アマゾンの純配送コストが初めて50億ドルを超え、独自の配送ネットワーク構築への動きが加速
マデリン・ヴオン著
アマゾンの純配送コストは、2015年第4四半期に過去最高の18億5000万ドルに達し、年間では50億ドルを超えた。これは、この電子商取引の巨人がコスト削減とUPS、FedEx、米国郵政公社などへの依存を減らすことを目指し、自ら荷物の配送と配達事業に参入している理由を示す記録的な費用だ。
アマゾンが証券取引委員会に提出した年次報告書10-Kで明らかになったこの急騰した数字は、アマゾンが顧客に請求する配送料と、外部の運送業者を通じて商品を送るために同社が支払う料金の差が拡大していることを反映している。
第4四半期は、配送収益（顧客から徴収する手数料）が過去最高の23億3000万ドルに達したにもかかわらず、Amazonの総配送コスト（UPS、FedExなどへの支払総額）も過去最高の41億7000万ドルに達しました。この差額により、当四半期の純配送コストは過去最高の18億5000万ドルとなりました。
同社の2015年通年の純輸送コストは50億ドルを超え、2014年の42億ドルから19パーセント増加した。
この増加は、アマゾンが2015年にプライム会員数が51パーセント増加したと報告したことと重なった。同社の会員プログラムは、顧客に2日間の無料配送を主な特典として提供しており、これはアマゾンの全体的な売上を押し上げる一方で、純配送コストも増加させる諸刃の剣である。
第4四半期の配送コストが過去最高を記録したのは、ホリデーシーズンのショッピングラッシュが原因だ。この時期は、Amazonの売上高と配送コストが例年最高値に達する時期だ。第4四半期の売上高は前年同期比22%増の357億ドルとなり、配送コストの上昇にもかかわらず、全社純利益は4億8,200万ドルと前年同期の2倍以上となった。
アマゾンは配送コストの重要な指標の一つも抑制できた。第4四半期の配送収入は配送コストの約55.8％をカバーした。これは2014年のホリデーショッピングシーズンと同じ比率で、同社が5年前に報告した最低の36％を大幅に上回った。
アマゾンはこれまで、全体の成長に投資するために特定の分野の利益を犠牲にすることをいとわなかったが、最近では配送にかかる経済的打撃を軽減する取り組みを積極的に行っている。
2014年、Amazonはプライム会員の料金を従来の79ドルから99ドルに値上げすると発表した。Amazonはプライム会員費とフルフィルメント by Amazonの配送プログラムで配送料を獲得しているが、顧客に商品を配送するために、郵便局、UPS、FedExなどのサードパーティの配送業者にも料金を支払わなければならない。プライム会員の料金を値上げすることで、Amazonは配送料収入を増やすことができたが、配送コストも上昇し続けている。
配送コストの差を縮めるもう一つの動きは、12月にアマゾンが倉庫と配送センターの間で商品を輸送するために数千台のトラックトレーラーを購入すると発表したことだ。
Amazonは、Amazonフレッシュ配送プログラムのようなトラック輸送だけでなく、自転車宅配便、Prime Airドローン、航空貨物、Prime Now配送、さらにはUberのようなクラウドソーシングによる荷物配送システム「Amazon Flex」など、様々な実験を行ってきました。これらの配送・輸送に関する実験はすべて、Amazon独自の直送プログラムの構築を目指しており、最終的にはサンフランシスコでの配送パイロットを世界中に拡大することを目指しているのかもしれません。
アマゾンのCFO、ブライアン・オルサフスキー氏はアナリストとの電話会議で、アマゾンのトラック、ドローン、その他自社の輸送・配送システムへの投資は、既存の配送パートナーを置き換えるのではなく、補完するものであると述べたと、フォーチュン誌が先週報じた。しかし、アマゾンの配送・配送への投資の範囲と規模を考えると、この見方は永遠に変わらないかもしれない。
