ビジネスインテリジェンスのスタートアップ企業Manzamaが130万ドルを調達、情報過多に悩む弁護士を支援
ジョン・クック著
Manzama は、弁護士が情報過多に対処できるように支援するというシンプルな使命からスタートしました。
そして今、オレゴン州ベンドに拠点を置くこのスタートアップ企業は、起業家のピーター・オゾリン、マーク・ヒンクル、ランドール・スミスによって4年前に設立され、シリーズAで130万ドルの資金調達を達成した後、当初の構想をさらに発展させようとしている。32名の従業員を抱える同社は、新たに調達した資金の一部を活用し、いわゆる「リスニング・プラットフォーム」を会計や金融サービスといった他の専門サービスにも展開する計画だ。
オゾリン氏は、情報の流れに関しては「ノイズ」が多く存在し、専門家が自分の仕事に最も関連のあるニュースを把握し続けることが難しくなっていることを認めている。
「私たちは彼らに、顧客や関心のある業界で何が起こっているかをより簡単に追跡できる枠組みを提供しています」と彼は語った。「Manzamaを説明するのに一番いいのは、ウォール・ストリート・ジャーナルのようなものだということです。（しかし）ページを開いた時に、すべての記事が自分に当てはまると想像してみてください。」
つまり、M&A、特許、訴訟といった分野に特化した弁護士は、自分だけのためにカスタマイズされたコンテンツを受け取ることができるということです。これは、パーソナライズされたGoogleアラートをさらに強化したものと考えていただければよいでしょう。
「問題は、複雑な検索やクエリを何度も作成することなく、自分にとって関連性のあるコンテンツをいかに見つけるかということです」と彼は述べた。「時間は金なりということは誰もが知っていますが、そのような努力を進んで引き受けてくれる専門家は多くありません。」
オゾリン氏によると、彼らは情報を見つけるために異なるトリガーを使い、各個人とその興味に合わせて情報をパーソナライズしているという。例えば、製薬会社ファイザーの企業弁護士であれば、自分専用のコンテンツを用意できるだろう。
Perkins Coie、Cooley、Stoel Rives、Wilson Sonsini Goodrich & Rosati など、いくつかの大手法律事務所が Manzama のダッシュボードを導入しています。
現在、米国のトップ10法律事務所の半数がこの製品を利用しており、年間サブスクリプション方式で販売されています。「私たちは市場のかなりの部分を獲得しています」とオゾリン氏は述べ、同社は14四半期連続の収益成長と前年比100%の収益成長を記録していると付け加えました。
実際、オゾリン氏は、法務分野に留まるつもりであれば、追加の資金調達は必要なかっただろうと述べています。しかし、法務分野に「近い親戚」とも言える新たな専門分野への進出を計画していたため、オゾリン氏は資金調達に乗り出しました。
「3年半前に資金調達を行って以来、キャッシュフローや利益だけで賄うのではなく、より迅速に資金を調達する必要があると感じていました。それ以来、資金調達は行っていません」と彼は述べた。
オゾリン氏は法務分野での経験を有しています。ウィラメット大学のMBA/JDジョイントプログラムを卒業後、大手法律事務所向けにエクストラネットサービスを提供するLegal Anywhere社を設立しました。同社は2000年にNiku Corp.に2,700万ドルで売却されました。
マンザマの最新の資金調達ラウンドの投資家には、ゴールド・ベンチ・キャピタル、セブン・ピークス、カスケード・エンジェルスなどが含まれている。
「同社は合法市場を掌握し、それを掌握することで堅実な収益源を生み出しており、今後の展開に期待しています」と、セブン・ピークス・ベンチャーズのマネージングパートナー、ディノ・ヴェンデッティ氏は述べています。「マンザマへの投資は、地域企業が投資家から多額の資金を調達し、世界規模の製品とサービスを提供していくための方向性を示すものだと確信しています。」
実際、オゾリン氏は、ポートランドから南西に約3時間の距離にあるベンドという立地が大きなメリットだと述べた。同社は今後12ヶ月で、世界中で約50人の従業員を雇用する計画だ。
「会社が成長しているとき、たとえ多少の困難に直面しても従業員のコミットメントがあれば、近所に似たような仕事が10件もないので、簡単に気が散ることはありません」と彼は語った。「当社は非常に高い定着率を誇っており、それが企業文化の向上に役立っています。これは予想外のことだったと思います。チームは、既にチームとして共に乗り越えてきた経験があるので、どんな課題にも立ち向かえるという感覚を持っています。スタートアップ段階を乗り越えてきたことは、ある意味で非常に大きなメリットです。」
