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Xboxの次の展開: Starfield、Fable、Flight Simulator、そして新しいシリーズSコンソール

Xboxの次の展開: Starfield、Fable、Flight Simulator、そして新しいシリーズSコンソール
ベセスダ・ソフトワークスの近日公開予定のスペースオペラ『スターフィールド』のキーアート。(ベセスダ・イメージ)

マイクロソフトは、Xbox ビデオゲーム プラットフォームの今後の展開を明らかにするため、6 月 11 日に事前録画した Xbox ショーケースを放映しました。

これには、Bethesda Softworks の独占スペースオペラ RPG である近日発売予定のStarfieldのシステムとデザインの詳細な紹介、Compulsion Games や inXile などのファースト パーティ Xbox スタジオによる新作ゲームの世界初公開、そしてFable、Unavowed、 Hellblade IIなど待望の Xbox ゲームの新トレーラーが含まれていました。

今年の Xbox ショーケースは数週間前から期待されており、アナリストの中には、これがマイクロソフトの Xbox 事業の成否を分けるポイントになるとさえ考えている者もいる。

2023年のXboxに関するニュースは、今のところかなり複雑だ。Arkane Studiosの『 Redfall』のような、発売直後に頓挫したプロジェクトに見舞われたこと、 Tango Gameworksの『 Hi-Fi Rush』のように批評家からは高い評価を得たものの売上が低迷したと報じられた作品、Xboxの主力フランチャイズ『Halo』を手掛ける343 Industriesの組織的問題への対応、そしてMicrosoftのゲーム収益の全体的な微減といった問題を抱えている。

ソニーは、2018年の『スパイダーマン』の続編が今年のホリデーシーズンに発売されるなど、プレイステーション5が過去最高の業績を記録したと発表しました。任天堂は、5月12日に発売されたスイッチ専用ソフト『ゼルダの伝説 ティアーズ・オブ・ザ・キングダム』の驚異的な売上により、2023年の低迷をほぼ覆しました。

Xboxの業績は数字上はそれほど悪くないが、Xboxに関するニュースのほとんどが賛否両論から否定的な内容となっている中で、競合他社は大きな成功を収めている。その結果、Xboxは孤立した企業のように見られ、アナリストたちはXboxが全面的な軌道修正を必要としていると主張している。

マイクロソフトがこの見解に同意しているとしても、2023年のXbox Showcaseではその姿勢は示されていませんでした。いくつかの発売日が発表され、いくつかの大きな発表もありましたが、Showcaseでは、2023年のXboxの残りの期間は、『Starfield』と『Forza Motorsport』という2つの大型リリース、そしてXbox Game Passサブスクリプションサービスの初日ローンチとして、サードパーティによる大型リリースが引き続き追加されることがさらに強調されました。

宇宙戦闘では、プレイヤーは敵艦をスクラップにするか、敵艦に乗り込んで制圧し、自身の艦隊に加えることができます。(ベセスダ画像)

ショーケースの45分を超える大半は、9月6日にリリースされ、Xboxの会計年度の最大の懸賞とみなされている『Starfield』に費やされた。

ショーケースのプレゼンテーションでは、戦闘、探索、世界構築、キャラクター作成、フリーフォームアプローチ、プレイヤーが自分の宇宙船を大規模にカスタマイズして乗組員を配置する機能など、 Starfieldのシステムの詳細な紹介が行われました。

ベセスダは以前、『Starfield』にはプレイヤーが自分のペースで自由に探索できる1000以上のワールドが登場すると発表していましたが、今回のShowcaseは、デザイナーたちがそのプロセスについて初めて語った機会となりました。『Starfield』のワールドはプロシージャル生成されますが、そこには様々なエンカウンターが手作業で構築されています。プレイヤーが目にする『Starfield』の銀河は、誰一人として同じバージョンを見ることはありません。

