ゲイツ財団CEO、COVIDワクチンとパンデミックの潜在的な明るい兆しについて語る
リサ・スティフラー著
ビル＆メリンダ・ゲイツ財団の代表は、すべてが順調に進めば、今年末までにCOVID-19ワクチンが利用可能になることを期待していると述べた。
「これは人類史上最速で開発されるワクチンになるだろうと、ある程度の自信を持って言える」とシアトルを拠点とする同財団のマーク・サズマン最高経営責任者（CEO）は語った。
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彼によると、現在100以上のワクチン開発プロジェクトが進行中で、11種類のワクチンが臨床試験中だという。歴史的に見て、ワクチンの承認に最も時間がかかったのはおたふく風邪のワクチンで、4年かかった。
スズマン氏は、COVIDワクチンの成功には、複数の薬剤を同時に迅速に試験できる多額の資金と規制が必要だと述べた。そして、ワクチンが利用可能になったとしても、アフリカや東南アジアの一部地域では容易に入手できない冷蔵設備が必要になる可能性があり、世界の隅々まで、大量のワクチンを迅速に製造し、公平かつ安全に配布するという課題が残るだろう。
スズマン氏は木曜日、「COVID-19への対応は貧困撲滅に繋がるか？」と題した国際ライブストリーミングパネルディスカッションに登壇した。このイベントは、大手政治リスク分析会社ユーラシア・グループの子会社であるGZEROメディアが主催した。
会話から得られたその他の重要なポイント:
- 新型コロナウイルス感染症への対応で最も成功したのは、規模の大小、富裕国から貧困国まで、あらゆる国でした。各国は、科学に基づいた専門家主導の対応を一致団結して追求し、指導者を結束させ、感染症の政治化を回避しました。これらの国々には、ドイツ、韓国、ニュージーランド、シンガポール、カナダ、ノルウェー、ギリシャ、ベトナム、アルゼンチンが含まれます。
- アフリカはCOVID-19との闘いにおいて期待を上回る成果を上げており、これまでに30万人の感染者と8,000人の死者が出ています（米国では感染者230万人、死者約12万2,000人）。専門家は、エボラ出血熱との闘いから得られた教訓と、COVID-19が他の大陸に続いてアフリカを襲ったという事実が、より深い洞察をもたらしたと評価しています。パネリストのベラ・ソングウェ国連事務次長は、アフリカ諸国は対応策として「社会全体で取り組む共同行動プログラムが必要だ」ことを理解していたと述べました。
- 世界的な経済危機は貧困国を甚大なリスクにさらしており、多くの人々が金融機関に対し、復興を支援するための様々な形態の債務救済を求めています。新型コロナウイルス感染症は、4,000万人から6,000万人を極度の貧困に陥れる可能性があるとされています。
- ワクチンの開発と試験が進行中である一方、COVID-19感染症に対する効果的な治療法の研究も同様に重要な戦略です。これには、ゲイツ財団、ウェルカム、マスターカードが支援する1億2,500万ドルのTherapeutics Acceleratorプログラムが含まれます。
パネルは、パンデミックに潜在的な明るい兆し、つまり、世界的な脅威に対応するために各国が協力すれば何が達成できるかを世界が知る機会、つまり今回の場合はすべての人を助ける治療法やワクチンを開発する機会を見つけた。
「地球を総合的に考える『偉大な世代』を創り出すことは可能です。そうすれば、グローバリズムは汚い言葉ではなくなります」と、ユーラシア・グループおよびGZEROメディア社長でパネリストのイアン・ブレマー氏は述べた。「むしろ、地球がいかに団結してこの恐ろしい病から自らを救ってきたかが問われます。そして、これから起こるより大きな課題、より深刻な地球規模の課題を考えると、私たちがこの教訓を学ばなければならないことは明らかです。」
スズマン氏も同意した。
「短期的には痛みを伴うことは間違いない」と彼は述べた。「しかし、正しい教訓を学べれば、保健分野にとどまらず、経済協力、教育、その他多くの分野において、より強固な長期的経済協力を実現する真の機会が生まれるだろう。」
