当局はコロナウイルス検査場の展開を約束するが、ボトルネックが発生すると警告
アラン・ボイル著
連邦公衆衛生当局は、今週からコロナウイルス検査センターの拡大システムの構築を開始するとしているが、抑制された需要がシステムを圧倒する可能性があることを認めている。
「感染者数は急上昇するだろう」と、ホワイトハウスの新型コロナウイルス対策コーディネーター、デボラ・バークス氏は本日のホワイトハウスでの記者会見で述べた。彼女は国民に対し、医療従事者、救急隊員、そして検査が必要な高リスク者を優先するよう求めた。
バークス氏は、全国で数万件に上る検査を処理できる十分な物資を病院や研究所に確保するよう勧告した。
「この実験室を運営するために必要なピペットチップ、ピペッター、その他すべての器具が十分に揃っていることを確認してください」と彼女は言った。「必要なものはお分かりでしょう。必ずそれらを用意し、これらの検査に使用できるようにしてください。」
初期の政策決定と疾病対策センター（CDC）が提供した最初の検査ロットの欠陥に起因する検査能力の不足は、新型コロナウイルス感染症の流行に対する米国の対応を深刻に阻害した。感染拡大のホットスポットの一つであるワシントン州では、ここ数週間でようやく検査能力が向上した。
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この新たな全国システムは、ロシュ社とサーモフィッシャー社が製造する新型ハイスループットウイルス検査に対する連邦政府の緊急承認を活用し、官民連携の形で急遽構築されている。米国公衆衛生局（PHS）と連邦緊急事態管理庁（FEMA）は、ウォルマート、ウォルグリーン、ターゲット、CVSなどの小売店の駐車場にドライブスルーまたはウォークアップ方式の検査ステーションを設置する州および地方自治体の支援を行う。
保健福祉省保健担当次官ブレット・ジロア提督は、ステーションの設置にあまり支援を必要としない州もある一方で、鼻腔ぬぐい液サンプル採取を手伝う連邦職員を含む「全面的な支援」を必要とする州もあるだろうと述べた。
ジロワール氏は、最も被害の大きい州（おそらくワシントン州、ニューヨーク州、カリフォルニア州を含む）では、今週中に検査所が開設され始める可能性があると述べた。また、今週中に190万個の検査キットが利用可能になる見込みだとも述べた。新たな体制により、「毎週数万人から数十万人、あるいはそれ以上の人数」の検査が可能になるだろうとジロワール氏は述べた。
「これは作り話でもファンタジーでもない」とジロワール氏は語った。
全国2,000以上の検査機関が検査を実施する。週末に下院で承認された連邦法案が上院で可決され、ドナルド・トランプ大統領の署名を得て成立すれば、検査費用は連邦政府の資金で賄われる見込みだ。
ジロワール氏は、検査能力が強化されたにもかかわらず、誰もがすぐに検査を受けられるわけではないと述べた。最優先されるのは医療従事者と救急隊員だ。また、呼吸器症状があり、体温が華氏99.6度（摂氏約32.7度）を超える65歳以上の人も優先される。
「ラボでの検査問題は終わったとは言いません。まだ終わっていないのですから」と彼は言った。「問題は次の段階に入りつつあるのです。」
マイク・ペンス副大統領は、ホワイトハウスがグーグルやアマゾン、フェイスブックなどのテクノロジー企業と協力し、強化された対応を支援するオンラインリソースの構築に取り組んでいると述べた。こうしたリソースには、検査が必要となる症状についてユーザーに尋ねるウェブサイトが含まれる。「今後、同じウェブサイトで、最寄りのコミュニティセンターやドライブスルーセンターなど、利用可能な場所を案内できるようになることを期待しています」とペンス副大統領は述べた。
バークス氏は、検査結果は患者とその医師に報告され、個人情報を除いた検査結果は感染拡大の監視に使用するため州政府と地方自治体に送られると述べた。
ジョンズ・ホプキンス大学の統計によると、米国ではこれまでに3,200人以上の新型コロナウイルス感染者が確認されている。しかし、疫学者らは、数万人の米国人が感染している可能性があり、そのほとんどは自分がウイルスを感染させていることに気づいていないだろうと指摘している。
一部の人々、特に60代以上の人々、特に基礎疾患を抱えている人々は、生命を脅かす症状を経験します。しかし、他の人々、特に20代以下の人々は、軽度の症状、あるいは全く症状が出ない可能性が高いです。本日のブリーフィングでは、無症状感染や潜在性感染という現象、そしてそれが検査戦略に与える影響については直接触れられませんでした。
その他の展開:
- トランプ大統領は、連邦準備制度理事会（FRB）による政策金利のゼロ%への引き下げと7,000億ドル相当の国債および住宅ローン担保証券（MBS）の購入による景気刺激策を称賛した。「市場は非常に興奮するはずだ」とトランプ大統領は述べた。しかし、この措置の発表後、ダウ・ジョーンズ先物指数は1,000ポイント以上下落し、取引制限が発動された。
- チャド・ウルフ国土安全保障長官代行は、ヨーロッパからの帰国者急増により、特にシカゴのオヘア空港をはじめとする米国の空港の検査システムに負担がかかっていることを認めた。オヘア空港の問題は、イリノイ州のJB・プリツカー知事を含む関係者から一夜にして厳しい批判を浴びた。「軌道修正しました」とウルフ長官は述べ、帰国者の平均待ち時間は30分に短縮されたと報告した。
- ウルフ氏は、新型コロナウイルス感染拡大地域からの国内旅行を制限する可能性について問われ、「引き続きあらゆる選択肢を検討しています」と述べた。
- 国立アレルギー感染症研究所のアンソニー・ファウチ所長は、連邦政府による検査強化策を称賛する一方で、国民に対し、ウイルスの蔓延を遅らせるための対策を継続するよう強く求めた。「最悪の事態はまだこれからだ」とファウチ所長は述べた。当局が将来、レストランやバーの閉鎖を勧告する可能性について問われると、ファウチ所長は「もちろん、その可能性はある」と答えた。
- 医療物資の供給状況に関する質問に答え、アレックス・アザー保健福祉長官は、公務員が「数千台もの人工呼吸器」を含む戦略的備蓄を活用していると述べた。ファウチ氏はCNNに対し、備蓄は1万2700台に上るが、最悪の事態には十分ではないと述べた。「できる限りの方法で備蓄を補充できることを期待しています」とファウチ氏は述べた。
- CDCは本日、アウトブレイク対策に関する新たな勧告を発表しました。これには、50人以上が参加する対面イベントの中止または延期を求める要請が含まれています。CDCによると、大規模集会に関する勧告は今後8週間有効ですが、学校、高等教育機関、企業などの組織の日常業務には適用されません。
