、開発者またはソフトウェアエンジニアとしてコミュニティへの貢献に関心のある方は、OpenMRSフェローシッププログラムによってサポートを受けられます。このプログラムでは、メンターがGSoCでの学習内容とOpenMRS実装に必要な高度なスキルセットとの間のギャップを埋めます。これにより、初級開発者から中級開発者へと成長し、最終的には現場で実際に実装を行うOpenMRSの達人へと成長することができます。

発展途上国におけるこのプログラムの成功は広範囲に及び、患者、医療施設、テクノロジーエコシステム、そして地域社会に恩恵をもたらしました。また、電子記録管理がもたらす多くの利点も実証しました。

例えば、ハイチでは長年にわたり、HIVプログラムにOpenMRSを全国規模で活用してきました。2020年にCOVID-19が流行した際、ハイチは記録データを用いて、COVID-19関連の諸問題が多くの患者のHIV治療を妨げていることを確認しました。このような中断は甚大な影響を及ぼす可能性があり、適切な記録管理がなければ、患者が治療を継続し、順守しているかどうかを把握することはできなかったでしょう。記録管理の改善により、患者が感染して新たな感染を引き起こしていないことを確認するためのフォローアップが可能になりました。

17年前、このソフトウェアプロジェクトが将来どれほどのインパクトをもたらすことになるか、誰も想像していませんでした。このたった一つのアイデアと、世の中のためにコーディングすることでより良い世界を作りたいと願う才能豊かなコミュニティの献身によって、文字通り何百万人もの生活が改善され、健康になりました。