熱心なレゴオタクたちがこの瞬間のために作り上げてきたブリックコン2023の内部

作れば、彼らはやって来ます。特に、BrickCon 2023でレゴを使って、電車、ジェットコースター、サンゴ礁、宇宙ステーション、軍艦、城、ホットロッド、戦闘シーンなど、数え切れないほどのものを作れば、彼らはやって来ます。

時代を超えた玩具の愛好家のための年次大会が、土曜日と日曜日にワシントン州ベルビューのメイデンバウアー センターで開催されます。約 500 の出展者が約 800 個の模型を製作しており、過去最高の 10,000 人の来場者が見込まれています。

今年で22年目を迎えるこのコンベンションは、以前はシアトル センターで開催されていましたが、今年はより多くのビルダー、ベンダー、ファンに対応するために東に場所を移しました。

GeekWireは金曜の夜、友人や家族が集うイベントで、レゴの作品をチラ見せする機会に恵まれました。あらゆる年齢層のレゴファンが、大小さまざまな作品が置かれたテーブルを囲んで交流していました。これらの作品は、デンマークのレゴ社が販売している既製品ではありません。これらのモデルは、クリエイターたちの想像力によって生み出されたもので、ブロックを固定するための接着剤などは使用されていません。

模型は、SF、アート、歴史、ファンタジー、タウン＆カントリー、ファンクションなど、様々なカテゴリーで展示されています。精巧な作品の多くには、ライトやサウンド、可動パーツが豊富に搭載されています。

ウェイン・ハッセー氏はブリックコンが始まった当初から参加しており、4年前に本物の下に展示された高さ14フィートのスペースニードルなど、記憶に残る作品をいくつか制作してきた。

今年は、昨年のBrickConの翌日から制作を始めたという特大サイズの宇宙ステーションを披露しました。昨年展示した全長12フィート（約3.6メートル）のコロニー船の一部が、今回の新作に組み込まれています。それでも彼は、他の人の作品に感銘を受けているそうです。

「何を作ろうとも、謙虚な気持ちになります」とハッセイ氏は語った。「他の人が作っているものを見ると、謙虚な気持ちになります。そして、いつも彼らからインスピレーションを受けています。」

1960年代、ハッセイは子供の頃、車や飛行機の模型を接着剤で組み立てるのが好きでした。しかし、軍隊に入ったことでその趣味をやめてしまいました。姪っ子がまだ小さかった頃、クリスマスに誰かが小さなレゴセットをプレゼントしてくれた時、ハッセイは「もう大人なんだから、自分でレゴを買ってあげてもいい」と思いました。

「あれは48年前のことでした」とハッセイ氏は言った。「それ以来、私はそれらを買い、作り、貯め、保管し続けてきました。」

ポール・ヘザリントンは、数々の素晴らしいレゴ作品を目にし、その多くを自ら手がけてきました。ブリティッシュコロンビア州バンクーバー出身の彼は、BrickConで最優秀賞を5回も受賞しています。

今年、彼は作品にテクノロジーがもっと取り入れられていることに気づいています。ディズニーのテーマパークにあるボートライド「イッツ・ア・スモールワールド」を、彼独自のカラフルなアレンジで再現した作品では、レゴの線路や歯車、その他の隠されたメカニズムで動く「水」の上を複数のボートが進んでいきます。

「この趣味はクレイジーだよ」とヘザリントンは言った。「おもちゃとして作られた小さなブロックの限界に挑戦して、クレイジーで素晴らしい作品を生み出す人が本当にたくさんいるんだ。」

ヘザリントン氏はレゴを使った建築で生計を立てている。個人からの依頼を受け、パブリックアートの展覧会も開催している。30年間建築を続けて来たが、この素材は今も進化を続けていると彼は語る。

「毎年、状況は変わります」と彼は言った。「市場には新しいピースが登場し、新たなつながりの扉を開くことができます。レゴなら何でも可能です。」

ワシントン州ブレマートン在住のジェシー・ロバートソンさんとブレ・バーンズさんは、レゴ作品作りに関して特定のカテゴリーを設けていません。しかし、いつも大きな作品を作ってしまい、スペースが足りなくなってきています。

「625平方フィートのアパートでは広さが足りなくなり、家を買わざるを得なくなりました」とロバートソンさんは言います。「そして今は地下室が750平方フィートありますが、それでもまだ足りません。」

ロバートソンは機械工学の学位を取得しており、風景模型を主に製作しています。バーンズは動物学の学位を取得しており、技術的な分野に特化しています。

「自分がやっていることと、自分が作っているものが必ずしも一致するとは限らない」とロバートソンは言った。「私はクリエイティブでいることが好きなんです。」

今年のBrickConで展示された模型の多くは、複数のビルダーが共同で製作したもので、多くの場合、同じ部屋にいないこともあります。ロバートソンとバーンズもそのような作品の一つに協力しました。

「米国のさまざまな地域の人々が趣味に取り組み、集まって成果を上げるのは本当に素晴らしいことだと思います」とロバートソン氏は語った。

BrickCon は土曜日と日曜日に一般公開され、入場時間は午前 10 時から午後 4 時までの間で異なります。詳細とチケット情報は、こちらをご覧ください。

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