マイクロソフトのアプリが教育テクノロジー大手PowerSchoolの「Unified Classroom」に組み込まれる
フランク・カタラーノ著
マイクロソフトは教育現場への新たな進出を果たした。今回はバディシステムを活用し、本日、教育テクノロジーの旗手であるPowerSchoolとの注目度の高い提携を発表した。
PowerSchoolは、学区向けにクラウドベースのK-12（小中高）生徒情報システムを提供しています。このシステムは、生徒の出席状況から成績まで、あらゆるデータ管理に対応しています。PowerSchoolは最近、Unified Classroom製品を追加しました。これは、教師、生徒、保護者向けのダッシュボードに、教室管理機能に加え、学習・評価ツールも統合した製品です。
マイクロソフトは、新たなパートナーシップの一環として、OneDrive、OneNote、Word、Excel、PowerPoint、OneNote Class Notebookを含むOffice 365製品をUnified Classroomに組み込むと発表しました。同時に、PowerSchoolは、学校や教育機関への製品提供において、マイクロソフトのAzureクラウドインフラストラクチャの活用を強調していきます。
両社の協業は今回が初めてではありませんが、PowerSchool製品とMicrosoftのOneNoteおよびSchool Data Syncとの軽微な統合という、非公式なレベルでの協業でした。Microsoftの広報担当者はGeekWireに対し、PowerSchoolの一部製品、特にPowerSchoolが買収した製品では既にAzureが使用されていると述べています。しかし、今回の新たな公式提携により、両社の関係はより多くの製品とサービスにまたがって深まるものと見られます。
PowerSchoolはスタートアップ企業ではありません。昨年8月に創業20周年を迎え、かつてはApple、その後は教育出版大手のPearsonの傘下に入りました。2015年にはVista Equity Partnersに買収され、その後も複数の買収を行い、現在では北米で3,000万人の学生に製品を提供していると主張しています。
Microsoft と PowerSchool の新たな提携により、無料の G Suite for Education 生産性・コミュニケーション製品や Google Classroom 管理ツールで学校界で絶大な人気を誇る Google に対して、両社はより強力な競争上の立場を獲得できる可能性がある。
