空軍とブルーオリジンが、BE-7月着陸船エンジンの新たなカリフォルニア試験場で協力

アラン・ボイル著2020年1月28日午前10時27分2020年1月28日午前10時27分

アマゾンCEOジェフ・ベゾスの宇宙ベンチャー、ブルーオリジンは、空軍研究所と提携し、カリフォルニア州エドワーズ空軍基地にブルーオリジンのBE-7ロケットエンジン用の新しい試験施設を開発する。

• 水素燃料のBE-7は、NASAが早ければ2024年に実施予定の有人月面ミッションにブルーオリジン社のブルームーン月着陸船の動力源となる予定です。先月、両社は、ブルーオリジン社がエドワーズ空軍基地にある空軍研究所ロケット研究所の設備投資に資金を提供する15年間の契約を締結しました。この空軍基地は、宇宙開発競争とスペースシャトル時代の幕開けとなった飛行試験とエンジン試験が行われた場所として、歴史に名高い場所です。
• ワシントン州ケントに本社を置くブルーオリジンは、カリフォルニア州の施設に液体水素と液体酸素の推進剤供給能力を追加し、その他の施設のアップグレードを行う予定です。「1-42試験場のインフラを再利用することで、ブルームーン月着陸船用のBE-7エンジンの開発を加速することができます」と、BE-7エンジンプログラムのシニアディレクターであるエリック・ブルーマー氏は月曜日のニュースリリースで述べています。ブルーオリジンは最近、ロサンゼルスにロケットエンジン開発オフィスを設立し、同社の採用ウェブサイトにはロサンゼルスを拠点とする10の求人が掲載されています。
• ブルームーン着陸システムの開発チーム（ロッキード・マーティン、ノースロップ・グラマン、ドレイパー、そしてブルー・オリジンを含む）は、NASAから開発契約の採択を待っている。この開発作業は、同システムがNASAのアルテミス計画で使用されることにつながる可能性がある。しかし、商業月着陸船の開発競争には、ボーイング、ダイネティクスとシエラネバダ・コーポレーションが率いるチーム、そしておそらくスペースXも参加するだろう。