レビュー：マイクロソフトCEOサティア・ナデラ氏の率直な著書『Hit Refresh』は、このテクノロジー界の巨人の復活の裏側を描いている
サティア・ナデラ氏の新著を読むにあたって、私にとっての試金石はこれだった。グレース・ホッパー事件の失態について書くだろうか？答えはイエスだ。『Hit Refresh』は、マイクロソフトCEOのキャリアにおける最大の失態、コンピューター業界の女性たちを祝う会で聴衆に「昇給を求めるのではなく、努力とシステムの長期的な効率性が報われると信じるべきだ」と語りかけたあの失態を正面から取り上げている。
「ふらふらしている様子がどんなものか知りたければ、私とカルマを検索してみてほしい」とナデラ氏は著書の中で述べ、自分が間違っていた点や、役員報酬の一部をテクノロジー界の巨人社内の多様性向上に充てるという決断を含め、それ以降に学び、実行してきたことのすべてを説明している。
彼はこう書いている。「ある意味、このような公の場で失敗したのは良かった。なぜなら、その失敗によって、自分が知らなかった無意識の偏見と向き合うことができ、自分の人生や会社にいる素晴らしい女性たちへの新たな共感を見つけることができたからだ。」
こうした率直な瞬間は、ハーパーコリンズ社から火曜日に発売予定のナデラ氏初の著書『Hit Refresh: The Quest to Rediscover Microsoft's Soul and Imagine a Better Future for Everyone』（原題：Hit Refresh: The Quest to Rediscover Microsoft's Soul and Imagine a Better Future for Everyone）のハイライトです。ナデラ氏は3年以上にわたりマイクロソフトのCEOを務め、創業42年のテクノロジー大手の時価総額を2,800億ドル以上増加させました。ナデラ氏は、同社の改革にはまだ長い道のりがあると警鐘を鳴らしていますが、自身の経歴とマイクロソフトの新時代は、内部からの深い洞察を得るに値すると言えるでしょう。
本書を、マイクロソフトのマーケティングとコミュニケーションに関する薄っぺらな288ページほどの書籍として片付けてしまうのは簡単かもしれません。確かに、本書にはそうした内容が十分に含まれています。しかし、結局のところ、「Hit Refresh」はそれ以上のものであり、複数のレベルで効果を発揮します。
- ナデラ氏は、インドから米国への旅、クリケットが人生に与えた影響、そして彼の世界観を形作った驚くべき利点、逆境、同僚、家族、経験など、彼の感動的な人生の物語を語ります。
- 彼は、現代のマイクロソフトを垣間見せ、同社の戦略を提示し、この新しい時代における同社の課題と可能性についての見解を説明します。
- この本は、共感と継続的な学習を重視するナデラ氏の経営スタイルを理解したいビジネスリーダーにとっての青写真となる。
- また、これはナデラ氏の視点からテクノロジーの未来を垣間見るものでもあり、人工知能、複合現実、量子コンピューティングという強力な3つの要素と、それに関連する倫理的および政策的問題に焦点を当てています。
マイクロソフトの舞台裏
ハイテク業界関係者にとって、最も魅力的な章の一つは「友人か、それとも敵か？」だろう。この章でナデラ氏は、グーグル、アップル、サムスンなど、最大のライバル企業やパートナー企業との同社の複雑な関係について説明している。
もちろん、現職CEOなら当然のことながら、ナデラ氏は執筆内容に慎重だ。マイクロソフトがかつての「友敵」マーク・ベニオフ氏とセールスフォース・ドットコムとLinkedInをめぐって繰り広げた熾烈な争い（最終的にマイクロソフトは260億ドル以上で勝利した）の興味深い内幕を、他の誰かが執筆した本で明らかにする必要があるだろう。
しかし、「Hit Refresh」は、会社をよく知る人にとっても満足のいくほどの舞台裏の詳細を豊富に提供しています。グレース・ホッパーの業績に対する痛烈な率直な評価に加えて、ナデラ氏は以下のような豆知識も披露しています。
- マイクロソフトの製品ラインのリーダーの中には、長年のライバルであるアップルと協力し、Office 365をiPad Pro向けに最適化することに不安を抱いていた者もいたとナデラ氏は書いているが、最終的には提携によるメリットが同社にとっての競争上の不利を上回るという点で一致した。
