任天堂の四半期決算によると、スイッチの出荷台数は8900万台で、全体の売上は鈍化している。
トーマス・ワイルド著
任天堂の全体的な売上が隔離後の低迷に陥ったにもかかわらず、Switchは全世界で出荷台数8,904万台に達し、大きな節目を記録した。
ワシントン州レドモンドに本社を置く任天堂は、木曜日の朝に四半期決算を発表しました。決算はいつものように多くの点が取り上げられています。ソニーやマイクロソフトと比べると、任天堂は正確な売上高について異例なほど透明性が高いと言えるでしょう。
任天堂は今年4月から6月にかけて、Switchを445万台、ソフトを4,529万本販売しました。4月に発売された『Newポケモンスナップ』は、 1999年のポケモンフォトサファリの待望の続編で、207万本を売り上げました。また、5月に発売されたリメイク版RPG 『ミートピア』は、100万本を突破しました。 『マリオゴルフ スーパーラッシュ』は、評価は振るわなかったものの、6月の発売後134万本を売り上げました。
驚くべきことに、『マリオカート8 デラックス』は依然としてSwitchで最も売れているゲームで、四半期でさらに169万本を売り上げ、合計3,708万本となりました。一方、『あつまれ どうぶつの森』は「わずか」126万本しか売れず、合計3,389万本でした。『あつまれ どうぶつの森』が今頃はその差を縮めているだろうと予想していましたが、マリオに賭けた結果、こうなったのでしょう。
それでも、これらの数字は任天堂全体の売上高の大幅な減速を示しており、ハードウェアは前年同期比で21.7%減、ソフトウェアは10.2%減となりました。特にデジタル販売は落ち込みが激しく、2020年の同四半期比で24.9%減少しました。
しかし、これはまだ警告の兆候ではありません。任天堂の利益は確かに打撃を受けましたが、レポート自体が指摘しているように、2020年の同じ四半期には『New Horizons』がデビューし、発売直後から大成功を収め、Switchの大きな売り上げにつながりました。
昨年の4月から6月にかけては、世界的なソーシャルディスタンス対策の開始もあり、ビデオゲーム業界全体の売上が押し上げられました。任天堂は今年の春に活動が縮小したため、今四半期は比較対象として弱含みとなるのは当然のことでした。
ここで興味深いのは、ゲーム愛好家向けのサイトとは対照的に、主流のビジネスメディアがこの件をどのように報道しているかです。投資家やアナリストはここ1年半、ビデオゲーム業界を注視しており、パンデミックによる売上への影響がいつ（あるいは本当に）収まるのかを見守ってきました。ソニーとマイクロソフトは、次世代ゲーム機が製造とほぼ同時に売れているため、ハードウェアの売上が大幅に伸びており、比較すると任天堂は劣勢に立たされています。
しかし、ゲームメディアにとっては、これは任天堂が基本的にいつものビジネスに戻ったと捉えられる。Switchは周期的に成長し、消費者の関心は任天堂の待望のファーストパーティゲームによって牽引される傾向がある。任天堂はしばらくオリジナルタイトルの大型リリースを行っていないため（実際、 『ニューホライズンズ』以来と言えるだろう）、現時点では低迷しているのも当然だが、 『ブレス オブ ザ ワイルド 2』のような新作の発売日が決定すれば、状況は一気に好転するだろう。
Switchの販売台数はWiiの売上よりも低調ではあるものの、8,900万台という節目は、MicrosoftのXbox 360（8,400万台強）とSonyのPlayStation 3（8,740万台）を上回り、歴代7位のビデオゲーム機となるのに十分な数字です。任天堂は、Switchが2022年3月頃に1億台を突破すると予想しており、その時点では記録を樹立したWiiよりも多くの販売台数を、より速いペースで達成していることになります。
（ここで注目すべきは、ソニーやマイクロソフトとは異なり、任天堂はハードウェアの1台当たりの販売で実際に利益を上げていると推定されていることだ。任天堂に関するニュースはアナリストが言うほど悪くないというのが20年間の確固たる傾向であり、今日の財務報告も特に例外ではない。）
任天堂は今年度の残りの期間の業績予想に変更はなく、10月のOLEDスイッチの発売によりハードウェアの売上が増加すると見込んでいる。
今年のホリデーシーズンの同社ファーストパーティゲームには、 9月の『メイドインワリオ みんなでワイワイ！ 』、10月の『メトロイド ドレッド』とオンライン対応の『マリオパーティ スーパースターズ』 、そして11月のポケモンの大型リメイク作『ブリリアントダイヤモンド』と『シャイニングパール』の2作がある。
昨年の新型コロナウイルス感染症対策による在宅勤務の影響で、任天堂の社内制作サイクルは引き続き減速しており、今回のラインナップは比較的弱いものとなっている。ファーストパーティの大型リリース5本のうち3本――『スーパースターズ』は『マリオパーティ』シリーズのミニゲームとボードを集めたコンピレーション――は実質的に再リリースであり、7月には『ゼルダの伝説 スカイウォードソード』のHDリマスター版も再リリースとなる。多くのデベロッパーと同様に、任天堂もリリーススケジュールを埋めるために臨機応変な対応を迫られている。
また、このホリデー シーズンでは、任天堂はホリデー シーズンの主力タイトルとしてメトロイドゲームに頼るという奇妙な立場に立たされています。任天堂の主要フランチャイズの 1 つとしての地位にも関わらず、メトロイドシリーズは伝統的に、このシリーズの継子のように扱われてきました。
