控訴裁判所はネット中立性撤廃を支持、ただし各州が独自のルールを制定することを認める
モニカ・ニッケルズバーグ著
連邦通信委員会（FCC）によるインターネット規制の撤回（ネット中立性）は、火曜日に連邦判事団によって支持された。しかし、裁判所は、ワシントン州やカリフォルニア州のように独自のオープンインターネット規則を制定した州に対し、FCCが優先権を持つことを可能にする重要な条項を無効とした。
この判決は、各州が独自のネット中立性規則を制定することを認めているものの、FCCはケースバイケースで地方規制を覆すことができるとしている。この判決は、州を事実上のネット中立性規制当局とし、FCCと地方自治体の間で法廷闘争が繰り広げられる可能性を高めている。
優先権の決定にもかかわらず、FCCのアジット・パイ委員長は判決を祝福した。「本日の判決は、消費者、ブロードバンドの普及、そして自由で開かれたインターネットにとっての勝利です」と声明で述べた。
コロンビア特別区連邦控訴裁判所の判決は、FCCが2017年にオバマ政権時代の規則を撤回した決定を支持するものです。問題の規則は、インターネット企業が特定のウェブサイトに高速サービスを販売したり、他のウェブサイトの速度を制限したりすることを禁じています。例えば、ベライゾンはNetflixへのサービスを低速化したり、自社の競合動画配信サービスの速度を上げたりすることはできませんでした。
FCCは、オープンインターネット推進派、テクノロジー企業、そして多くの消費者からの抗議にもかかわらず、2018年にこれらの規制を撤廃しました。Mozillaが率いるネット中立性推進派連合は、ネット中立性撤廃の決定をめぐってFCCを提訴しました。火曜日の判決により、この紛争は解決しました。
判決文には、「請願者（インターネット企業、非営利団体、州政府、地方自治体、その他の団体）は、2018年の命令に対し、多くの異議を申し立てている。我々は、彼らの異議の大部分は説得力に欠けると判断したが、2018年の命令の一部は無効とする」と記されている。
ワシントン州は2018年初頭、独自のネット中立性規制を可決した最初の州となった。この法案の提案者である州議会議員のドリュー・ハンセン氏は、控訴裁判所の判決を「国家レベルのネット中立性にとっては悪い日」だが、「州レベルのネット中立性にとっては良い日」と呼んだ。
「州は伝統的に非常に広範な消費者保護権限を有しており、我々はここでそれを行使している。そしてDC巡回控訴裁判所は、FCCが議会から一度も与えられたことのない広範囲に及ぶ先取権を自ら創設することはできないと判決した」とハンセン氏はGeekWireに語った。
FCCがネット中立性を撤廃して以来、数十の州が独自のオープンインターネット規制を導入しています。カリフォルニア州など一部の州では、2015年に施行された連邦規則よりもさらに厳しい法律を制定しています。
