シアトル近郊に新しく開設されたウィスコンシン大学中国校の技術イノベーションスクールは、10年間で3,000人の卒業生を輩出する計画だ。
テイラー・ソパー著
ワシントン大学と清華大学は、新たな共同技術革新研究所に大きな野望を抱いている。
グローバル・イノベーション・エクスチェンジ（GIX）は、ワシントン州ベルビューを拠点とする大学院技術スクールに今年9月に最初のクラスを迎える予定だ。
シアトル地域のGIXで学ぶために、米国、中国、インド、フランス、台湾、スイス、パラグアイ、エストニア、カナダなど世界中から40人の学生が来ている。GIXは、マイクロソフトからの4000万ドルの支援を受けて、ワシントン大学と中国のトップ大学である北京の清華大学によって2015年に初めて発表された。
GIXの学生は、ワシントン大学と清華大学の両方の教員から指導を受け、それぞれのキャンパスで時間を過ごす機会を得ます。授業は、従来の技術教育の枠組みを打ち破り、起業家精神、イノベーション、そしてコネクテッドデバイスのユーザーインターフェースを学生に育成することを目指しています。プロジェクトベースでグローバル志向の学習環境を構築することで、現実世界の課題に対する新しいアイデアを奨励することが狙いです。
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今秋ベルビュー大学に入学する学生のうち9名は、過去6ヶ月間清華大学で過ごし、21ヶ月間のデュアルディグリープログラムに参加しています。残りの学生は、来年度からGIXで学ぶことになります。これは、中国の研究大学が米国に拠点を置く初めてのケースとなります。
GIXの共同エグゼクティブディレクターであるヴィクラム・ジャンディヤラ氏は、GeekWireの取材に対し、学生はリスクテイク能力とチームワーク能力を評価する独自のモデルに基づいて選考されたと語った。ジャンディヤラ氏によると、選考プロセスの構築にあたり、同僚たちはコーネル・テック大学やウィスコンシン大学のフォスター・アントレプレナーシップ・プログラムといった他のプログラムを参考にしたという。
「非常に実践的な内容でした」と彼は語った。「起業家として自発的に行動できる人材を育成し、GPAや学部時代の成績だけで評価されるのではなく、物事を成し遂げられる人材を育成したかったのです。」
ジャンディヤラ氏によると、GIXは毎年クラス規模を倍増させる計画で、今後10年間で3,000人以上の学生が卒業すると見込んでいる。GIXはこの目標を達成するために、新たな学位を創設し、オンライン教育を活用するほか、世界中の他の大学と提携していく。
「中国の一流大学とアメリカの一流大学を結びつけることは、非常に大きな可能性を秘めた野心的なプロジェクトです」と、マイクロソフトCEOのサティア・ナデラ氏は2015年のGIXイベントで述べた。「世界の他の地域の大学も参加してくれると期待されていることから、私たちにとってさらにエキサイティングなプロジェクトとなっています。」
米国と中国は世界で最も活況なテクノロジー産業の本拠地であり、シアトルと北京はテクノロジーハブであるという事実を考えると、GIXは他に類を見ない存在です。両大学は、中国で大規模な研究拠点を持つマイクロソフトと共に、それぞれの国で最も効果的なスタートアップのアイデアや戦略について意見交換を行うことができます。これは重要な点です。なぜなら、歴史が示すように、米国のテクノロジー企業が中国で長期的な成功を収めることは非常に困難だからです。