『スターフィールド』のディレクター、トッド・ハワード氏は、『スターフィールド』のコレクターズエディションに、ゲーム内でキャラクターに与えられるコンステレーション公式ウォッチとマッチするデザインのスマートウォッチが付属することも明らかにした。このスマートウォッチは、ゲーム内で登場するNASA仕様のセキュアケースと同様の専用ハードケースに収められており、アイロン接着パッチ、スチールブック、デジタルダウンロードトークンも付属する。

このゲームに合わせて、XboxはStarfield公式ブランドのXbox Series X|SコントローラーとStarfieldブランドの有線ヘッドセットを発売します。Xboxがゲーム向けに特別版ヘッドセットを発売するのは今回が初めてです。

（マイクロソフト画像）

Xboxの長寿超リアルレーシングゲームシリーズの最新作『Forza Motorsport』からのニュースは、かなり控えめなものでした。10月10日に正式発売が予定されている『Forza Motorsport』は、ゼネラルモーターズと正式に提携しており、プレイヤーは2023年型キャデラック・レーシングVシリーズRと2024年型シボレー・コルベットE-Rayを収集、カスタマイズ、そして運転できるようになります。

マイクロソフトは、数々の賞を受賞したフライトシミュレーターの最新版を来年発売することをサプライズ発表しました。フランスのスタジオAsoboとの提携により開発された「Microsoft Flight Simulator 2024」では、捜索救助飛行、空中消火活動、熱気球飛行、実験機、VIPチャーターサービスなどの追加アクティビティが収録されます。発売日は未定です。

Xboxのフィル・スペンサー氏は、Xbox Showcaseの最後に短時間ステージに登場し、 「皆様からのフィードバックをいただいています」と発表しました。マイクロソフトは、Xbox Series Xの店頭在庫を増やす計画で、オールデジタル版のXbox Series Sの新エディションも発売する予定です。

この新しいSeries Sは、現行モデルの512GBから1TBのソリッドステートドライブ（SSD）を搭載し、新色のカーボンブラックも追加されました。9月1日より349.99ドルで発売予定です。

シリーズ S の新モデルは、新しいカラースキームと、より大容量の内蔵ハードドライブを特徴としています。(Microsoft 画像)

スペンサーはまた、レイヴン・ソフトウェアが制作した1995年のPCゲーム『 Hexen: Beyond Heretic』のボックスアートをプリントしたTシャツを着て、世間の注目を集めた。

このような綿密に計算されたメディアイベントでは、スペンサー氏がベッドから飛び起きてあのシャツを掴んだとは想像しにくい。特に、アクティビジョン・ブリザードが現在レイヴン・ソフトウェアを所有していることを考えればなおさらだ。これは、マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザードの買収が成立した場合、スペンサー氏の優先事項について、さりげなく示唆していた可能性も十分に考えられる。

Xbox Game Studios のその他のファーストパーティニュース:

  • Playground GamesによるFableシリーズのリブート版は2024年に正式にリリース予定で、新たなCGIトレーラーではイギリス人コメディアンのリチャード・アヨーデ（The IT Crowd）が敵対的でヒーローを憎む巨人として主演している。
  • Obsidian Entertainment の一人称ファンタジー RPG 『Avowed』に新たなトレーラーが公開され、シリーズの伝説がほのめかされ、来年リリースされることが確定しました。
  • Ninja Theoryは、2024年発売予定の『Senua's Saga: Hellblade II』のゲーム内映像をさらに公開しました。オリジナルの『Hellblade』は2017年に発売され、数々の賞を受賞した作品で、アクションと探索の両方のゲームプレイを通して精神疾患との闘いを表現していました。続編では、そのストーリーを引き継ぐ予定です。
  • モントリオールを拠点とするCompulsion Games（We Happy Few）は、2018年にマイクロソフトに買収されて以来、比較的静かな活動を続けています。Showcaseでその沈黙を破ったのは、ザイール・ラニエ（Subnautica: Below Zero）が共同で開発し、アメリカ南部の超自然的な伝承を舞台にしたサードパーソン・アクションアドベンチャーゲーム「South of Midnight」のCGIトレーラーでした。
  • InXile（Wasteland）はShowcaseで次回作を発表しました。Clockwork Revolutionは、 2001年の名作PCゲーム『Arcanum』のクリエイターによる一人称視点のスチームパンクゲームです。アヴァロンの街は支配者によって楽園と化しており、支配者は時間旅行装置を用いて権力を強化しています。プレイヤーの目標は、支配者に対して同じ手段を用い、過去を改変することで現在の暴君を倒すことです。
  • Xbox Studios は、Stoic Studio の新作協力型アクション RPG『TowerBorne』を発売します。これは、Stoic の以前のプロジェクト『The Banner Saga』とは対照的な、気楽な冒険として制作されました。
  • 11月に劇場公開される『デューン パート2』とのタイアップとして、現在のMicrosoft Flight Simulatorのプレイヤーは、虫をモチーフにした独自の「ソプター」を入手して飛行させることができるようになる。
  • Rare 社のSea of​​ Thievesは 7 月 20 日に無料アップデートを配信します。このアップデートでは、最近復活したアドベンチャー シリーズMonkey Islandとのクロスオーバーが行われ、プレイヤーは Guybrush Threepwood とチームを組んで冒険に出かけることができます。
Compulsion Games のSouth of Midnightの主人公、ヘイゼル。(Microsoft イメージ)

