トランプ大統領はどのようにしてバンクーバー（ブリティッシュコロンビア州）をテクノロジーブームの街にするのか

シアトル地域の大企業を代理する移民弁護士として、ローラ・ザハロワ氏はアメリカへの移住を希望する人々からの問い合わせに慣れています。そのため、アメリカに合法的に居住している以前のクライアントから、カナダへの移住に関する情報を求められた時は、彼女は愕然としました。

「この業界に長くいますが、こんなことは初めてです」と彼女は言った。「本当に信じられませんでした。」

このクライアントは、トランプ大統領の移民に関する悪名高い大統領令に不安を抱いていました。この大統領令は連邦裁判所で2度否決され、法的に宙ぶらりんの状態が続いています。トランプ大統領は今週、改訂版の大統領令に署名する予定です。しかし、高度なスキルを持つテクノロジー労働者に対する移民規制がさらに強化される可能性が高まる中、カナダの急成長中のテクノロジー産業、特にバンクーバー近郊のバンクーバー（ブリティッシュコロンビア州）は、人材が北へ流入すれば恩恵を受ける好立地にあります。

「米国における最近の情勢不透明感によって、起業家やテクノロジー企業の幹部の間で、バンクーバーをはじめとするカナダ全土のテクノロジー拠点への関心が急上昇していることは間違いありません」と、BCテック協会の会長兼CEOであるビル・タム氏は述べています。「カナダは長年にわたり、世界最高の人材を惹きつけるための移民政策を確立してきました。これにより、バンクーバーはより多くの起業家にとって非常に魅力的な移住先となっています。」

移民専門家たちはトランプ政権の次の動きを注視している。

「それが本当に決定的な要因になるでしょう」と、カナダ総領事ジェームズ・ヒル氏はGeekWireとのインタビューで述べた。「トランプ政権が移民政策、そして大企業の努力を通じて経済成長を促進する人材を惹きつけ、ビザを発給する能力に関して、どのような方向性を示すかが重要です。もし状況が制限的になれば、カナダや世界の他の国々は当然その結果を目の当たりにし、おそらくその恩恵を受けることになるでしょう。」

アメリカ企業がカナダへの進出を検討しているのは、渡航禁止令だけではない。最初の大統領令に続き、ブルームバーグ・ニュースは、熟練移民が米国で就労できるH-1Bビザ制度を抜本的に見直すことを約束する、さらなる措置の草案を入手した。米国の過度に制限的な就労ビザ制度を考えると、カナダが新たに導入したグローバルスキルビザ（企業が最短2週間で熟練した国際的な人材を採用できる制度）は非常に魅力的に見える。

「もしこの大統領令が署名されれば、雇用主にとって大きな課題となるでしょう」とザハロワ氏は述べた。「才能の問題に直面することになるでしょう。アメリカで教育を受け、アメリカで経験を積み、貴重な訓練を受けた優秀な人材が、雇用主によってヨーロッパやカナダへの移住を検討するかもしれません。これはこの地域、そして国全体にとって大きな問題となるでしょう。」

アメリカの課題はカナダにとってのチャンスとなり得るだろうか？バンクーバーを拠点とする実業家で、国境の北側で事業を展開するためのリソースをアメリカ企業が確保できるよう支援する団体を設立したマイケル・ティペット氏は、「確かにその可能性はある」と言う。

「一般的に言って、これは地域と国全体にとってプラスの影響を与える可能性があります。なぜなら、こうした不安がアメリカの個人や企業に広がり、彼らはこの不確実な状況のリスクを軽減する方法を模索し始めるからです」と彼は述べた。「将来がどうなるのかという不安と、奇妙なことに、バンクーバーにとってこの状況から利益を得るチャンスになるかもしれないという思いが入り混じる複雑な感情があります。」

ティペット氏の団体「トゥルー・ノース」は、航空券、宿泊施設、そして移民専門家との面談を6,000ドルで提供しています。トランプ大統領が移民命令を最初に発令してから数週間で、カナダに関心を持つ人々から何百件もの問い合わせがあったとティペット氏は言います。

