自動車専門家：Lyftのピンクの口ひげは車にダメージを与える可能性がある
Vowel Chuによる
シアトル市議会が定めた規制に反発しているアプリベースの配車サービス会社Lyftが、ドライバーに車両のグリルにピンクの口ひげを描くことを推奨している理由の一つは、安全上の理由だ。しかし、ある自動車専門家によると、こうした派手な装飾は、走行中の車両に深刻な損傷を与える可能性があるという。
日常的にドライバーに街中の乗客の送迎を許可しているLyftは、ピンクの口ひげを「車に個性を与え、Lyft運動への参加を示す」ために使用している。
「このシステムは、お客様同士の打ち解けた雰囲気作りに役立ち、多くの笑顔を生み出します」と、同社はウェブサイトで述べています。「また、乗客が自分の車が誰なのかを素早く安全に確認できるため、安心して車に乗り込むことができます。」
しかし、ワシントン州ベルビューの独立系自動車修理工場のサービスアドバイザー、ジム・レナード氏によると、ピンク色の「カースタッシュ」を使用すると実際には温度の問題を引き起こす可能性があるという。
「もし（口ひげ状の部品が）車のグリルの空気取り入れ口に取って代わるのであれば、空気が通らない構造になっているはずです」とレナード氏は述べた。「もしこれがラジエーターへの空気取り入れ口を塞ぐと、エンジンがオーバーヒートする可能性があります。」
さらに、ラジエーター内の冷却水の温度が上昇し続けると、エンジンが深刻な損傷を受ける可能性があると付け加えた。
レナード氏はまた、ゴム被覆ワイヤーとツイストタイでグリルに固定される口ひげが、場合によってはフロントナンバープレートを隠してしまうのではないかと懸念している。ワシントン州警察によると、ナンバープレートは「車両の前面に取り付け、常にはっきりと見えて判読できるよう清潔に保つ」必要がある。しかし、Lyftはドライバーに対し、ナンバープレートを常に見えるようにしておくよう推奨している。
Lyftはドライバーに口ひげをグリルに貼ることを推奨していますが、ダッシュボードに貼るドライバーもいます。今年8月にLyftのドライバーになったヘザー・シェラーさんは、口ひげを車に貼ったのはわずか2ヶ月ほどでした。しかし、車が傷つくのではないかと心配になり、さらにシェラーさんの車からデカールを剥がそうとする人も現れました。
「他のドライバーからオーバーヒートの問題を抱えているという話を聞いて、自分にも起こり得ると気づきました」とシェラー氏は語る。「それがきっかけで、ダッシュボードに取り付けるようになりました。それと、クリップとツイストタイが塗装面に擦れてしまうのではないかと心配でした」
サイラス・リンデンシュタインさん（40歳）は、今年6月にLyftのドライバーになった。今のところ口ひげのせいで車にダメージは出ていないが、エンジンがオーバーヒートするトラブルを経験した人がいるという話は聞いている。
リンデンスタイン氏は、アクリル製のフェイクファー、ポリエステル製の詰め物、ポリエステル製の生地で作られた口ひげを取り付ける際は、フロントナンバープレートがはっきりと見えるように細心の注意を払っていると述べた。しかし、シェラー氏と同様に、彼もダッシュボードに口ひげを取り付けることを好んでいる。
しかし、自動車の専門家はダッシュボードの配置にまだ問題があると考えています。
「車を運転しているドライバーの視界を遮る可能性もある」と自動車専門家のレナード氏は語った。
レナード氏は、車種によっては、ダッシュボードに口ひげを置くと通気口から車内に入る空気を遮ってしまう可能性もあると述べた。
リンデンスタイン氏とシェラー氏はともに、リフト社からグリルにピンクの口ひげをつけるよう強制されたことは一度もないと述べた。しかし、リフト社はドライバーにいかなるリスクについても一切通知しなかった。
「助手席に近づくときは、たいていカースタッシュを上げます」とリンデンスタイン氏は言う。「助手席に着いたら、運転中は外します…安全は常に最優先ですから」
サンフランシスコに拠点を置くLyftは、シリーズDラウンドで2億5000万ドルを調達し、シアトル大都市圏へのサービス拡大計画を発表したばかりだが、コメント要請には応じなかった。口ひげメーカーのCarstacheも回答しなかった。
Vowel Chu はワシントン大学コミュニケーション学部ニュース研究所の学生です。
