新たな積極的差別是正措置の禁止にもかかわらず、大学や技術プログラムは多様性への取り組みを誓約している

大学とそのコンピュータサイエンス・エンジニアリングのプログラムは、長年にわたり学生の多様性を高めることに尽力し、様々なレベルの成功を収めてきました。大学は、顧客基盤や社会全体に存在する多様性を代表するチームを編成しようとするテクノロジー企業にとって、人材のパイプラインとなっています。

そのため、米国最高裁判所が最近、学生の入学許可時に人種を考慮することを禁じる判決を下したことで、高等教育機関の指導者の中には、法律の専門家がどの方針が法律の範囲内であるかを判断することによる影響を懸念する者もいる。

ワシントン州では、1998年にイニシアチブ200が可決されて以来、公立大学は入学選考で人種を考慮することを禁じられている。6月の裁判所の判決により、積極的差別是正措置の制限は私立大学にも拡大され、公立学校にも新たな制限が加えられる可能性がある。

しかし、リーダーたちは自らの組織内で多様性を構築し続けることを誓っている。

「入学審査官として、私たちは学生を評価する際に創造性を発揮することができます。分析と評価に活用できる様々な要素や変数をすぐに活用できるのです」と、ワシントン州立大学の入学担当ディレクター、アンドリュー・ブリューウィック氏は述べています。

多くの大学では、学生の成績平均点、履修科目、家族で初めて大学に通う世代であるかどうか、社会経済的地位、課外活動、学業の経歴を説明する文化的、人種的、民族的詳細を含む個人エッセイなどを考慮する、いわゆる総合的な入学選考プロセスを採用しています。

大学関係者によると、大学が人種的多様性のために入学枠を設け、特定の条件を満たせば学生を受け入れるという認識は誤解だという。むしろ、大学側は学生の個性を形作るために幅広い要素を考慮していると述べている。教育関係者によると、多様性とは人種だけにとどまらず、経済状況や家族の教育水準といった要素も重要な考慮事項となる。

ブリューウィック氏は、自分のチームを「学術考古学者」と呼び、成績証明書やエッセイ、その他のデータを精査する。「私たちは願書を完全な書類として見ています」と彼は言う。「そして、学生を受け入れる理由を探します。」

入学担当責任者たちは、今回の判決によって、マイノリティの学生が自分たちの機会が奪われたと誤解し、出願を諦めてしまうのではないかと懸念している。また、大学側が脅迫され、多様な学生の募集・確保に向けた取り組みを断念し、これらのプログラムが違法であり訴訟のリスクにさらされていると誤解するのではないかと懸念している。

「高等教育機関全体が、学生の育成に努めている地域社会とのつながりを築くために、今後もあらゆる努力を惜しみなく続けるということを、地域社会にぜひとも知ってもらいたい」と、I-200号法の適用を受けなかったものの、最高裁判決の影響を受ける私立大学、シアトル大学の入学担当学部長、ジェームズ・ミラー氏は述べた。

「これが最も恐ろしいことだ」と彼は言った。「未来を変えるために高等教育を必要とするコミュニティに与える萎縮効果だ」

ワシントン大学の入学担当ディレクター、ポール・シーガート氏は、判決を受けて大学は入学手続きを見直していると述べた。シーガート氏は、I-200号法案可決後に実際に経験した萎縮効果への懸念を改めて表明した。

ワシントン州に加え、アリゾナ州、カリフォルニア州、フロリダ州、アイダホ州、ミシガン州、ネブラスカ州、ニューハンプシャー州、オクラホマ州を含む他の8州もこれまで積極的差別是正措置を禁止していた。

シーガート氏は、この禁止措置が初めて適用される大学にアドバイスを送った。「すでに何年もこうした制限を受けている大学の同僚と話し合って、何が効果的で何が効果的でないかについて意見を聞くべきです」と彼は言った。

シアトル最大の私立大学であるシアトル大学と、州最大の公立大学であるワシントン州立大学とワシントン大学が、入学選考にどのようなアプローチを取っているかについて、詳しく知るには読み続けてください。

シアトル大学

シアトル大学は私立イエズス会系大学であるため、I-200の規制の対象ではありませんでした。しかし、ミラー氏は、入学者数に人種や民族による割り当てを設けておらず、「コミュニティのアイデンティティと経験を反映するため」に多様な学生構成を目指していると述べました。

同大学の理工学部の学部長アミット・シュクラ氏は、これは技術系の科目を学ぶ学生だけでなく、学生全体にとっても重要だと語った。

「私たちの卒業生は、壮大な問題を解決するために社会に出て行きます」とシュクラ氏は述べた。「そして、壮大な問題を解決するには、思考の多様性、背景の多様性、そして視点の多様性が必要です。」