「彼らにとって本当に重要なのは、データ損失や冗長性、インフラ関連の問題に対するバックアッププランと同じように、事前に対策を講じ、バックアッププランを確実に用意することです」とティペット氏は述べた。「彼らは、人事に関しても同様のポリシーを整備する必要があると感じています。そうすれば、何かが起こった場合でも、すぐに実行に移して、事業を中断することなく継続できる体制を整えることができるのです。」

特にバンクーバーのテクノロジー業界は、米国の不安定な移民情勢から恩恵を受ける立場にある。この見解はブリティッシュコロンビア州の報道機関の間で広まっている。

この都市はシアトルから車でわずか 3 時間、サンフランシスコからは飛行機で 2 時間強の距離にあります。Microsoft、Amazon、Facebook、Twitter はすでにこの都市にサテライト オフィスを置いています。また、HootSuite や Slack などの数十億ドル規模の企業が生まれた場所でもあります。Slack は本社をサンフランシスコに移転しましたが、今でも BC に大きな存在感を持っています。また、この都市は、テクノロジー業界のメンバーを惹きつける西海岸のライフスタイルの利点を数多く提供しています。

「（移民命令は）バンクーバーにとって大きな後押しになると思います」と、ベンチャーキャピタル会社バージョンワンを設立し、アンドリーセン・ホロウィッツの取締役も務めるバンクーバー在住の投資家、ボリス・ワーツ氏は述べた。「シリコンバレーやシアトルに拠点を置く多くの企業が既にバンクーバーにエンジニアリングセンターを構えており、今後は従業員の増強に努めるでしょう。また、小規模なスタートアップ企業から大手インターネット企業まで、さらに多くの企業がバンクーバーにエンジニアリングオフィスを開設するでしょう。ここ数週間、バンクーバーを人材育成の拠点として検討し、国内従業員の雇用に加え、海外からのエンジニアの招聘も検討している企業から、いくつか問い合わせを受けています。」

カナダは、世界的なテクノロジーコミュニティを歓迎しています。政府は研究開発を促進するための税制優遇措置を設け、技術開発への資金と支援を提供し、国際投資家向けの特別な移民制度も整備しています。

「カナダは、テクノロジーコミュニティと、私たちが築き上げている素晴らしいテクノロジー企業において、成熟期を迎えています」と、トロントに拠点を置くロボット投資スタートアップ企業WealthsimpleのCEO、マイケル・カッチェン氏は述べています。「カナダには、世界でも有​​数のソフトウェアエンジニアリング、コンピュータサイエンス、そしてエンジニアリングのプログラムがあり、その結果、カナダはビジネスを行うにも、優れたチームを育てるにも素晴らしい場所だと考えています。ですから、カナダに来て働くことが誰にとってもどれほど素晴らしいことかを実際に伝えられる限り、それは非常に前向きなメッセージになると考えています。」

既存のテクノロジー企業以外では、外国の起業家は、スタートアップ企業を設立する場所を検討する際に、米国の代わりにカナダに目を向けるかもしれません。

H-1Bビザをスポンサーする雇用主がいなければ、スタートアップの創業者が米国に移住するための合法的な手段を見つけるのは困難です。オバマ政権は、「国際起業家ルール」と呼ばれる選択肢を設けようとしました。これは、一定の成功基準を満たした外国人が米国で起業・事業を立ち上げることを可能にするものです。トランプ大統領がリークした大統領令は、このルールを撤廃することを約束しており、外国人スタートアップ創業者の選択肢は限られています。

前回：トランプ大統領の移民取り締まりにより、アマゾンとマイクロソフトは一部の労働者をカナダに移転せざるを得なくなる可能性

一方、私たちの北の隣国であるインドは、起業家を温かく迎え入れています。同国の入国管理局は、起業を奨励するための専用のスタートアップビザを設けています。

「カナダは起業家を求めています」と、スタートアップビザのウェブサイトにははっきりと書かれています。「他国のプログラムとは異なり、カナダでは『一時的』または『条件付き』の滞在資格は提供していません。このプログラムに合格した申請者は、事業の成功に何の条件も付帯することなく、永住者としてカナダに移住することができます。」