要約すると、今年残りの Xbox のファーストパーティ計画はすべてStarfieldに完全に依存しており、程度は低いもののForzaにも依存しています。

しかし、2024年にはFable、Avowed、Hellblade II、South of Midnight、そして新しいMicrosoft Flight Simulatorが登場するでしょう。今年のXbox Showcaseにひそかに潜むメッセージがあるとすれば、「来年まで待って」ということです。

2023 Xbox ショーケースで発表されたその他の内容は次のとおりです。

  • Ubisoft は、2024 年にスターウォーズユニバースの新作ゲーム『Outlaws』を発表しました。オリジナル三部作の時代に密輸業者として、最後の強盗を遂行するために帝国と借金の両方を回避することが求められます。
  • キアヌ・リーブスがマイクロソフトのステージに戻り、『サイバーパンク2077』初の大型拡張パック「ファントム・リバティ」を公式発表した。イドリス・エルバ（『ザ・ワイヤー』）が共演する本作では、プレイヤーはドッグタウンのスラム街に送り込まれ、新アメリカ合衆国の大統領を救出するという緊急ミッションに挑む。9月26日発売予定。 『サイバーパンク2077』は、ワシントン州カークランドに拠点を置くR. Talsorian Gamesの同名テーブルトップRPGをベースにしている。
  • 日本のRPGの人気シリーズ「ペルソナ」の開発チームが、 2024年を舞台にしたゲーム「Metaphor: ReFantazio」で、初めてファンタジー世界を舞台にした作品を発表した。このゲームでは、ランダムな旅行者が王国を救う冒険に引き込まれる。
  • ペルソナといえば、2006年の『ペルソナ3』の完全リメイクが2024年にXboxで発売され、まったく新しい戦略ベースのスピンオフ『ペルソナ5 タクティカ』が11月17日に発売される。
  • 『Dear Esther』の制作者であるThe Chinese Roomが、1975年に沈没する石油掘削装置を舞台にした物語ホラーゲーム『 Still Wakes the Deep』の新作を発表した。プレイヤーは悪天候、掘削装置の崩壊する構造、そして船内に潜り込んだと思われる正体不明の存在から生き延びなければならない。
  • ベセスダの『Fallout 76』の次の目的地は終末後のアトランティック シティです。核戦争後の米国北東部の奪還に向けた取り組みはニュージャージー州まで進んでいます。
  • Blizzard のOverwatch 2のプレイヤーは、Xbox Game Pass Ultimate に加入すると、8 月に 5 人のプレイ可能なキャラクターを無料で受け取ることができます。

2023 年の残りの期間の Xbox Game Pass リリースには、StarfieldとForza Motorsportに加えて、Payday 3 (9 月 21 日) とCities: Skylines II (10 月 24 日) が含まれます。