Tableau CEO クリスチャン・シャボット氏が、データアナリストがアーティストに似ている理由について語る。「現代の創造的な問題解決者」
ジョン・クック著
Tableau CEO のクリスチャン・シャボット氏は本日、同社の年次顧客カンファレンスの壇上に立ち、ワシントン州コンベンションセンターに集まった 5,000 人を超えるデータオタクたちに対し、皆さんは「現代の最も創造的な問題解決者」であると語った。
Tableauは「ビッグデータ」ブームを確実に捉え、昨年は華々しい新規株式公開（IPO）で上場を果たし、評価額は48億ドルに達しました。また、急成長するエンジニアリングスタッフの収容のため、シアトルのフリーモント地区にある古いジムを最近買収しました。しかし、最初からそうだったわけではありません。
Tableauが7年前、シアトルのエッジウォーターホテルで最初の顧客カンファレンスを開催した際には、180人が参加しました。今では、ギリシャの地震頻度から太平洋岸北西部のビッグフットの目撃情報、東海岸の航空便の遅延まで、数千人が同社のデータ視覚化ツールを使ってデータをプロットし、視覚化しています。
本日の会議で、シャボット氏は、電子メールの整理、詐欺の検出、さらにはハンドルのない自動運転車など、ほとんどのテクノロジーが「面倒な作業」をなくすように設計されていると指摘した。
「しかし、Tableauでは、コンピュータ革命における最もエキサイティングな進歩は全く異なる種類のものだと考えています」と彼は述べた。「コンピューティングにおける最もエキサイティングな進歩とは、人間としての創造力の可能性を広げるものだと考えています。Tableauは、皆さんにハンドルを奪うのではなく、ハンドルを与えたいのです。」
シャボット氏は、コンピューティングにおける次の大きな波は「ルーチン」の自動化ではなく、「私たちの心の途方もない創造的潜在能力を解き放つこと」だと述べた。その波は、クリエイティブなプロフェッショナルの仕事をより容易にする新たなツールの到来を告げるものだ。
「データを扱う人々は、現代の組織において最も重要な創造的問題解決者として台頭しつつある」とシャボット氏は述べ、アーティストとデータを扱う人々の類似点を指摘した。
「アナリストとアーティストはどちらも、何か新しいものを明らかにするという使命を帯びています。真実を発見し、意味を見出すのです」と彼は述べた。「アーティストは私たちに世界を違った視点で見るよう促します。あなたもそうでしょう」。シャボット氏は講演の中で、建築家のフランク・ゲーリーから画家のアンドリュー・ワイエス、ライト兄弟まで、あらゆる人物を挙げた。
それを念頭に、シャボット氏はTableauがクリエイティブツールの4つの重要な要素を模倣しようとしていると指摘しました。最も重要な要素の一つは「データを使った迅速な実験」という考え方です。二つ目の重要な要素はスピードです。シャボット氏によると、アーティストはアイデアに集中し続けるために「即時のフィードバック」を必要としているからです。最後にシャボット氏が挙げた2つの要素は「表現力」と「コントロール」でした。
「優れたアーティストは、塗り絵のようなワークシートは使いません」と彼は言った。「彼らは既成概念に囚われません。真っ白なキャンバスや木の板から始めるのです。」 シャボット氏はかつて、ソフトウェアがテンプレートやダイアログボックス内での作業を強制することで人々を束縛し、「私たちの思考を、あらかじめ決められた狭い思考様式に縛り付けている」と指摘した。
データ利用者にコントロールを与えることに関して、シャボット氏は「ジャクソン・ポロックは、他の人にこうやって絵を描いてくれ、ああやって絵を描いてくれと指示したりはしませんでした。ダ・ヴィンチも、絵画制作依頼書に記入するだけで最高の作品は生み出せませんでした」と指摘した。
ビジネスインテリジェンスソフトウェアをクリエイティブアーティストの作品と比較するのは無理があるように思えるかもしれないが、シャボット氏は、Adobe（興味深いことに、Tableauの本社フリーモントの隣に広大なキャンパスを構えている）の初期の取り組みを例に挙げ、同様の事例は過去にもあったと指摘した。AdobeのPostScriptは、1ページにグラフィックとフォントを混在させることができ、タイプセッティングの手間を省いた。
「PostScriptは画期的な発明でした。デスクトップパブリッシングの誕生を促し、何世代にもわたる創造的な思考を解き放ってきました」と彼は語った。
シャボット氏は締めくくりのスピーチで、顧客が旧式のエンタープライズソフトウェアシステムよりも創造性の道を選んでいると指摘した。シャボット氏は、旧式のツールを使うことで、人々はインスピレーションやコントロールを感じることができなくなると述べ、それを現像のためにフィルム缶をラボに送るプロセスに例えた。
Tableau の背後にある考え方は、人々が新しい疑問を持ち、「人々の創造的な創意工夫を解き放つ」ことを奨励する「創造的な問題解決」を促進することだと彼は言いました。
編集者注: Tableau は GeekWire の年間スポンサーです。
