WindowsとXboxのエンジニアリング幹部がモトローラ訴訟で証言
トッド・ビショップ著
マイクロソフトのトップエンジニアリング幹部2名が今朝、同社とモトローラ社の特許紛争で証言台に立った。この証言は、モトローラ社が特許を取得したワイヤレスおよびビデオ技術に対するロイヤリティの提案が、XboxおよびWindows事業を根本的に混乱させるというマイクロソフト社の主張の根拠となった。
「標準必須特許に関して、このような要求に出会ったことは一度もない」と、Xboxのソフトウェアとサービスのエンジニアリングを担当するXboxコーポレートバイスプレジデントのデビッド・トレッドウェル氏は語った。
これは、Xboxに802.11およびH.264規格を実装するために不可欠とみなされているモトローラの特許に言及したものです。マイクロソフトは、モトローラがXboxとWindowsの売上高の2.25%を求める書簡を送付したことで、これらの特許を公正かつ合理的な条件で提供するという合意に違反したと主張しています。
マイクロソフトのWindowsエンジニアリング担当役員ジョン・デヴァン氏も同日、Windowsに関連して同様の証言を行った。
この訴訟は、昨年モトローラを125億ドルで買収したグーグルとマイクロソフトの間の広範な紛争の一部である。
マイクロソフトの計算によると、モトローラの当初の要求では、年間40億ドル以上のロイヤルティ支払いが発生するはずだった。米連邦地方裁判所のジェームズ・ロバート判事は昨年の裁判官裁判で、公正かつ妥当なロイヤルティは実際には年間200万ドル未満であり、これはモトローラが当初提示したライセンス料のごく一部に過ぎないと判断した。現在、8人の陪審員がモトローラによる契約違反の有無を審理している。
クイン・エマニュエル法律事務所のモトローラ側弁護士ビル・プライス氏は、証人尋問において、マイクロソフトのエンジニアリングチームが実際にモトローラのライセンス要求を決定の際に考慮したかどうかを疑問視した。モトローラ側は、当初の提案は両社間の交渉の口火を切るものであったと述べている。
トレッドウェル氏は、特定の手紙自体はXbox首脳チームの決定に影響を与えなかったが、差し止め命令や訴訟の可能性については広範囲に議論したと述べた。
マイクロソフトは、モトローラによるドイツでの特許訴訟を受けて、ドイツの配送センターを移転しました。同社は訴訟の一環として、移転費用の補償として2,300万ドルの損害賠償を求めています。モトローラは、マイクロソフトが施設を移転した理由は他にビジネス上の理由があったと主張しています。
モトローラの弁護士プライス氏は冒頭陳述で陪審員に対し、スマートフォンメーカーが2010年10月にマイクロソフトに特許ライセンスを申し出た件は、当時両社の間で行われていたより広範な議論と論争の文脈で考慮されるべきだと伝えた。
当時、モトローラはWindows MobileからAndroidに移行し、iPhoneの普及が加速する中で、マイクロソフトにとって新たな競争上の脅威となっていました。マイクロソフトは、Androidデバイスメーカーから特許使用料を徴収するというより広範な取り組みの一環として、モトローラに対しても別途訴訟を起こしていました。
プライス氏はデヴァン氏を反対尋問し、モトローラ社の主張の根拠を示そうとし、タッチスクリーンのスマートフォンを市場に初めて投入したのはアップル社であることをマイクロソフト幹部に認めさせようとした。
「そうは思わないが、それが普及のきっかけとなった」とデヴァン氏は語り、iPhoneなどの静電容量式タッチデバイスと、それ以前の抵抗膜式タッチスクリーンデバイスとの違いについて説明を促した。
