シアトルのメディアスタートアップFactalが、世界のホットスポットを監視し、事業拡大に向けた重要なパートナーシップを獲得
カート・シュロッサー著
ますます不安定になり、特に誤情報が氾濫している世界において、シアトルを拠点とするリスク検証スタートアップ企業の Factal は、世界的な健康・安全保障サービス企業である International SOS と提携している。
両社は火曜日、インターナショナルSOSが取引の一環としてファクタルに100万ドルを投資すると発表した。
Factalは2018年10月に設立され、人工知能と経験豊富なジャーナリストを融合させ、悪天候から銃乱射事件まで、様々な事象を特定・検証しています。企業クライアントにはアラートが提供され、こうした事象発生現場付近の人、財産、事業運営に関するより賢明な意思決定を支援します。
このスタートアップは、Factal CEO の Charlie Tillinghast 氏、製品担当 VP の Cory Bergman 氏、技術担当 VP の Ben Tesch 氏など、以前の Breaking News ウェブサイトおよびアプリのベテランたちによって共同設立され、率いられています。
インターナショナルSOSは、従業員を医療やセキュリティ上の脅威から守るための情報サービス群を企業に提供しています。ティリンガスト氏はGeekWireに対し、世界情勢が急速に変化しているため、インターナショナルSOSは顧客に重大なインシデントに関する最新情報をより迅速かつ正確に提供する方法を求めていると述べました。
「彼らは主にAPI経由で私たちのコンテンツを入手し、また直接私たちのプラットフォームも利用しています」とティリンガスト氏は述べた。「今回の投資は、彼らに利益の一部を与えることが目的です。彼らの配信がもたらす成長から私たちが恩恵を受けた際に、彼らも単なる取引ではなく、利益の一部を分け合えるようにするためです。」
ティリンガスト氏によると、インターナショナルSOSには1万人の顧客がおり、そのうち3,000人がFactalの直接ユーザーとなるという。Factalの顧客は、インターナショナルSOSの旅行安全ツールにもアクセスできるようになる。このツールにより、組織は旅程が世界的な事故と重なる時期を把握できるようになる。
「彼らの活動規模はとにかく巨大です。だからこそ、これは本当にエキサイティングなんです」と彼は語った。
Factal自身も急成長を遂げています。同社はこれまでに約560万ドルを調達しており、2021年には330万ドルを調達しました。売上高は前年比42%増となりました。また、キャッシュフローは黒字で、従業員数は50人にまで増加しています。
インターナショナルSOSのアメリカズ・アシスタンスCEO、ジャレット・ミショー氏は、ファクタルの迅速かつ検証済みのリスク情報へのアプローチを「先駆的」と評価した。
「未検証の情報が驚くほど急増しており、組織がモバイルワーカーを保護する上で極めて重要な、信頼できる情報にアクセスすることがますます困難になっている」とミショー氏は声明で述べた。
バーグマン氏によると、中東とウクライナで進行中の紛争は、ファクタルが現在追跡・公表している情報の大部分を占めているという。そして、次々と出来事が重なる中で、組織は従業員、旅行者、施設などにどのような影響があるのかを把握するために、信頼できる情報を必要としている。
「かつてはソーシャルメディアで情報を探すことが重要でしたが、今ではただ見つけるだけでは不十分です」とバーグマン氏は述べた。「それが本当に真実なのか、本当に関連性があるのかを見極める必要があります。」
バーグマン氏によると、ファクタルの比較的小規模な事業は、地域ごとの専門性に基づいて分割されたニュースルームへと拡大したという。世界各地で豊富な経験を持つ従業員がおり、言語や情報源の実績、そして表面化する一般的な誤情報の種類を理解している。
AIと人間のジャーナリスト、そして今後Factalネットワークに加わるInternational SOSのアナリストに加え、Factalはコミュニティの関与も重視しています。Factalにログインしたお客様は編集者と直接チャットでき、メンバー同士も事件の進展について直接チャットすることができます。
「人々の安全を守り、こうした事態が発生した際にどう対応すべきかを考えるという観点から、メンバー同士が実際に情報を共有し合っているのを見るのは、本当に刺激的です」と彼は語った。「これは、魔法のようなAIとジャーナリストがすべてを理解できるというだけのことではありません。空白を埋め、現場にもっと多くの目を向けることができるコミュニティを持つことも重要なのです。」