- ナデラ氏は、Microsoft Azure となった「レッド ドッグ」プロジェクトをめぐる社内ドラマについて詳しく述べています。同社の成功したサーバー & ツール部門の伝統主義者たちがクラウドへの大きな推進に抵抗したというものです。これはナデラ氏が克服しようと努めてきた固定観念の一種です。
- 彼は、社内で行ったあまり評判の良くない決断の一つについて語る。それは、マイクロソフトに買収された企業の下級リーダー数名を、通常は上級幹部のみが参加する年次リトリートに招待したことだ。結果は上々だったが、一部のトップリーダーにはカルチャーショックも残った。
- ナデラ氏はCEO就任の経緯を語り（彼自身も驚いたようだ）、当時退任間近のマイクロソフトCEO、スティーブ・バルマー氏と交わした会話を次のように振り返った。「彼は私に、自分の道を歩むように励ましてくれました。つまり、ビル・ゲイツ氏や他の誰かを喜ばせようとしてはいけない、と。」
- 彼はゲイツとの関係を垣間見せ、ナデラ氏がCEOに就任した後、マイクロソフトの共同創業者とキャンパスを歩きながら新製品のブレインストーミングをした時のことを思い出した。「ある時、ビルが私を見て微笑み、ソフトウェアエンジニアリングについて話せてよかったと言ってくれました。」
ナデラ氏は、同社の変革はまだ途上であるとすぐに指摘した。マイクロソフトの企業文化の向上に3年間注力してきた結果、社内調査では、従業員は会社の方向性と、新たに見出された社内の協働と目的意識に概ね満足していることが示されたと、同氏は記している。しかし、調査では「残念な」結果も明らかになった。それは、一部の中間管理職が企業文化の変革において「欠けている環」となっていたという点だ。
マイクロソフトのトップ150人の幹部との会議で、彼は次のような法則を定めた。「この会社のリーダーであるあなたの仕事は、糞尿の中からバラの花びらを見つけることだ」と彼は彼らに語った。
「もしかしたら、私の詩の中で最高の一節ではないかもしれない」と彼は認める。「でも、この人たちに、難しいことばかり見るのをやめて、素晴らしいことに目を向け、そして他の人にもそれを見てもらうようにしてほしかったんです。制約は現実のものであり、常に私たちと共にあるものですが、リーダーは制約を克服するチャンピオンなのです。」
ナデラ氏はマイクロソフトの最初の二人のCEOとは一線を画し、ゲイツ氏とバルマー氏に敬意を表しつつも、自分は別のリーダーであることを明確にしている。
「マイクロソフトは、激しい競争心で部下を鼓舞することで知られています」と、スマートフォン市場でアップルやグーグルに後れを取っている問題についてナデラ氏は説明する。「マスコミはそれを好みますが、私には合いません。私は、嫉妬や闘争心ではなく、目的意識と誇りを持って、自分たちの仕事に邁進していく姿勢を大切にしています。」
ドナルド・トランプ大統領は、「すべての人のための経済成長の回復」という政策の章で2回軽く言及されているが、ナデラ氏は深夜のツイートの標的になるようなことは何も書いていない。しかし、グレース・ホッパーに関するセクションの結論部分で、ナデラ氏はテクノロジー業界におけるアジア系CEOの多さについて、元大統領顧問のスティーブ・バノン氏が不満を漏らしていたことに言及している。
「テクノロジー業界にはアジア人のCEOが多すぎると権力のある人たちから指摘されても、私は彼らの無知を無視してきました」と彼は書いている。「しかし、私が年を重ね、インド系第二世代――私の子供たちやその友人たち――がアメリカでマイノリティとして育っていくのを見るにつれ、私たちの経験の違いを考えずにはいられません。彼らが人種差別的な中傷や無知を耳にし、それに苦しむことになると思うと、私は憤慨します。」
ナデラ氏は、同社のスマートフォンハードウェア事業の大部分を閉鎖するという苦渋のプロセスについて記し、当時のCEOバルマー氏による世論調査において、ノキアによるスマートフォン事業の70億ドルの買収に反対していたことを認めています。ナデラ氏は、この状況にも明るい兆しを見出しており、この経験はマイクロソフトに「ハードウェアの設計、構築、製造の意味について多くのことを教えてくれた」と述べています。
