アマゾンはシアトルの老舗美術学校が本社ビルの地下にある近代的なスペースに移転するのを支援している。
カート・シュロッサー著
シアトルのキャピトル・ヒル地区にある歴史ある学校、ゲージ・アカデミー・オブ・アートは来年、アマゾン本社ビルの麓にある近代的な施設に移転する予定で、このテクノロジー大手は移転実現のために財政支援を行っている。
設立から35年近くになる非営利団体ゲージは現在、セント・マーク大聖堂に隣接するセント・ニコラス・ビルに拠点を置いています。来夏には、アマゾンの37階建てre:Inventビル内に特設された14,000平方フィートのスペースに移転する予定です。
木曜日のニュースリリースによると、アマゾンは今後10年間にわたりゲージ社に750万ドル以上の家賃補助を提供し、建設費とスペース改良費の大部分を補填する予定である。
シアトルの建築事務所NBBJが設計したウェストレイク・アベニュー北2105/2107番地のスペースには、柔軟な教室設計、アートスタジオ、そして学生同士のコラボレーションを促進する共有スペースが設けられます。学校側は、より大規模で多様な学生層に、より便利な交通手段を備えた中心地でサービスを提供したいと考えています。
「新しいスペースに移転し、新しく改善されたインフラ資源を導入することで、視覚芸術を通じてコミュニティを教育し、豊かにし、変革するというゲージの使命を確実に果たすことができます」とゲージ・アカデミー・オブ・アート理事長コニー・マオ氏は声明で述べた。
この動きは、COVID-19パンデミックと歩行者減少を受けてシアトルで進行中の、ダウンタウン中心部の活性化策に関する議論に呼応するものです。ブルース・ハレル市長の「ダウンタウン活性化計画」は、より多くの観光客を誘致し、オフィスワーカーが仕事帰りに再び街に戻り、滞在する新たな理由を提供することを目指し、市内の芸術・文化施設やイベントの活性化を促進することを提唱しています。
ハレル氏らは、シアトル地域で約7万5000人を雇用するアマゾンが、企業および技術系従業員に少なくとも週3日はサウスレイクユニオンのオフィスに出勤するよう求めるオフィス復帰方針を導入したことを称賛している。
「芸術のための空間を創出することは、多様な小売店、飲食店、娯楽施設、文化施設が集まる活気あるダウンタウンを育む上で不可欠です。この取り組みの一環として、ピュージェットサウンド本社にゲージ・アカデミー・オブ・アートが誘致されることを大変嬉しく思います」と、アマゾンのグローバル不動産・施設担当副社長、ジョン・ショットラー氏は述べた。
ゲージ氏は、地上階の小売スペースがクリエイティブハブとして活性化され、ザ・スフィアズや他のアマゾンのオフィスタワー付近のエリアが「テクノロジーと芸術が共存する地区」に変わるだろうと語る。
ゲージ氏はすでに2019年からAmazon Expressionsプログラムに参加しており、Amazonの従業員にアートクラスを提供している。GeekWireは2018年に同プログラムの一環として同社のドップラービルで活動する「アーティスト・イン・レジデンス」を紹介した。
「賑やかな街角にあるダウンタウンの一部となることで、無限の可能性が生まれるでしょう」と、ゲージ校の共同創設者ゲイリー・フェイギンは語った。「ゲージ校はついに、共同創設者のパメラ・ベルヤと私がずっと夢見ていた、真の大都市のアートスクールになりつつあります。」