それは大学の学生募集プロセスから始まります。大学の学生は地域の公立学校と連携し、「シアトル大学ユース・イニシアチブ」と呼ばれるアウトリーチ活動を展開し、マインズ・マター、レイニア・スカラーズ、カレッジ・ポッシブルといった団体と提携して、マイノリティや低所得層の学生とのつながりを築いています。

同大学の入学願書では、正当な理由があるとされる場合には、学生が人種、民族、文化など学歴に関する個人情報を共有することが認められている。

応募者が、自分が学生として成功する理由の一部として、共有するコミュニティに対する強い文化的アイデンティティと親近感を持っている場合、それは、アスリートや討論チャンピオンとしての経験、あるいはその他の要素を挙げる応募者と同じ価値があるとミラー氏は主張する。

人種や民族の開示を認めなければ、憲法修正第1条の権利を侵害することになるだろうと彼は付け加えた。

「生徒が自分自身について話してくれたら、私たちはその情報を活用できると確信しています」とミラー氏は語った。

ワシントン州立大学

WSU は、ワシントン州東部の都市プルマンにメインキャンパスを持ち、さらに 4 つの分校を持つ土地付与大学です。

ワシントン州立大学（WSU）をはじめとする地方の高等教育機関を設立したモリル法は、学校は「労働者階級の子供たちに教育の機会を提供する」と明確に規定しているとブリューウィック氏は述べた。彼は、学生とその家族の社会経済的地位を向上させる可能性を重視している。

この使命を果たすため、ワシントン州立大学はイースタン・ワシントン大学、セントラル・ワシントン大学、ウェスタン・ワシントン大学、エバーグリーン州立大学を含むコンソーシアムに加盟しています。これら5大学はGPAと履修基準を定めており、これらを達成すれば、学生は所属するすべての公立大学への入学が保証されます。

2年目を迎えたこのプログラムでは、ワシントン州の66の学校と学区から12,000人の生徒が参加しました。コンソーシアムは今後もこのプログラムを拡大していく予定です。

「そうでなければ高等教育を将来の選択肢として考えていなかったであろう学生たちに、（大学の）学長評議会から『以下の5つの大学への入学が保証されています』という手紙が送られます」とブリューウィック氏は述べた。この基準を満たしていない学生でも、出願して入学することは可能である。

ワシントン州立大学（WSU）ヴォイランド工学建築学部の学部長メアリー・レザック氏は、最近開催された宇宙旅行・探査サミットで、同学部には多様な人種、第一世代、そして社会経済的に恵まれない家庭出身の学生が集まっていると述べ、その功績の重要性を強調した。

「宇宙で成功するには、あらゆる人々が話し合いのテーブルに着き、意見を出し合うことが最大の成功となるだろう」とレザック氏は語った。

ワシントン大学

シーガート氏によると、ワシントン大学の入学選考プロセスでは、学生が学業成績において直面した課題を捉える「教育上の逆風」を特定しようとしているという。州内最大規模の同大学は、経済的に恵まれ、機会に恵まれた学生に不当な優遇措置を与える可能性のあるSATスコアと推薦状の利用も廃止した。

しかし、多様性を構築する上で最も重要なのは採用プロセスだとシーガート氏は語った。

同校のマイノリティ・ダイバーシティ・オフィスは入学審査には関わっていないものの、地域の学校や大学カウンセラーとの関係構築に協力している。シーガート氏によると、このオフィスは、第一世代の学生や低所得層の学生がワシントン大学での学生としての可能性に気づき、存在すら知らなかった機会に目を向けるきっかけとなる可能性があるという。

ワシントン大学のポール・G・アレン・コンピュータサイエンス・エンジニアリング学部は、高校生と教師を対象としたアウトリーチ活動も展開しています。「Changemakers in Computing」などのサマープログラムでは、「制度的に周縁化された背景」を持つ学生をキャンパスに招き、1ヶ月間のメンタリングと指導を行います。また、追加サポートを必要とする新入生を支援するプログラムも提供しています。

「テクノロジーの世界では多様性が重要です。なぜなら、建物であれソフトウェアであれ、デザインは本質的に創造的なプロセスであり、私たち一人ひとりが独自の視点をプロセスに持ち込むからです」と、アレン・スクールで長年教授を務めるエド・ラゾウスカ氏は述べた。「もし、代表されていない、あるいは十分に代表されていない視点があれば、質の低い解決策にたどり着くことになります。」

シーガート氏は、アウトリーチ活動を行っても、州の様々な要素を反映した生徒層を形成することは依然として難しいと述べた。生徒たちは、高校で最低限の大学入学要件を満たす授業を受けるための準備として、小学校や中学校で必要な教育を必ずしも受けているわけではない。

「州として、より多くの生徒に大学進学の準備を整えてもらうには、まだ長い道のりが残っています」と彼は語った。

編集者注:ワシントン大学シアトルキャンパスの人種と民族に関するデータを修正するために記事を更新しました。