スポーツソーシャルネットワークFanzoが競争の激しい分野に参入
ジョン・クック著
ポール・インガルスは、ソーシャルスポーツという分野で新たなビジネスを開拓しようとするプレイヤーが不足していないことを率直に認めている。しかし、少なくとも彼の見解では、今のところ「成功」したプレイヤーはいない。
Fanzoの共同創業者であるインガルスは、自身のスタートアップが最初にゴールゾーンに到達することを願っています。この若いスタートアップはまだ開発の初期段階ですが、既にSmileboxの元CEOであるアンドリュー・ライト氏（インガルスの元上司）をはじめとするエンジェル投資家から11万5000ドルの資金を調達しています。また、同社はシアトル地域から新たに参加するWindows Azure Acceleratorの企業の一つでもあります。
「スポーツファンは世界で最も情熱的な人々だと信じているからこそ、私たちはここにいるのです」と、スマイルボックスの元テクノロジー担当副社長で、ノートルダム大学でコンピュータサイエンスの学位を取得したインガルスは述べた。「スポーツファンは、究極のコミュニティとホーム感を生み出す方法で団結すると信じています。スポーツファンはチームの勝利を応援し、負けた時にはチームを支えます。私たちは、今日では存在しない方法で、彼らのために何かを創造するためにここにいるのです。」
同社は、元ニュース記者でPRのベテランであるダナ・ダイスターハウス氏が、インガルス氏が参加したリーンスタートアップのイベントで同社のコンセプトを15秒間プレゼンしたことがきっかけで設立された。
インガルスは興味をそそられ、すぐに行動に移しました。この時点でファンゾのサイトは公開されていますが、インガルス氏によると、これは単に様々な仮説を検証するためのものだそうです。
「私たちはこのデータと、第2回目の顧客開発から得た学びを活用して、戦略を洗練させ、次のステップを特定しています」と彼は述べた。
木曜の夜（ワールドシリーズを観ながら）Fanzoを少し触ってみました。使いやすく、デザインも斬新で、Facebook経由で簡単に登録して様々なチームを応援できます。（私がフォローしていた3チーム、どれだと思いますか？）しかし、Fanzoにとっての大きな課題は、率直に言って、自らファンを獲得することでしょう。
それは決して小さな仕事ではありません。
そして、前にも述べたように、同じ趣味を持つ他のファンとスポーツについてチャットできるニュースメディアやソーシャル ネットワークは数多くあります。
ソーシャルメディアの登場により、人々がスポーツ情報にアクセスし、消費する方法は劇的に変化していることは明らかです。新聞の古風なコラムニストの時代と状況が変わらないと思っている方は、今月初めにシアトル・ウィークリー紙に掲載されたブリーチャー・レポートに関する記事をご覧ください。
