フレッド・ハッチ史上最大の寄付：スチュアートとモリー・スローンからの7800万ドルが精密腫瘍学を支援する
シャーロット・シューベルト著
7,800万ドルの寄付金は、フレッド・ハッチンソンがんセンターに新しい研究所を設立し、がんに罹患した各個人のがんの生物学的構成を評価することを目的とする分野である精密腫瘍学の研究を支援するために使われる。
木曜日に発表されたスチュアート・スローン夫妻からの寄付は、シアトルを拠点とするこの研究機関の47年の歴史の中で最大のものとなります。スチュアート・スローンは、シアトルの人気アウトドアモール「ユニバーシティ・ビレッジ」のオーナーです。モリー・スローンはフレッド・ハッチ研究所の諮問委員会のメンバーです。
この寄付金は、新研究所の設立、フレッド・ハッチ・キャンパスの新棟建設、この取り組みのための科学リーダーと寄付講座の採用、そしてポスドク研究員、シーケンシング・プロジェクト、その他の投資の支援に充てられます。新研究所は「スチュアート・アンド・モリー・スローン・プレシジョン・オンコロジー研究所」と命名されます。
この取り組みにより、フレッド・ハッチは免疫腫瘍学の強みを増強するために、がん研究の新たな分野を構築できるようになると、フレッド・ハッチの社長兼ディレクターであるトーマス・リンチ博士はGeekWireとのインタビューで語った。
「がんの経路、遺伝子、腫瘍の微小環境、マイクロバイオームを理解することは、すべて精密腫瘍学を理解する上で重要になります」とリンチ氏は述べた。
その結果、フレッド・ハッチがこれまで重点的に研究してきた血液がんに比べ、細胞治療などの免疫腫瘍学的アプローチに対する反応が低いことが証明されている乳がんや膵臓がんなどの固形腫瘍の理解を深めるのに役立つ可能性がある。
「精密腫瘍学と免疫腫瘍学の融合が、今後、治療の特別なソースとなるだろう」とリンチ氏は付け加えた。
リンチ氏は例として、DNA修復酵素に変異を持つ腫瘍の中には、特定の免疫療法に対する反応が強いものがあることを示す研究を挙げました。この例は、精密腫瘍学が異常遺伝子を特定し、免疫療法がノックアウト効果をもたらす方法を示しています。
リンチ氏は、スローン夫妻はフレッド・ハッチとワシントン大学医学部のがん治療を連携させ、両機関間の研究をより緊密に連携させるという最近の合意に勇気づけられたと語った。
普段は人付き合いの少ないスチュアート・スローン氏は、2013年のインタビューで、最愛の友人が癌で亡くなったことを明かしました。この出来事が、フレッド・ハッチ・モータースポーツ協会が毎年開催するサイクリング募金イベント「オブリタライド」の創設スポンサーに就任するきっかけとなりました。
「この寄付によって、より多くのがんに対する精密治療法の開発を拡大し、残念ながらがんにかかっているすべての人に希望をもたらしたい」とスチュアート・スローン氏は木曜日に発表した声明で述べた。
「誰もががんに悩まされ、この恐ろしい病気であまりにも多くの命が失われてきました」とモリー・スローン氏は述べた。「この寄付が、フレッド・ハッチの活動に多くの人々が加わり、より多くの治療法や新しい治療法が発見され、最終的には私たち全員ががんを撲滅できる場所であり続けることを願っています。」
スチュアート・スローン氏は、以前はシュックス・オート・サプライの社長、元ソフトウェアチェーンのエッグヘッド・ソフトウェアのCEO、シアトル地域の食料品チェーンであるクオリティ・フード・センターの会長を務めていた。
この寄付は、トランスレーショナルリサーチと臨床研究に充てられます。リンチ氏によると、この寄付は基礎科学も支援する点で他の寄付とは異なります。さらに、フレッド・ハッチの研究者は、より幅広い研究分野を擁するシアトルのブロットマン・ベイティ精密医療研究所との継続的な共同研究をさらに推進できるようになります。
新研究所を支える39万平方フィート（約3万平方メートル）のフレッド・ハッチ・ビルの建設計画は今秋に開始される。「このビルは将来、科学者にとって非常に魅力的な職場となるでしょう」とリンチ氏は述べた。