ウォール街の同社に対する見方を変えるため、ナデラ氏はCFOエイミー・フッド氏の提言に従い、200億ドル規模のクラウド事業構築という目標を公表したと記している。「投資家が四半期ごとに注目し、追及する事業でした」とナデラ氏は説明する。「PCとスマートフォンのシェア低下の中で、守勢的な姿勢から攻めの姿勢へと転換しました。私たちは、未来への責任転嫁から、自らの未来を担う主体へと転換したのです。」
ナデラ氏がテクノロジーの方向性について述べた章「クラウドを超えて」は、複合現実（MR）、人工知能（AI）、量子コンピューティングの可能性を的確に解説しています。また、別の章「人間と機械の未来」では、人工知能に関する多くの共通の懸念を取り上げ、業界と政治指導者に対し、人類の最大の懸念に対処する形でAIの発展を目指す「グローバルな協力」を追求するよう呼びかけています。
「AIについて私たちができる最も生産的な議論は、善と悪を対立させるものではなく、この技術を生み出す人々や組織に植え付けられた価値観を検証する議論であると私は主張したい」と彼は書いている。
ナデラ氏の個人的な物語
ナデラ氏の注目すべき個人的なエピソードも見逃せない。彼は、公務員だった父が寝室にカール・マルクスのポスターを、サンスクリット語学者だった母が豊穣と満足を司るインドの女神ラクシュミのポスターを飾っていたことを回想する。「私の反応は？ 唯一本当に欲しかったのは、私のクリケットのヒーロー、ハイデラバード出身の偉大な選手、MLジャイシマのポスターだった。彼は少年のような美貌と、フィールド内外での優雅なスタイルで有名だった」と彼は記している。
ナデラ氏がコンピュータープログラミングの魅力に目覚めたのは15歳の時、父親がシンクレア ZX スペクトラム コンピューターキットを買ってくれた時だった。このキットには、8080 マイクロプロセッサーの開発に携わっていた元インテルのエンジニアが開発した Z80 CPU プロセッサーが搭載されていた。偶然にも、このチップのためにマイクロソフトの共同設立者であるゲイツ氏とポール・アレン氏が Microsoft BASIC のオリジナル版を作成したのもこのチップだった。
彼は当初、電気工学を学ぶ学生として渡米し、永住権を取得しましたが、移民法の不安定さから、異例の措置としてグリーンカードを放棄し、H1Bビザを取得して妻のアヌが米国に同居することができました。これは永住権を持っていた場合には不可能なことでした。
ナデラ氏は、子宮内仮死により脳性麻痺を患った息子、ザイン氏を含む家族の個人的な経験についても語っています。彼は、妻が自身の状況を受け入れる上で重要な役割を果たし、最終的にそれが彼にとって後退ではなく、むしろ世界観を広げるチャンスであると理解したと述べています。「息子の病気は、私が両親から学んだのと同じ、アイデアへの情熱と共感を日々呼び起こすことを私に求めています」と彼は書いています。
長年にわたりマイクロソフトの歴史を追ってきた人々にとって、ナデラ氏が本書で社内における影響力の尺度として、どのエンジニアリングおよびビジネスリーダーにスポットライトを当てているかは興味深い。これはナデラ氏と共著者のグレッグ・ショー氏、そしてジル・トレーシー・ニコルズ氏にとって、きっと頭を悩ませたテーマだっただろう。そして、多くのマイクロソフト社員は、本書を読み始める際に必ず目次をめくるだろう。
しかし、この発言からもっと重要な点がある。バルマー氏とゲイツ氏は互いに大きく依存し合っていたのに対し、ナデラ氏は社内に特定のパートナーがいるようには見えない。むしろ、彼はより大きなグループに目を向け、マイクロソフトの上級経営陣を「スーパーヒーロー軍団」に例えている。「それぞれのリーダーが独自のスーパーパワーを持ってテーブルに着き、共通の利益のために貢献している」
ナデラ氏のヒーローたちは勝利を収めることができるだろうか？マイクロソフトは引き続き回復を続けるだろうか？テクノロジー業界は新たな共感の精神に支配されるだろうか？世界はAIと量子コンピューティングの到来という波を乗り越えられるだろうか？物語はまだ始まったばかりなので、どうぞお楽しみに。さて、ナデラ氏の「Hit Refresh」は、その第一歩として読むにふさわしい。
サティア・ナデラCEOは、シアトルで開催されるGeekWire Summitのステージ上で、自身の著書についてインタビューを受ける予定です。マイクロソフトCEOは、「Hit Refresh」の収益全額をMicrosoft Philanthropiesに寄付します。
