社会イノベーターたちが賞金15万ドルを競う
ジョン・クック著
善行をすることで、成功できるでしょうか？Social Venture Partners主催の近日開催予定のイベントでは、非営利・営利の両分野における起業家精神あふれるベンチャー企業を特集します。教育から環境保護、ヘルスケアにおける新技術まで、社会の重要なニーズの解決を目指す製品やサービスを紹介することが目的です。
ソーシャル・イノベーション・ファスト・ピッチ（Social Innovation Fast Pitch）と呼ばれるこのイベントでは、起業家たちが最大15万ドルの投資資金と賞金をかけて競い合います。シアトルでは初めての試みとなるこのコンペティションは、8月22日締め切り、10月3日に開催されます。
元マイクロソフト上級副社長ウィル・プール氏が率いるこのイベントは、多くの参加者を期待しています。そして、シアトル以上にイベント開催に適した場所はないでしょう。
この都市には、カーシェアリングサービスのフレックスカーやビル＆メリンダ・ゲイツ財団の初期の設立から、ウォークスコアやヴィッタナなどの最近のサービスに至るまで、社会を良くするためのビジネスやアイデアを開発する企業や組織の長い歴史があります。
Sparked.comの共同設立者で、自身のオンラインボランティアネットワークで42万5000ドル以上の賞金を獲得したジェイコブ・コルカー氏は、このようなコンテストは初期段階のアイデアを定着させ、投資家に見過ごされがちなアイデアにさらなる注目を集めるのに役立つと語った。
「私たちの社会革新事業のアイデアはベンチャーキャピタルにとってより魅力的になってきていますが、まだ彼らの注目を集めるには至っておらず、私たち自身の事業発展に変化をもたらすには至っていません」とコルカー氏は語った。「このような競争は不可欠です。」
Amazon Web Services を使用する企業向けに最近発表された Start-Up Challenge コンテストをはじめ、スタートアップ企業のプレゼンテーション セッションは数多くあります。
しかし、ソーシャルイノベーションに焦点を当てるという分野は他に類を見ないニッチな分野であり、10月3日のイベントで誰が優勝するかは興味深いところです。助成金や賞金の分配方法など、コンテストの詳細はこちらをご覧ください。
このコンテストは、アショカ・シアトル、ベゾス・ファミリー財団、ビル＆ポーラ・クラップ、マイクロソフト同窓会財団、ソーシャル・ベンチャー・パートナーズによって支援されています。
