ジェイ・Zのベンチャーキャピタル会社アンドリーセン・ホロウィッツが化粧品スタートアップのジュレップに1000万ドルを投資

Julep の創設者であるジェーン・パーク氏は、インタビューの終わり近くに少し間を置いて、最近のベンチャーキャピタルによる資金調達の取り組みについて率直に語ってくれました。

「部屋いっぱいの男性とネイルポリッシュについて話すのに勝るものはないよ」とパークさんは笑いながら言う。

明らかに、男性たちは、電子商取引と実店舗小売を非常にユニークなパッケージにまとめた新しいタイプの化粧品会社を構築しているパク氏に注目していた。

本日、パーク氏が設立6年目を迎える同社は、シリコンバレーの有力ベンチャーキャピタル企業アンドリーセン・ホロウィッツが主導するベンチャーキャピタル投資により、1,030万ドルを調達したことを発表した。スターバックスのCEOハワード・シュルツ氏が率いるベンチャーキャピタル企業マベロンは、以前ジュレップのシリーズA資金調達を主導した実績があり、このラウンドにも参加している。ジェイ・Zのロック・ネイション、レディー・ガガのマネージャーであるトロイ・カーター、バージョン・ワン・ベンチャーズ、そして俳優のウィル＆ジェイダ・ピンケット・スミスが一部出資するベンチャー企業も参加している。

（興味深いことに、ご記憶にあるかと思いますが、Maveron と Andreessen Horowitz は最近、子供服と玩具の日替わりセールサイトである Zulily への資金提供でも協力し、昨年 10 億ドルの評価額で 8,500 万ドルを調達しました。）

小売事業とeコマース事業で160人以上の従業員を抱えるジュレップの資金調達総額は現在2,030万ドルに達しています。この資金調達に加え、ZillowのCEOであるスペンサー・ラスコフ氏がジュレップの取締役に就任することに同意しました。

Julepは、実店舗型の小売業者であり、化粧品開発会社であり、そしてeコマース企業でもあるという、一風変わったスタートアップ企業です。実際、GeekWireではJulepの分類に苦慮し、GeekWire 200リストに含めるべきかどうか議論しました。（最近のニュースを踏まえると、Julepもリストに加えるべきでしょう。）

元スターバックス幹部のパーク氏は、自身の使命は電子商取引の力を活用した「永続的な美容ブランド」を開発することだと語る。

「私たちの信念は、次の巨大な美容ブランドは店頭ではなくオンラインで築かれるということです」とパーク氏は述べた。  「私たちの根底にあるのはブランドの構築であり、それが私たちのこれまでの歩みです。」

Julepは現在、ハンドクリームからキューティクルオイル、マニキュアまで、幅広い美容製品をウェブサイトで販売しています。サイト上で販売される商品はすべてJulepブランドで開発・販売されており、複数の販売業者から多様な商品を販売しようとする他のオンライン小売業者とは一線を画しています。Julepはソーシャルメディアチャネルも活用して製品開発をクラウドソーシングしており、昨年は52の新製品を発表しました。

「私たちは急速に革新を起こしているので、ソーシャルメディアのファンからの実際のクラウドソーシングによるインプットによって、より多くの製品をより迅速にリリースすることができます」と、美とは競争ではなくつながりであるというのが彼女の信条であるパー​​ク氏は語った。

さらに興味深いのは、ジュレップが「クリックス・アンド・モルタル」型のビジネスアプローチを採用していることです。 シアトル地域で4店舗のネイルサロンを運営し、新製品のテスト拠点として活用しています。パーク氏は、ホームショッピング専門テレビ局QVCのレギュラー出演者でもあります。 

パーク氏にとって、流通チャネルはそれほど重要ではなく、オンライン小売業者の中には、すべてをデジタルのレンズを通して見ることによって、より大きなチャンスを見逃しているところもあると彼女は考えています。

「オンライン事業者がそもそも間違っているのは、ブランドとして考えず、流通が自分たちのビジネスモデルを定義すると考えていることだと私は思う」とパク氏は述べた。同氏は売上高や、オンラインと実店舗を合わせた事業の割合については明らかにしなかった。

それでも、ジュエルプの事業においてeコマースは大きな部分を占めており、彼女はそこに大きなチャンスを見出しています。パーク氏は、この市場は「オンライン販売に関しては未だ浸透していない」と指摘しています。

パーク氏はGeekWireに対し、ロサンゼルスやニューヨーク（彼女の著名投資家の一部が居住）などの場所に新しい旗艦店をオープンしたいと語っている。しかし、それは2013年の計画には含まれていないようだ。

新たに調達した資金はオンライン製品ラインの拡大に充てられ、ヘアケア、スキンケア、その他の製品提供に力を入れる予定。

「市場に投入したい製品のアイデアはたくさんある」と彼女は語った。

最大の競合相手は誰かと尋ねられると、パーク氏はエスティ ローダーを挙げた。この分野で浮上している他の企業としては、毎月消費者に化粧品のサンプルを届けるバーチボックスが挙げられる。同社は2011年に1,000万ドルの資金調達に成功した。（ジュレップも「Maven」という月額制サブスクリプションサービスを提供しており、月額20ドルでサービスを提供している。）

Julepは、Birchboxやdrugstore.com傘下のBeauty.comといったオンライン小売業者とは異なり、自社製品の販売に特化しています。パーク氏は、成長を続ける中で企業文化を維持することが最大の課題だと述べ、その状況は今後も変わらないだろうと語りました。

「顧客体験のあらゆる要素をコントロールしたいのです」と彼女は言った。「そうすれば、はるかに大きな自由が得られます。」