カナダは、雇用と富の創出における確かな実績を持つ外国人起業家を強く歓迎しています。全米ベンチャーキャピタル協会（National Venture Capital Association）の委託による調査によると、米国では2006年から2012年の間に上場したベンチャーキャピタル支援企業の33%が移民によって設立されました。Facebook、LinkedIn、Zipcar、Teslaなどがこのグループに含まれています。この調査によると、2013年時点で、移民によって設立されたベンチャーキャピタル支援を受けた上場企業の時価総額は9,000億ドルに達しています。全米政策財団（National Foundation for American Policy）によると、評価額10億ドル以上のスタートアップ企業を指すアメリカの「ユニコーン」企業の半数以上は移民によって設立されています。

「我が国の経済発展の基盤は、移民の才能を継続的に更新し、カナダに呼び込むことです。首相は、我が国の将来の成功は、世界中から優秀な人材を引きつけることにあると述べています」とヒル総領事は述べた。「これはカナダの社会経済発展に貢献しており、実際、カナダが引き続き力強い経済を維持し、長期的な経済成長に貢献するためには不可欠なのです。」

官民両セクターは、外国人技術者に対し、カナダに移住することを公に奨励している。ジャスティン・トルドー首相は、トランプ大統領が大統領令を発令した直後に、難民を歓迎するメッセージをツイートした。

カナダのテクノロジーコミュニティの1000人以上のメンバーが公開書簡に署名し、トルドー首相の意見に賛同し、米国の大統領令によって避難を余儀なくされた人々に対して連邦政府に「即時かつ対象を絞ったビザ」を発行するよう求めた。

「カナダは移民を温かく受け入れており、ビジネスリーダーたちは既に機会創出に尽力しており、アメリカのテックコミュニティがカナダ北部に進出しやすくなっています」と、トロントに拠点を置くヘルステックスタートアップ企業Leagueの共同創業者で、二重国籍を持ち、数年間シアトルに住んでいたトッド・ハンフリー氏は述べた。「私の会社Leagueはトロントに拠点を置いており、アメリカ在住の従業員からの問い合わせが増えています。また、他のカナダ企業と協力して、カナダ政府の移民政策に対する姿勢に反対の意を示し、カナダ政府に対し、外国人労働者への開放をさらに加速させるよう強く求めています。」

トランプ大統領の影響によるカナダのテクノロジーブームは非現実的、あるいは憶測に聞こえるかもしれない。米国人は選挙の年ごとにカナダへの移住をほのめかすからだ。しかし、海外の政治的混乱の結果としてバンクーバーが繁栄するのは今回が初めてではない。

1980年代後半、中国における政情不安の高まりを受け、カナダは移民投資家プログラムを発表しました。英国が香港を共産党本土に返還すると発表し、北京の天安門事件が全米に衝撃を与えた後、中流・上流階級の中国人移民は家族と財産を守るためにバンクーバーに殺到しました。高学歴の専門家の流入はバンクーバーにとって経済的恩恵をもたらしましたが、住宅価格の上昇も招きました。昨年夏、ブリティッシュコロンビア州は住宅市場の過熱を緩和するため、外国人による不動産購入者に15%の税金を課しましたが、バンクーバー・サン紙によると、政府はトランプ大統領の移民政策への対応として、この税金の還付を検討しています。

「世界中から世界レベルの専門家がアメリカを経由してカナダに戻り、ここで事業を立ち上げるような、同じような流れが今後起こるかもしれません」とティペット氏は述べた。「そうなれば、人材の流出だけでなく、資金の流出も起こるでしょう。ベンチャーキャピタルやその他の投資家もその人材を追いかけ、資金をカナダに持ち込む可能性もあるでしょう。」