スタートアップスポットライト：BlooperBox は、アメリカで最も面白いウェブホームビデオです（ボブ・サゲットは除く）
ジョン・クック著
アメリカズ・ファニエスト・ホーム・ビデオに、Fail BlogとCollegeHumor.com、そしてKing of the Webを少し加えれば、BlooperBoxが誕生します。ポートランド発のこの新興企業は、共同創業者のブラッド・ホーガン氏の愛犬がコーヒーテーブルに繋がれたリスを追いかけたという、冗談ではなく、昨年6月に設立されました。
よく言われるように、起業家精神のインスピレーションはあらゆるところに湧き起こります。
BlooperBoxでは、毎週5人の出場者が投票、インターネットでのスターダム、そして50ドルの賞金をかけて競い合います。今なら、宙返り、腹ばい、ダイブの失敗動画を視聴できます。
私たちは、スタートアップスポットライトの最新回で、28歳のホーガン氏と話をして、このリスの背景にある全容を知り、私たちが長年聞いた中で最も面白い世界征服戦略の1つを探りました。
親御さんにもわかるように、あなたの仕事内容を説明しましょう。「BlooperBox.comは、毎週開催される面白い動画コンテストで、賞金がもらえます。毎週5本の動画が競い合い、誰が最も多くの票を獲得して50ドルを獲得するかを競います。」
ひらめきが訪れたのは、コーヒーショップで全く異なるアイデアをブレインストーミングしていた時でした。それが後にFacebookタイムラインとなるのです（直接の競合相手に飛びついてくれて本当に良かったです）。カフェの外で座っていると、愛犬のエリーがリスを見つけ、そこへ飛び込んでいきました。ところが、私は椅子ではなくテーブルにエリーを縛り付けてしまうというミスを犯してしまいました。テーブルが揺れると同時にコーヒーも揺れ、私の膝の上に落ちてきたのです。共同創業者のフィル（ノヴァーラ）がこう言いました。『おい、もし私が録画していたら、これ絶対アメリカズ・ファニエスト・ホーム・ビデオで優勝するぞ』。それから間もなく、タイムラインのアイデアは諦め、オンラインの面白い動画コンテストを作ることにしました。
VC、エンジェル、またはブートストラップ：「ブートストラップとメンターを探しています。」
私たちの「秘密のソース」は、「YouTube などのオンライン エンターテイメント サイトは、コンテンツ (つまりビデオ) の量が多すぎると感じています。そのため、毎週、面白いビデオをいくつか取り上げて、ボブ サゲットや安っぽいワンライナーのない『アメリカズ おかしなホーム ビデオ』のようなコンテストのような興奮を加えています。」
これまでで最も賢い行動は、「ローンチ前に200本以上の面白い動画を集めておいたことです。おかげで、数週間動画のアップロードが少ない場合に備えて余裕ができました。」
これまでの最大の失敗は、「新しい動画の募集を休んでしまったことです。ローンチ前に200本は集まりましたが、ローンチ後は動画の投稿が自動的に増えていくだろうと想定していました。予想以上に早く動画を見始めて、面白い動画の募集をやめられるようになるまでには、まだ長い時間がかかるだろうと気づきました。」
ゲイツ、ジョブズ、ザッカーバーグ、それともベゾス？ 誰を味方につけたいですか？ : 「スティーブ・ジョブズ。ジョブズは、たとえ市場に似たようなアイデアがあったとしても、自分のアイデアをオーディエンスにどうアピールするかを熟知した、冷酷な起業家でした。Break.comやCollegeHumor.comのような大手動画共有サイトに対抗するために、彼の知恵を借りたいのです。」
私たちの世界制覇戦略は、こんな時に始まる。「息子の野球の試合のコーチをしていた時、妻がスマホで録画していた。すると、妻は偶然、あなたが股間に予想外のファウルボールを食らっているのを目撃する。ボールを拾った後、あなたはこう言った。『これは絶対勝てる！BlooperBoxに送ろう』」
ライバルが私たちを恐れる理由は、「私たちはテレビで効果があると実証されたアイデアを採用し、それをオンラインコミュニティ向けに簡素化しているからです。」
私たちが本当にユニークなのは、「インターネット上で毎週面白い動画コンテストを行っているのは私たちだけ」だからです。
私たちが乗り越えた最大のハードルは、「アクセス数と投票数の少ない週から立ち直り、目標達成のペースを取り戻すこと」です。
起業したばかりの他の起業家に与えるアドバイスを 1 つ教えてください。「全員の意見に耳を傾けてください。ただし、全員を満足させようとしないでください。」
