シアトルの「ホームレス」看板の裏話 ― 「人々に話題を呼ぶ」ために作られた
カート・シュロッサー著
シアトル、そして全米の都市におけるホームレス問題の危機は、それを経験したり、目撃したり、あるいはその対策に取り組んでいる人々の間で日々話題となっている。
近年、この地域を変貌させたテクノロジーブームに後押しされ、住宅価格の高騰は、市の指導者、住民、そして巨大テクノロジー企業へと成長した企業にとって重要な課題となっています。マイクロソフトとアマゾンは、この地域の住宅価格の高騰に数十億ドルを投じており、スタートアップ企業や非営利団体もこの取り組みに参入しています。
シアトルでは最近、オレンジと白の新しい看板が登場し、ドライバーがバラード橋を渡るときや、グリーンウッド地区の混雑した交差点に座っているときに、危機を大文字で現実として思い起こせるようにしている。
しかし、最近では、両方の標識から「HOMELESSNESS」の文字が消え、「HOME」に変わり始めました。
シアトルを拠点とするコンパス・ハウジング・アライアンスは、シアトルの路上生活者に手頃な価格の住宅とサービスを提供する非営利団体で、この問題の解決は容易ではないと願っている。しかし、この看板は、少なくとも行動を促すための広範な広告キャンペーンの一環だ。
「まず第一に、人々に話を聞いてもらいたかったのです」と、コンパスのエグゼクティブディレクター、メアリー・スティール氏はGeekWireに語った。「シアトルではホームレス問題が7年間緊急事態宣言の対象となっていました。この危機があまりにも長く続いているため、人々はそれに鈍感になっているのです。」
広告キャンペーンは、バスやライトレールの車内掲示に加え、ラジオCMにも展開されています。スティール氏はこのキャンペーンを大胆だと評価し、コンパスは人々の行動を促すきっかけとなることを期待していると述べました。
「このキャンペーンは、誰もが住まいを持つ権利があるという私たちの信念に基づいています。安全で手頃な価格で暮らし、成長できる場所です」とスティール氏は述べた。「キャンペーンでは、私たちのサービスやプログラムの助けを借りて人生を変えた人々の顔と物語を紹介しています。人は変われるのです。必要な支援とリソースがあれば、誰もが目標を達成できるのです。」
「ホームレス」という言葉が「家」に変化し始める以前、この看板は、Redditなどのサイトで「当たり前のことを指摘してくれてありがとう！」という反応を示す人々にとって、奇妙な光景でした。Redditのユーザーは、このキャンペーンとその目的に疑問を呈しました。
「最初は、この看板を見て少し戸惑ってほしいと思っていました」とスティール氏は語った。「最終的には、私たちのキャッチフレーズ『誰もが家を持つに値する』とロゴを明らかにするためにデザインされたものです。皆さんが議論したり、推測したりしてくれたのは嬉しいです！」
2021年のインパクトレポートによると、Compassは昨年、支援と収益で2,160万ドルを調達しました。同組織の理事長は、マイクロソフトのシニアビジネスマネージャーであるジョナサン・ペリーノ氏で、Compassはこれまでもテクノロジーコミュニティと関連のあるプロジェクトに関わってきました。
2016年、コンパスは故マイクロソフト共同創業者ポール・アレン氏から100万ドルの寄付を受け、シアトルのコロンビアシティ地区にある6,000平方フィートの駐車場をホームレスのための住宅村に改造した。
2018年、コンパスはアレン氏が支援するシアトルのスタートアップ企業Blokableと協力し、ワシントン州エドモンズに建設中の複合施設の住宅ユニットの設計に取り組んだ。
「私たちの仕事は毎年何千人もの人々の生活に影響を与えています。しかし、私たちはさらに前進する必要があります」とスティール氏は述べた。「ホームレス問題は地域社会にとっての危機ですが、解決不可能な問題ではありません。」
