ワシントン大学、スピンアウト企業との交渉を効率化するため新たなライセンスプロセスを導入
テイラー・ソパー著
ワシントン大学は、スピンアウト企業が研究室から出て市場に参入しやすくすることを目指している。
今週、ワシントン大学はスタートアップ企業のライセンス交渉を迅速化することを目的とした新たなライセンスプロセス「Husky FAST Start」を発表しました。この導入は、連邦政府の資金援助を受ける米国の大学に技術ライセンスに関するより厳格な管理権限を与えた画期的なバイ・ドール法の成立40周年と重なります。
ワシントン大学は弁護士団と協力し、革新的な技術を開発し、スタートアップのスピンアウトを希望するワシントン大学の学生、教授、従業員が利用できる、契約条件書およびライセンス契約の標準テンプレートを作成しました。このテンプレートは、交渉プロセスを短縮し、交渉コストを削減することを目的としています。
Husky FAST Start のパイロット版はすでに 35 のスタートアップ企業で使用されています。
「ベンチマークされた条件があれば、創業者は本当に重要なこと、つまり素晴らしいチームを作り、イノベーションを市場に出すことに集中できる」と、コモーションのイノベーション開発と商業化担当のワシントン大学副学長フィオナ・ウィルズ氏は声明で述べた。
ワシントン大学は過去5年間で73社のスタートアップ企業をスピンアウトさせました。現在、ワシントン州には103社のスピンアウト企業が活動しており、4,000人以上を雇用しています。
同大学は、バイ・ドール法の成立以来、ブルートゥース技術からタンパク質設計まで幅広い技術革新に関連した5,000件以上の商用ライセンスを締結したと発表した。
昨年、ロイター通信はワシントン大学を米国で最も革新的な公立大学に選出しました。また、ワシントン大学は2018年に連邦政府の研究開発費支出額において、公立大学の中で第1位にランクされました。
ワシントン大学は、USニューズ＆ワールド・レポート誌による最新の「ベスト・グローバル大学ランキング」で2つ順位を上げて8位となり、プリンストン大学、イェール大学、ジョンズ・ホプキンス大学といった名門大学を抑えてランクインしました。全米公立大学の中では2位を維持し、コンピューターサイエンスを含む複数の分野でトップ10入りを果たしました。
CoMotionは大学の技術移転プロセスを担い、ワシントン大学の研究者によるスタートアップの立ち上げや、その発見に基づく特許取得を支援しています。CoMotionは2009年に商業化センター（C4C）として設立されました。
CoMotionはここ数年、困難に直面してきました。2017年には、ワシントン大学の収益性の高い技術特許の一部が失効したことを受けて、従業員の15%を解雇しました。昨年には、2014年にCoMotionの経営を引き継いだワシントン大学のイノベーション担当副学長、ヴィクラム・ジャンディヤラ氏が亡くなりました。また、2019年には、MakerSpaceへの一般公開を中止し、本社を縮小しました。
長年ワシントン大学教授を務めたフランソワ・バネックス氏が、2019年7月にCoMotionを引き継ぎました。
