初見：「Giant Celebration」では、VRでパズルを解くために、オンデマンドで大きくなったり小さくなったりできます
トーマス・ワイルド著
「アイテム探しゲーム」は、人気の児童書シリーズ「ウォーリーをさがせ！ 」と比較すると簡単に定義できるでしょう。デジタル版では、雑然とした環境を丹念に探し、ヒントや手がかり、アイテムを探します。長年にわたり、カジュアルゲームやモバイルゲーム市場で人気のジャンルであり、Big Fishの「ミステリー事件簿」やGameHouseの「モーティマー・ベケット」といったタイトルが存在します。
Giant Celebrationは、VRプラットフォーム向けに設計された新しい隠しオブジェクトゲームです。ワシントン州ベルビューを拠点とする4人組のチーム、Giant CraniumがUnityエンジンで開発しました。このゲームの最大の特徴は、いつでもボタン一つで大きくしたり小さくしたりできることです。
インタラクティブなジオラマを製作者の視点で探りながら進んでいくかと思えば、次の瞬間には、ジオラマの材料となった人型アクションフィギュアとほぼ同じサイズでプレイヤー自身も操作できます。このゲームでは、部屋、建物、賑やかな通りを、壁のハエ、ゴジラサイズの観察者、あるいはその間のあらゆる場所として飛び回ることができます。プレイヤーの目的は、レベル全体に散らばる複数のアイテムを見つけることです。これらのアイテムは、環境、プレイヤーの視点、あるいは様々な視覚的トリックによって隠されています。
Giant Craniumチームは木曜日の夜、シアトルのパシフィックサイエンスセンターで、シアトルVR愛好家コミュニティの月例会に出席しました。Tesseractの「You Are Here」などのプロジェクトも参加していました。そこで私は、ゲームの初公開デモの一環として、Oculus Riftで「Giant Celebration」 の最初のレベルをプレイする機会を得ました。
私はイージー設定でプレイしました（ええ、私もそういう人間ですから）。そして、箱やおもちゃでいっぱいの屋根裏部屋を飛び回る羽目になりました。まるでコンサートが始まるのを待っているかのように、テーブルの上に様々なアクションフィギュアが置いてありました。次のステージに進む前に、環境内でいくつかの簡単なオブジェクトを見つける必要がありました。そこでは、様々なおもちゃを元のシーンに戻すために探し出す必要がありました。シーンを1つクリアすると、絵のように美しい花火が打ち上がります。ステージを1つクリアすると、「ジャイアントセレブレーション」と呼ばれる本格的なインタラクティブな花火大会が始まり、プレイヤーは自分のロケットを好きな時に打ち上げることができます。
Giant Celebration は 最初から、視点の変化を面白く表現しています。一部のオブジェクトは、実際に大きくなったり小さくなったりしないと見つけにくいのです。私が必要としていたアイテムの一つ、古いVAX端末はテーブルの下に隠されていて、私が実際よりも大きくなるまでほとんど認識できませんでした。もう一つはカセットテープで、目の前にあったにもかかわらず、ほとんど気づきませんでした。当時私はおもちゃほどの大きさだったので、最初は公園のベンチと間違えました。
全体的に見て、『Giant Celebration』 は、大きな遊具で飛び回っているような感覚があり、カセット プレーヤー、大きなコンピューター、大きな髪、スケートボーダーなど、1980 年代の美的感覚を意図的に呼び起こします。
「私はテキサスで育ちました」と、ゲームのプログラマーであり、Giant CraniumのCEOでもあるピート・モスは語る。「家の横に野原があって、そこで子供たちはみんな遊んでいました。穴を掘ったり、おもちゃを持ってきたり、本当に素晴らしいシナリオを準備したりしていました。まるでCMでやっていたような、あの頃の子供たちがやっていたような。このゲームのデザインには、そういった要素が多分に反映されていて、まさに私たちが目指している雰囲気です。人々が振り返って、『ああ、子供の頃はこれが面白かっただろうな。おもちゃで遊ぶたびに、頭の中でこんなことを思い描いていたんだ』と言ってくれるようなゲームを作りたい。その雰囲気を中心にゲームを作り上げたのです。」
モス氏とGiant Craniumの他のメンバーは、かつてUnity Technologiesのクリエイティブコンテンツスタジオに所属し、Samsung、Microsoft、Intel、NASAといったサードパーティ向けのデモを制作していました。彼らは昨年Unityから独立し、現在は中止となった初期プロジェクトに携わった後、Giant Celebrationへと移行しました。
「私たちにとってVRとは、願望を叶えるためのものです」とモス氏は語る。「他の方法ではできないことを実現できるのです。それが、このゲームで私たちが本当に力を入れようとしていることの一つです。」
Giant Celebration は 12 月 7 日より Steam 早期アクセスで 19.99 ドルで発売されます。
