VRの未来？ワイヤレスOculusの新型プロトタイプ「Santa Cruz」について、人々は何を語っているのか？
カート・シュロッサー著
バーチャルリアリティファンは、従来のヘッドセット（Rift および Samsung Gear）からコードや電話を取り除き、ユーザーを自由な世界へと導く Oculus プロトタイプの発表に大興奮している。
FacebookのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏がOculus Connect開発者会議で発表した「Santa Cruz」プロトタイプは、Oculusのウェブサイトで短い動画で動作が披露されました。このオールインワンデバイスは、ヘッドセットの背面にコンピューターを搭載し、Inside-Out型の位置トラッキング機能を搭載しているため、ユーザーはケーブルを使わずに部屋の中を歩き回ることができます。
同社は、「このカテゴリー全体を可能にするインサイドアウトトラッキングのソフトウェアにおいて、大きな進歩を遂げた」と述べている。また、Oculusのモバイル部門責任者であるマックス・コーエン氏は、Mashableに対し、ヘッドセットに搭載された複数のカメラを組み合わせることで、室内の物体に対するユーザーの動きを追跡し、「環境をサンプリング」し、「認識可能な物体を周囲に見回す」と語った。
カンファレンスでは、数名のジャーナリストがデバイスのデモを体験しました。彼らの体験談をご紹介します。
スマートフォンを使わずにルームスケールの仮想現実体験を提供するGear VRを想像してみてください。きっとお分かりいただけるでしょう。Gear VRはユーザーが前にかがんでいるかどうかさえ認識しませんが、Santa Cruzでは立ち上がって歩き回ることができます。壁に近づきすぎると青いグリッドが表示されます。— Polygon
3分間のデモは、2つの異なるアニメーションシーンで構成されていました。1つは郊外の住宅街、もう1つは周囲の建物を見下ろせる屋上です。全体的な画質はSamsung Gear VRとRiftの中間といったところでしょうか。グラフィックは漫画風でかなり安っぽいものでしたが、この体験は何よりもプロトタイプのアンテザーコンセプトを体感してもらうためのものでした。— Mashable
「このヘッドセットの背面、ヒートシンクと冷却ファンの下に搭載されているプロセッサは非常に小型であることは注目に値します。たとえケーブルを使わなくても、Riftを高性能ゲーミングPCに接続してプレイするゲームほどグラフィックが素晴らしいゲームはプレイできないでしょう。」— CNET
チームは、トラッキングが最適な動作をするのは特定の環境条件が満たされた場合のみであると認めました。私が「サンタクルーズ」のデモを行った部屋は非常に明るく、それがこのプロトタイプにとってある程度不可欠だったことが示唆されました。また、かなり狭い空間で、壁には多くの小物が置かれており、空間をアクティブにマッピングするコンピュータービジョンにとって明確な参照点として機能していたと思われます。また、このプロトタイプにはオープンスペースは理想的ではないとも言われました。— TechCrunch。
短いデモでは、開放的な仮想空間を歩き回り、目の前や周囲に広がる鮮やかな街並みを眺めることができました。システムは空間内での私の位置を非常に正確に追跡し、私が実際に立っている部屋の壁に近づくと仮想の壁をポップアップ表示しました。…正直に言うと、とてもクールでした。このデモには、Vive が凌駕できない点が何もありませんでした。ただ、完全にワイヤレスで、外部センサーがないという点を除けば。— Fast Company
「完璧というわけではなかった。時折、まるで自分の位置を把握しようとしているかのように、世界がわずかに揺れ動いた。しかし、Santa Cruzは私の実際の頭と体の動きを非常に正確に再現してくれた。数分間使ってみたが、周りを見回したり、歩いたり、しゃがんだり、頭を振ったりしても、Santa Cruzは私の動きを見失うことはなかった。多くの点で、バックパックや外部機器を使わずに、バックパック型PCとHTC Viveを使っているような感覚だった。」— The Verge。
