新しいInvestorflowネットワークは、世界中の社会意識の高い投資家にとって「オンラインデートのようなもの」です。
ナット・レヴィ著
テクノロジー系スタートアップが投資を獲得するのは容易ではありませんが、サンフランシスコやニューヨークといった中核的なテクノロジーハブが支える地域資金源のおかげで、比較的標準的な戦略となっています。しかし、「インパクト投資」の世界ではそうではありません。インパクト投資の世界では、裕福な個人や団体が、清潔な水、エネルギー、貧困対策といった分野への投資を通じて、世界に良い影響を与えようとしています。
インパクト投資家にとってシリコンバレーのような場所は存在しない。シアトル地域のスタートアップ企業と非営利団体のベテランであるルニ・リベス氏とマット・エルドリッジ氏は、世界をより良くしたいと願う企業に投資するシードファンドを設立しようとした際に、まさにそのことを学んだ。共同投資家を探していた彼らは、アフリカや南米といった特定の地域にのみ投資する投資家もいれば、貧困やエネルギーといった問題に特化する投資家もいた。そのため、一緒にチームを組む人や団体を見つけるのは困難だった。
そこで、リブス氏とエルドリッジ氏は焦点を転換し、インパクト投資家と他の投資家、そして案件をマッチングさせるネットワークを構築することを決意しました。1月には、まさにそれを実現するInvestorflowを立ち上げました。リブス氏は先週、GeekWireの取材に対し、こうした投資を実現する世界的なファシリテーターになることが目標だと述べました。
リベス氏によると、これまでのところ順調に進んでいるという。約2ヶ月で85の個人と団体が参加登録した。リベス氏とエルドリッジ氏は世界中から多数のインパクト投資家を招待した。
登録者はプロフィールを作成し、希望する地域、投資したい事業の種類、希望する取引規模を指定します。サイトはバックエンドで半自動化されたプロセスを使用して、志を同じくする投資家をマッチングし、それぞれの希望に合った取引を手配します。
「私たちは投資家と取引、取引と投資家をマッチングさせています。オンラインデートのようなものです」とリベス氏は語った。
Investorflowは、社会問題の解決を目指すスタートアップ企業への資金提供と支援を目的として、Libes氏が2013年に設立した非営利団体Realize Impactのプロジェクトです。Investorflowは、Impact Hub Seattleを拠点として運営されています。現在は自己資金で運営されており、Libes氏とEldridge氏、そして1人のボランティアが運営にあたっています。
リベス氏は、スタートアップの創業者、投資家、そしてアドバイザーとして、20年以上にわたりテクノロジーとインパクト投資のコミュニティに携わってきました。テクノロジーとインパクト投資の世界における違いと利用可能な資金量を強調するため、2015年にはテクノロジー投資がインパクト投資を660億ドル、インパクト投資を10億ドル上回ったと主張しました。
リベス氏によると、インベスターフローはすでにオーストラリアのエンジェル投資家グループや200人以上の投資家からなるネットワークなど、多様な投資家を獲得しているという。インベスターフローは成長を続ける中で、インパクト投資家がパートナーや案件を世界中探し回る必要がないよう、中心的な場所を提供することを目標としている。
「社会貢献活動の世界にいることでの課題であり利点でもあるのは、どこでも資金を集められるということ。しかし問題は、どこでも資金を集めなければならないということだ。」
